Чёрный прах - страница 14

Подмигнув зятю, Мэнни посмотрел обратно на Блэка, и симпатия смягчила его взгляд.

— Красный, успокойся. Блэк нормальный. Это все равно лишь показуха, — сказал он, хлопнув Блэка по груди на удивление сильно для таких жилистых рук. — … Он очень мягкий, вообще-то.

Блэк не потрудился комментировать.

Красный тоже.

— Итак, ты позвал меня сюда? — спросил Блэк, окидывая взглядом маленький дом.

Тут было уютно. Странно уютно, он поймал себя на этой мысли, быстро сканируя переднюю гостиную. Находиться здесь — все равно что оказаться окружённым чьей-то семьёй.

— Почему, Мэнни? — он повернулся, изучая лицо старого друга. — Не то чтобы я не рад тебя видеть, но… — он взглянул на коридор, ведущий в заднюю часть дома, затем на Красного, перед тем как посмотреть обратно на своего друга. — Мы можем поговорить наедине?

— Ты можешь говорить перед Красным, — сказал Мэнни, пренебрежительно махнув рукой. — Ты можешь говорить перед любым членом моей семьи… и перед моей дочерью Элси, когда мы её увидим.

Блэк покачал головой.

— Нет. Не могу.

Мэнни наградил его твёрдым взглядом.

— Да. Можешь. Красный работает с такими людьми, как ты. А своей дочери я рассказываю все.

Блэк наградил ровным взглядом зятя Мэнни.

Затем фыркнул.

— Нет. Он не работает с такими, как я, — он позволил презрению прозвучать в его голосе и посмотрел на Мэнни. — Твоя дочь можешь выслушать это потом, если захочет.

Когда улыбка Мэнни и его пронзительный взгляд не дрогнули, Блэк вздохнул и послал все на хер.

Он просто сотрёт парня, если окажется, что ему нельзя доверять.

— Иисусе, Мэнни, — сказал он. — Кем именно ты меня считаешь? Потому что этот придурок думает, будто он охотится на оборотней, Ктулху или прочее дерьмо, — его веселье погасло, когда он всмотрелся в лицо Мэнни. — Иисусе. И ты туда же.

Тихо щёлкнув языком, Блэк положил ладони на бедра.

— Мэнни, Мэнни, Мэнни. Ты забываешь, каким странным и извращённым может быть старое-доброе, ничем не примечательное человечество. Помнишь некоторое дерьмо, с которым мы встречались во Вьетнаме? Что бы здесь ни происходило, я уверен, есть совершенно логичное объяснение…

«И лучше бы этим объяснением не были бл*дские вампиры», — пробормотал его разум.

— Это правда, что ты теперь женат? — спросил Мэнни.

Блэк нахмурился по-настоящему.

— Ауч, — Мэнни усмехнулся. — Проблемы в раю, Блэк? Твой друг Ник говорит, что она работает на тебя. Где она? Ты привёз её в Санта-Фе или…

— Почему ты вызвал меня, Мэнни? — перебил Блэк жёстким тоном. — Почему ты не поговорил сначала с полковником? Ты знаешь, он любит странное дерьмо. Вероятно, он послал бы сюда целое подразделение, чтобы разобраться с проблемой, — взглянув на Красного, затем на Мэнни, он добавил: — И он все ещё работает в этой сфере. В отличие от меня.

Мэнни расхохотался.

Это был гортанный смех, в котором звучало искреннее веселье.

— Ты избегаешь вопросов о своём браке, а теперь ещё и играешь в скептика, Блэк? Парень, который выглядит на тридцать, тогда как я знаю, что он по меньшей мере на десять лет старше меня? Парень, который читает мысли, умеет манипулировать людьми, заставляя думать, что они делали и говорили вещи, которых они определённо не делали и не говорили? Который умеет принуждать их делать вещи, которые они не хотели де…

— Мэнни, — голос Блэка зазвучал холодно. — Заткнись нах*й.

Блэк с неверием сверлил своего друга взглядом, затем взглянул на Красного, который просто стоял там и слушал. Блэк повернулся к Мэнни, нахмурившись.

— Почему я здесь, Мануэлито?

— У нас проблема.

— Очевидно, — фыркнул Блэк, все ещё раздражаясь, теперь уже сразу по нескольким причинам. — Знаешь, для этого есть лекарства. Со времён войны психотропные средства значительно улучшились…

— У нас есть проблема, которая убивает наших детей, — произнёс Мэнни посерьёзневшим голосом.

Блэк поколебался, почти склонившись к очередной шутке, но потом захлопнул рот.

Оценив выражение его лица, Мэнни продолжил.

— Они месяцами выходили из гор. Забирали в основном наших детей, как я и сказал, но также забрали нескольких взрослых. Здесь у нас нет таких, как ты. Несколько шаманов, но никого с истинным видением, если не считать видений под пейотом