Бутон - страница 6

- Забавно, - сказал покупатель, вдруг оборвав собственную мысль. Он с ухмылкой разглядывал одну из фотографий; я не понял, что именно так его развеселило, дождался, пока фотография оказалась снова на столе, и в свою очередь взял ее в руки.

На фотографии был дом. Закатное солнце очень выгодно подчеркивало резные балкончики и подкрашивало стильные флюгера.

- На тень посмотрите, - сказал покупатель. - Это прямо на конкурс можно посылать…

Я снова посмотрел на фотографию.

Дом отбрасывал тень. Очертания ее были хищным старушечьим профилем.

Подумывал ли я о том, чтобы всерьез уступить эту сделку кому-нибудь другому?

Сам не знаю.

Прощание вышло какое-то неопределенное и скомканное; я, потративший на обработку покупателя так много трудов и времени, вдруг одним махом перечеркнул представление о себе как о серьезном деловом человеке. Покупателю-то невдомек было, почему забавная игра теней, образовавшая на фотографии черное лицо старухи, произвела на меня такое чрезмерное впечатление.

Не потому ли через несколько дней в офисе раздался звонок, и вежливый голос сообщил мне, что покупатель раздумал смотреть “особняк с флюгерами”?

Я нисколько не удивился. Я даже обрадовался, как мальчишка, явившийся на прием к зубному врачу и обнаруживший, что дантист в отпуске. На некоторое время я был свободен от мыслей об особняке и с удовольствием торговал малогабаритными “распашонками”.

Однако риэлтерская машина была запущена, все веревочки натянуты и все колесики в движении. Спустя еще несколько дней мне снова позвонили. Новым покупателем была женщина; на ее визитной карточке золотым по черному написано было: “Издательская сеть “Пан-Вавилон”. Генеральный директор”.

Женщину особняк очаровал.

Все, что так волновало предыдущего покупателя, ее, казалось, не занимало вовсе. “Этим займется мой юрист”, - сказала она мелодичным низким голосом. Ее мало заботила сумма, - выслушав меня, она красиво махнула белой и мягкой рукой: “О деньгах поговорим потом. Для меня главное - чтобы нравилось”.

Она внимательно рассмотрела фотографии (все, кроме той, со старушечьим профилем. Ту я порвал на мелкие кусочки и выбросил). “Когда это можно будет посмотреть?” - спросила она, глядя мне в глаза ласково и властно и мне ничего не оставалось делать, кроме как пробормотать: “Когда пожелаете…”

И уже на следующий день мы отправились показывать товар покупательнице. Двинулись караваном из двух машин: за “Опелем” моего клиента следовал черный внушительный “БМВ”.

Следует ли объяснять, как плохо я спал накануне? Какие скверные сны заставляли меня каждый час вставать, включать свет, идти на кухню, глотать таблетки валидола и хлестать валериану? Мне снова и снова казалось что посреди моей комнаты распускается, как в детстве, черный бутон. И что на этот раз я не успею растоптать его прежде, чем лепестки откроются.

Я не умел взять себя в руки, и это было печальнее всего. Я подумывал даже - господи! - отменить поездку, за успехом или неуспехом которой стояли не просто большие деньги - но мое доброе имя как специалиста…

По счастью, я хорошо осознавал, что сразу же за отменой “смотрин” должна последовать немедленная госпитализация в психбольницу. Поэтому рано утром караван из двух машин пересек городскую черту и, то и дело провоцируя аварийные ситуации, покатил к месту назначения.

Мой клиент, как и в прошлый раз, вел себя на дороге подобно бодливой корове. Водитель “БМВ”, профессионал, следовал за нами, как игрушечная машинка на веревочке, - не приближаясь, но и не отставая ни при каких обстоятельствах.

Миновали шлагбаум кооператива. В будке с разбитым стеклом на этот раз обнаружился сторож, и я счел это добрым знаком; даже ухабистая дорога от шлагбаума до ворот особняка на этот раз показалась короче.

Обнаружилось, что в гараж одновременно можно загнать и “Опель”, и “БМВ”. Правда, покупательница этого даже не заметила - настолько поразил ее маленький кирпичный замок.

- Ирчик, ты посмотри! Ты глянь!

“Ирчику” было лет восемь. Красивая девочка с печатью крайней избалованности на круглом лице бродила вокруг фонтана, скептически оттопырив губу.