Цель вижу, атакую! - страница 11
Отпуск подходил к концу, и сестра предложила Ивану Алексеевичу пригласить к ним домой свою подругу. На эту встречу она возлагала большие надежды. Николаев согласился.
В назначенное время подруга сестры приехала. Собрались и родственники Николаевых, также приглашенные к ним в тот день. Ждали только Ивана Алексеевича. Он ушел с утра и куда-то запропастился. Прошел час, другой… И только тогда сестра заметила, что исчез чемодан брата, а на буфете обнаружила записку: «Срочно вызвали в часть. Вылетаю. Целую. Ваня».
Поговаривали, что Иван Алексеевич остался верен своей фронтовой, неудавшейся любви.
Пожарив рыбу, полковник присел к столу и взялся за газеты. Читал он их медленно и вдумчиво, так же, как приказы, приходившие в полк, перечитывая важные места, подчеркивая их чуть приметным штришком карандаша. У Николаева была хорошо подобранная авиационная библиотечка. Рядом с книгами специальными стоял томик М. Галлая, воспоминания других известных летчиков.
В воскресенье полковник обычно не ходил в летную столовую, а когда замполитом был Фирсов, направлялся обедать к нему или приглашал его к себе — на рыбку. Оба они любили поговорить за столом о службе. У Фирсова была стариковская манера немного брюзжать, беззлобно вышучивать всех в полку,
«А не сходить ли мне теперь к Агееву, — подумал Иван Алексеевич. — Он пока без семьи — она в Рязани, у родных, ждет квартиру. Можно и Агеева пригласить на рыбку. Тут и потолкуем. На стоянке и в кабинетах толком не поговоришь».
Майора в гостинице он не застал и направился к казарме. Стояла предвечерняя душноватая жара. Издалека было видно, как над метеобудкой вяло болтается полосатый конус.
В спортивном городке занимались солдаты. Они разделись до пояса. Тела были еще белые, зимние, а лица и шеи по ворот гимнастерок прихвачены краснотой: «авиационный загар» задешево достается на самолетной стоянке. В волейбол играли шумно, но неумело…
У помоста со штангой было людно. Ласково оглаживая гриф штанги, нагнулся над ней какой-то здоровяк. Виден был его круглый затылок и крутые бугры плеч. Кто бы это? Не солдат. Уж очень матерый!
Здоровяк рванул штангу и мягко подсел под нее, пружинисто поднялся во весь богатырский рост. На вспотевшем лице застыла улыбка. Ишь ты, замполит. Хорошо работает.
Штанга бухнулась на помост.
Николаев с удовольствием разглядывал плотное, литое тело, круглое лицо майора с широкой мальчишеской улыбкой. Ничего боровок! Иван Алексеевич почувствовал, что и сам улыбается.
— Проголодался, поди, чемпион?
— Быка съем, товарищ полковник.
— Ну быка на удочку не возьмешь, а окуньками угощу.
— Собственного улова?
— Покупных не вожу.
— Сейчас забегу переоденусь.
— И так хорош. У меня и ополоснешься. Пошли.
Ел Агеев — загляденье. Крушил крепкими зубами рыбу, холодное мясо, оставшееся с субботы, захлебывал холодным чаем.
— Ты, брат, едок.
— Не отрекаюсь. Люблю повеселиться.
— Ты и бутылочку можешь сработать?
— Если будет приказано…
«Слава богу, не ханжа», — подумал Иван Алексеевич.
— Сегодня такого приказа нет. Подождем торжественного случая.
Агеев допил чай и поблагодарил.
Ивану Алексеевичу понравилось, что Агеев завел разговор о самом больном. А известно, что болит у командира и замполита. Свежая рана — самая последняя полковая неприятность. «О воин, службою живущий». Сколько ни иронизируй над этой мыслью, а живешь ведь действительно аэродромными делами. И начни разговор хоть с положения в Индонезии, все равно кончишь плановой таблицей полетов.
— Я, товарищ подполковник, — начал Агеев, — хочу спросить про вашего Фитилька, про Додонова…
— Ну давай.
«В конце концов десять лет разницы не так уж много, — думал Иван Алексеевич. — Он, Агеев-то, хоть мальчишкой, подростком, но все-таки застал войну. И над ним гремело и рвалось, батька его на фронте был, и сам он все на своих плечиках выдержал, пайку по карточкам получал. А потом в училище был, и учили его, наверное, так же, как меня. Да, пожалуй, получше: учили ведь уже фронтовики. Разве мы не поймем друг друга?»
— Да, кстати, почему это Додонов мой? Он и твой…
— Конечно. Я от ответственности не ухожу. Вместе голову подставлять. Только почему-то вы его защищаете?