Цена всех вещей - страница 62

— Звучит гораздо лучше.

— Но это опасно. И я не уверена, что все сработает. Заклинания защищают сами себя. Они не хотят, чтобы их разрушали.

Ее слова походили на типичное гекамистское предупреждение. Я слышала нечто подобное каждый раз, когда покупала заклинание.

— Я знаю.

Гекамистка мрачно ухмыльнулась.

— Ты не знаешь, какие заклинания уже наложены на этого человека, — и ты не можешь знать, какими будут последствия. Плюс, если я буду неосторожна, первое заклинание ударит по мне, и тогда нас с мамой могут посадить за решетку, где мы обе сойдем с ума и подохнем.

Я пожала плечами.

— Никто не заставлял тебя вступать в ковен.

Ее глаза полыхнули яростью. Она часто заморгала:

— Я спасала жизнь своей матери. Что еще я, черт побери, могла сделать?

— Я просто хотела сказать, что ты ведь понимала, чем рискуешь, верно?

— Конечно, я знала, что вступать в ковен нелегально и, если нас поймают, мы обе проведем остаток жизни в тюрьме. Но я также понимала, что именно правительство виновато в том, что моя мать не может мирно состариться. Это стало нелегально. А легально было бы смотреть, как ее сознание разваливается на куски и медленно отмирает. День за днем. — Она положила локти на стол и подалась вперед. Темные пряди упали ей на глаза. — Многие считают, если все гекамисты вымрут, это будет только к лучшему.

— Но не я.

— Потому что ты пользуешься нашими услугами. Но понимаешь ли ты, каково нам «вымирать» на самом деле? Это не значит, что мы один за другим закрываем глаза и мирно отходим в иной мир. Моя мать и другие гекамисты ее возраста умирают в жутких мучениях. Они умирают, уже не понимая, кто они такие. Не узнают родных и близких. И все из-за того, что люди вдруг испугались вещей, существовавших в нашем обществе с самых древних времен.

Я переплела пальцы под столом. Разговоры о смерти навели меня на мысли о Мине и той тени, которая преследовала ее повсюду. Но мне не хотелось думать о Мине, я пришла сюда для того, чтобы избавиться от Кэла.

— Мне просто нужно заклинание.

На лице ее промелькнула улыбка. Белоснежная улыбка на очень бледном лице.

— Все хотят заклинание. Гекамисты — это так удобно. Что же вы будете делать, когда мы все умрем?

— В чем проблема?

— Я тебе уже рассказала. Ты разве не слушала?

— Зачем ты все это мне говоришь? Я ничего не могу с этим поделать.

Гекамистка пожала плечами.

— Возможно, у меня сегодня плохое настроение. А может, я тоже схожу с ума.

Так это было или нет, но я в ней нуждалась.

— Послушай, — сказала я, проглотив комок в горле, — я здесь не для того, чтобы разбогатеть или кому-то навредить или сделать еще что-то нехорошее. И я здесь не для того, чтобы слушать о тебе и твоих проблемах. Я не сдам тебя копам и обещаю заплатить за работу. Я просто пытаюсь исправить ситуацию. Как бы там ни было, я не хочу, чтобы Кэл увязал в моем заклинании.

— Кэл? — Эхо резко выпрямилась. — Ты что, привязала к себе Кэла Уотерса?

— Да. А что?

Нахмурившись, она откинулась на спинку стула.

— Если ты желаешь отменить побочные эффекты крюка полностью и сможешь принести деньги, я буду счастлива рискнуть, в противном случае…

— Что? Но почему не сделать по-другому, разрушить наложенные на Кэла чары?

Она поддела краешек черного лакового покрытия на облезающем ногте.

— Как я уже говорила, это слишком рискованно.

— Я думала, ты бесстрашный гекамистский воин. Ты что, боишься?

Гекамистка поджала губы и посмотрела на меня. А потом встала.

— Поищи для грязной работы кого-нибудь другого, — сказала она.

Я позволила проводить себя к двери. Мимо грязного кофейного столика, заваленного использованными чайными пакетиками, мимо нацарапанных на стенах рун и потрепанного дивана, торчащего посреди комнаты.

Меня не покидало ощущение, что нужно было попытаться еще, предложить больше денег или сказать что-нибудь приятное. Но вся моя предприимчивость словно улетучилась. Примерно такой же опустошенной выглядела Мина после очередного визита к врачу, даже если она с ним только разговаривала.

— Эй, — сказала гекамистка, обеспокоенно выглядывая из-за моей спины. — Ты сказала, что хочешь все исправить. Выбери заклинание, которое изменит тебя. Пусть каждый идет своей дорогой.