Булатов курган - страница 19

— А тетеревов, дядя Кондрат, не проспим? — тревожно спросил Петр.

— Никуда не денутся! Главное, Петруха, спокойствие.

Петр не стал ждать картошки и чаю, улегся на нарах. От печки тянуло теплом. Душисто пахло сеном, и от этого было спокойно и уютно.

Возле печки по-домашнему возился Кондрат, глухо покашливал человек в телогрейке.

— Хвати-ка горяченького чая, так скорее душу согреешь, — предложил Кондрат.

Незнакомец потянулся за кружкой.

— Сала возьми. — Кондрат пододвинул разложенную на полу газету. — Небось проголодался.

— С зари крохи в рот не брал!

Человек в телогрейке взял рюкзак, вытащил банку консервов, колбасу, хлеб.

— Ты это побереги, еще пригодится. Возьми-ка вот горячей картошки. Лучше лекарства прогреет. Зовут-то как?

— Семеном Поярковым. Может, слыхал? — незнакомец заулыбался.

— Не приходилось. А по батюшке?

— Семеновичем.

— Как же ты, Семен Семенович, на лося замахнулся?

Улыбка сползла с лица Пояркова. Маленькие цепкие глазки впились в насупившиеся брови охотника.

— Разве я первый и последний?.. У нас один на прошлой неделе такого свалил. Пудов, знать, на тридцать. Без всякой лицензии.

— Я бы такого стрелка с лосем рядом положил.

Наступила тишина. Осторожно шарил по бревнам ветер. В печке бушевало пламя.

— Живут люди без всякого рассудка, — вздохнул Кондрат. — Зверье всякое уничтожают, лишь бы выгода была. Дичь перевели. Не задумываются: придет время, и стрелять будет нечего. Леса опустеют. А вот ястреба подшибить или волка подкараулить — лень. Куда лучше лося свалить: и мяса почти на год хватит, и шкура — не одни сапоги сошьешь.

— Зря так близко принимаешь к сердцу, — постарался успокоить его Семен Семенович. — Леса и впрямь редеют: то, смотришь, вырубили деревья, а на их месте построили завод, а то новый поселок или санаторий… Ну и лях с ним, с лесом. В Англии вон, кроме двух парков, ни одной рощицы не найдешь, а в Западной Германии и того хуже. И ничего, живут люди.

— Ишь куда хватил!

— Знать надо. Сам Энгельс, когда писал об обнищании пролетариата, авторитетно заявил: леса переведутся. А мы будем жалеть какого-то лося. Живи, дорогой товарищ, пока вмоготу. Ты сегодня не дал мне убить зверюгу, так завтра его ухлопает Гришка Кривой.

— Кто это?

— Кореш один. По соседству живем.

— Ты, Семен Семенович, оказывается, браконьер подкованный… А попадись на тропе твой Гришка, не пожалею жакан — разряжу в спину!

Веки у Петра сомкнулись. Вместо щуплого, кутавшегося в полушубок Пояркова всплыли Надины глаза — прозрачные, глубокие, как омуты у лесных речушек.

Разбудило Петра куриное квохтанье. Спросонок показалось, что он дома, на сеновале. Перевернулся на другой бок, надвинул поглубже шапку. Не помогло. Совсем близко слышалось: «ко-ко, ко-ко-ко». За стеной кто-то протяжно чихнул.

«Мать пришла будить», — подумал Петр. Вставать не хотелось. Дремота сковывала тело.

— Пора, Петруха! Дома поспишь, — говорил с усмешкой Кондрат, теребя за плечо своего напарника.

Парень еще крепче закрыл глаза.

Вдруг кто-то совсем близко захлопал в ладоши, заколотил по голенищам сапог, словно собирался в пляс. Вслед послышалось сердито: «ур-ур-ур-ур!..»

Петр соскочил с пар. В избушке было темно и тихо. У печки, посапывая, крепко спал незнакомец. В углу у двери лежало его разобранное ружье.

Кондрат, сидя на корточках, заглядывал между горбылями в щель.

— Что там? — прошептал Петр.

— Ш-ш-ш-ши! — замахал рукой Кондрат. — Живей сюда. Не грохай сапогами.

Петр приник к щелке. Занималась заря. Лес окутан сизыми сумерками. Над оголенными верхушками берез мигали догорающие звезды. В полумраке он увидел больших черных птиц. Они разгуливали около избушки. Одна из них сидела на вросшем в землю колесе.

— Тетерева! Близко-то!.. — с восторгом прошептал парень.

— Тише! Не спугни! Сейчас начнется театр…

Кондрат вынул из кармана два патрона, подал парню.

— Не зевай, подам команду — пали! Суй в эту щель дуло.

— Лучше ты сперва, дядя Кондрат, — еле слышно прошептал Петр.

— Я на своем веку пострелял… Ну, тихо!..

Заря разгоралась. На поляне становилось светлее. Сейчас только Петр рассмотрел, что тетерев, который сидел на колесе, был пестрым, с желтым горлышком. Распустив хвост, он топтался на месте. К нему подсел черный, в тугом атласном пере, косач, с красными, как два огонька, бровями. Ветер колыхал отливавшие синевой перышки на его широкой палевой груди.