Чертово яблоко - страница 23

Отец к забаве сына отнесся не только с прохладцей, но и резко отрицательно.

— Где гармонь, там и вино. Пропадешь, Стенька. Отвези назад!

— Не сердись, батя. О тальянке я давно мечтал, а вином я не балуюсь. И на дух не надо!

— В кой раз говорю: дурак-дураком. Да тебя, коль играть наловчишься, по свадьбам затаскают, а там быстро к вину приучат. Шалый ты у меня. Все сыновья сердце радуют, а ты повесой растешь. Запомни, Стенька: гармонь тебя до беды доведет.

— Не доведет, батя. Вот весна придет, я за огород примусь.

— Примешься, когда рак на горе свистнет. И — эх! — отец с горечью махнул рукой.

Замечательный слух позволил Стеньке быстро освоить тальянку. Скоро его позвали на вечерние посиделки, проходившие в доме соседа Дмитрия Совкова, чья супруга Фекла прославилась своим кликушеством. Особенно старалась она в великую субботу Страстной недели, когда понесут плащаницу из пятиглавой каменной церкви Благовещения, или во время приобщения Святых Таинств. Уж так бесилась, так истошно выкликала всех тех сосельников, кто ее привел к порче, что все Феклы боялись.

Однажды она шла по селу к речке Сулости, коя исходила из Угодичских болот, и что-то кричала, а встречу ей попался Стенька с гармошкой, да как гаркнет:

— А ну давай, Фекла, «цыганочку!» У тебя ловко получится. Пляши!

Кликуша вздрогнула и на минуту закрыла щербатый рот, а затем пришла в себя, затопала ногами и понесла на все село:

— Дьявольское семя! Черт с рогами!..

Стенька, посмеиваясь, прошел мимо, а встречу попавшийся мужик сказал:

— Ну, теперь пропал Стенька. С Феклой-то лучше не связываться. Хозяин ее, вишь ли, в Питере огородничает, а она совсем бесноватой стала.

Вскоре Дмитрий Совков привез супругу в Питер и повел ее слушать обедню в церковь великомученицы Екатерины, что близ Калинкиного моста, но Фекла и здесь принялась кликушествовать. Но «Питер не Сулость: там ее взяли как больную в находящуюся тут Калинкинскую больницу, где съехался целый консилиум докторов для дознания причины такой болезни. Доктора так заинтересовались этой болезнью, что муж кликуши с немалым трудом и тратою денег выручил из больницы свою супругу, которая от такого переполоха исцелилась навсегда от своей болезни».

Вот в Феклином-то доме (ее черед пришел) и оказался Стенька на посиделках. Ничего нет увлекательнее сборища крестьянской молодежи по осенним и зимним ночам, под видом рукоделья, пряжи, а более — для россказней и забав, песен и игр гармониста.

В свой первый выход на «супрядки» Стенька лицом в грязь не ударил. Пропали девки! Сидит складный, чернокудрый и, знай, наяривает на своей тальянке. Длинные ловкие пальцы так и бегают по красным пуговкам.

А Настенка Балмасова глаз с гармониста не сводит. Она так же впервые участвует на посиделках. Родители уже отпускают: шестнадцать годков стукнуло, самая пора невеститься. Ночные посиделки многое решают. Другие девки уже годами ходят, а парни к ним на колени не садятся и не заводят шутливые разговоры; выходит, никому не нравятся. Стыд-то какой! А вдруг и к ней, Настенке, ни один парень не подсядет? На Стеньку нечего и уповать: только и умеет насмешничать. Занятно, к кому же он сядет? Наверное, к Ленке Мягковой, дочери трактирщика, самой пригожей девке Сулости. Конечно, к Ленке, на нее все парни заглядываются. Но Ленка держит себя на посиделках принцессой: отец-то у нее ныне в бурмистрах села ходит, вот она и нос кверху…

Стенька тальянку за плечо закинул и тронулся в сторону девок. У Настенки сердечко забилось: вразвалочку направляется в сторону Ленки, которая сидит за соседней прялкой, наверняка ждет Стеньку и в то же время голову отвернула. Гордячка!

А Стенька — диво дивное! — ступил мимо «принцессы» и сел на Настенкины колени.

— Не раздавлю, Настенка-миленка?

— Не-ет, — залившись румянцем, пролепетала девушка.

— Козью шерсть прядешь?

— Ага.

Стенька спутал у Настенки всю шерсть, но та не осерчала: она уже от подружек ведала, что на посиделках такие озорные выходки парней вполне дозволительны. Главное — не пряжа, а то, что «первый парень на деревне» сидит на ее коленях. Выходит, что она ему поглянулась. То ль не счастье? Она даже не замечает, как с полатей стреляют в них через трубочки сушеным горохом два хозяйкиных сынка.