Британия Южных морей - страница 24

Губернатор колонии Томас Гор Браун (Дж. Грей уехал из Новой Зеландии в 1853 г.) всячески пытался помешать избранию короля маори. Когда же из этого ничего не вышло, он обратился к вождям с патетическим письмом: "Есть ли два солнца в небесах? Могут ли быть два суверена в Новой Зеландии? Сможет ли сделать для вас король маори то, чего не смогут сделать королева, губернатор и законы?"5

Но на это послание маори не обратили внимания. Через некоторое время успокоился и губернатор, полагая, что ничего серьезного за желанием маори иметь собственного монарха не кроется. Браун глубоко ошибался. Приближалось страшное для английских колонизаторов время. Всей своей политикой, особенно захватом все новых и новых земель, они сами ускоряли его приход.

Колонисты из Нью-Плимута с самого начала с вожделением смотрели на земли в Ваитара, делая многочисленные попытки их приобретения. Но маори наотрез отказывались продать хотя бы пядь своей земли. Вождь племени нгатиава Вирему Кинги так писал еще губернатору Фитцрою: "Это также решение моего народа. Ваитара не должна быть отдана. Друг губернатор, не любите ли вы вашу страну Англию - землю ваших отцов? Так и мы не любим ли нашу землю в Ваитара?"6

Теперь Браун решил сам вмешаться в это дело. В марте 1859 г. он прибыл в Нью-Плимут, собрал маори и стал всячески уговаривать их продать землю колонистам.

Один из маори, по имени Тейра, предложил продать англичанам участок земли в устье реки Ваитара площадью 600 акров. Действия Тейра объяснялись тем, что он находился в жестокой ссоре с Кинги. Губернатор немедленно принял его предложение, а Тейра положил к ногам Фитцроя циновку как символ вступления англичан во владение землей. Однако Кинги резко запротестовал и объявил сделку незаконной, поскольку Тейра не имел права продавать землю, которая ему не принадлежала, и вместе с большинством своих людей покинул собрание. Тем не менее губернатор спустя несколько дней объявил колонистам, что он не позволит Кинги использовать свое право вождя, чтобы препятствовать продаже земли.

Желая получить всю сумму за "проданную землю", Тейра в январе 1860 г. обратился к Брауну с эмоциональным посланием, сетуя на то, что женитьба "на прекрасной женщине Ваитара, земле, которую мы вам передали", затянулась и что "эта женщина, которую мы дали вам при свете дня, лежит сейчас холодная"7.

Однако при всем желании скорее сыграть "свадьбу" и стать обладателями этой земли колонисты были убеждены, что Кинги не отдаст ее без борьбы. И они не ошиблись. "Мама, - писал Кинги в ноябре 1860 г.,- мира не будет, я буду продолжать сражаться... Мы умрем за землю, которую вы и ваши братья оставили нам... Мы будем здесь есть английские пули. Мои друзья, мои родители, это будет моей работой до конца дней... Мои люди и я умрем за Новую Зеландию"8.

Колонисты обратились к губернатору с просьбой о военной помощи. Браун немедленно выслал около 500 солдат в Нью-Плимут.

В начале 1860 г. английские войска в Нью-Плимуте составляли уже 1200 человек. Командовал ими полковник Голд. Кроме того, в гавани Нью-Плимута стоял корвет "Нигер", выславший отряд матросов в помощь сухопутным войскам и готовый поддержать их огнем своих пушек.

Однако все эти грозные приготовления не испугали Кинги. На оспариваемом англичанами участке земли он выстроил па и, несмотря на требования губернатора колонии, отказался вывести оттуда свой отряд. Когда полковник Голд послал ему ультиматум, Кинги даже не стал его читать, а вместо этого приказал своим людям готовиться к отражению возможной атаки британцев.

17 марта 1860 г. полковник Голд начал бомбардировку па. Весь день длился оружейный обстрел укреплений маори, нанесший им значительный ущерб. На следующий день англичане двинулись на штурм па и с легкостью ее захватили. Но каково же было их изумление, когда, ворвавшись в па, они не обнаружили там никого из защитников! Маори еще ночью покинули крепость. В упоении после первой победы, да еще одержанной по существу бескровно (погибло всего два солдата), англичане не стали размышлять над странным поведением своего противника. А между тем поведение маори было глубоко продуманным. Они применили совершенно определенную стратегию борьбы, вновь свидетельствовавшую о большом военном мастерстве туземцев.