Человек, который похитил королеву и распустил парламент - страница 74
12 часов 20 минут. В течение двадцати минут постепенно отодвигался в угол клетки. Видимо, это подсознательное стремление спрятаться.
13 часов. Через дверцу в клетку поставили миску с едой. Симпсон посмотрел на проходящих мимо людей, стараясь определить, видели ли они миску. Сидя на полу, протянул руку к миске с едой, автоматически поискал ложку или вилку. Потом понял, что ему предстоит есть руками, и зло отодвинул миску от себя.
14 часов. По-прежнему мимо клетки идут толпы людей. Симпсона беспокоит только чувство голода. Попил из кружки. По всему видно, что он борется с чувством голода, старается сохранить остатки уважения к себе, не желает отказываться от элементарных человеческих привычек. В течение десяти минут сидит, положив голову на колени.
15 часов 15 минут. Проявляет признаки беспокойства. Минут пятнадцать сосредоточенно смотрит на проходящих мимо людей. Кажется, что его поведение ничем не мотивировано, но в действительности оно объясняется желанием удовлетворить малую нужду. В результате борьба с голодом отходит на второй план.
16 часов. Пять минут назад Симпсон помочился в углу клетки. Он заметил разрывы в проходящем мимо потоке людей и решил, что успеет все сделать незаметно. В течение десяти минут Симпсон неподвижно стоял, прижавшись спиной к задней стенке клетки. Потом подошел к миске с едой, сел и начал есть. На глазах у него блестели слезы. На людей он больше не смотрел».
Вернувшись в кабинет после схватки с профсоюзными лидерами, Вайатт нашел это донесение у себя на столе. Внимательно прочел и какое-то время сидел, устремив взгляд вдаль… Бейнард ждал.
— Гарри, пусть приготовят для меня машину к двенадцати часам.
— В одиннадцать тридцать встреча с Сондерсом.
— Это не займет больше получаса. Прочитай вот это.
Бейнард прочел донесение, потом спросил:
— Что мне сказать?
— Что хочешь или ничего. Разошли по экземпляру всем в этом списке. Вот он.
Лейтенант взял список и вслух прочитал первую фамилию:
— Дж. Бурн. Хорошо, я об этом позабочусь.
— В чем дело, Гарри?
— Да ни в чем. Просто мне жаль Симпсона.
— Ну?
— Надеюсь, ты уверен в правоте своего решения.
— Почему?
— Потому что иначе все это напрасно.
— Ты повторяешь слова Поля. Даже Лоример был против этого.
— Разве у тебя нет капли сожаления?
— Он убил человека. Запомни это. Если бы он любил жизнь, то встал бы на колени и благодарил бога за то, что жив и может переносить это страдание. Я лично испытываю только удовлетворение.
Бейнарда охватило чувство удивления: мог ли кто-нибудь по-настоящему узнать этого человека со странным образом мышления? Ведь обесчестить — все равно что убить.
— Человек может умереть и родиться снова. Ты, Гарри, думаешь, что я безжалостен, что, пользуясь властью, я готов извести человека. Это не так. Я просто обрезал с растения заболевшие ветки. Сожаление? Да, я испытываю сожаление, но не к Симпсону — убийце, а к Симпсону — продукту общества.
— Ты сам говорил, что человек волен в своих желаниях.
— Конечно. И заключение в трудовой лагерь является для Симпсона наказанием за убийство. Но ведь значение имеет только то, что мы сделаем с ним после. Преступника губит то, что он видит в себе важную персону, и это случается очень часто. Он становится героем для авторов социальных драм, которые посещают сенсационные судебные процессы по делам об убийстве только для того, чтобы найти оправдание действиям убийцы. Преступник становится героем рассказов об убийцах, являющихся в принципе хорошими людьми, не нашедшими сострадания.
— Какое это имеет отношение к Симпсону?
— Теперь у него и ему подобных есть шанс. Он просто лишен того права на место под солнцем, на которое рассчитывал. Кроме того, Гарри, он сейчас и живет для того, чтобы иметь возможность пожалеть о сделанном.
Бейнард посмотрел на листок с донесением, который держал в руках.
— Итак, без столовых приборов… А есть ли вообще что-нибудь, о чем ты забыл?
— Ты о Симпсоне?
— Нет, я имею в виду управление страной.
— Мне приходит на ум несколько вопросов. Кстати, проверь, получила ли пресса это донесение, и попроси Лоримера собрать все сведения о Доне Декстере. Мне нужна подробная информация к шести часам. Какие еще дела на вечер?