Чертово яблоко - страница 22

— А я говорю, барыню!

— А я желаю «Ухаря» с песней. Даю червонец! — поднялся из-за стола чернобородый, плечистый купец в бархатной жилетке, поверх которой висела золотая цепочка от часов.

— Отставить! — громогласно выкрикнул Василь Данилыч. — Давай «барыню». Два червонца!

— «Ухаря!» Три червонца!

И тут началось. Купец в бархатной жилетке и плисовых штанах, заправленных в скрипучие сапоги, подбежал к музыканту и взмахнул перед его носом пятью красненькими.

— «Ухаря»!

Посетители ресторана ахнули, а кто-то даже звучно хлопнул в ладоши.

— Ай да Кирьян Силыч!

Василь Данилыч неторопко поднялся, также неторопко подошел к купцу и снисходительно высказал:

— Мелочишься, Кирьян. Сотенную!

Ресторан ахнул в другой раз. Вот оно, купеческое ухарство: два толстосума в задор вошли. Теперь начнут сорить мошной, и никто не захочет отступать, ибо отступление перед всем честным народом — посрамлению подобно. Повезло гармонисту!!

— Две сотенных! — рявкнул Кирьян.

— Две с половиной!

— Три

— Полтыщи!

Василь Данилыч заглянул в бумажник и, отчаянно взмахнув рукой, ретировался. Вася под восторженный гул торгового люда принял фееричную для него сумму денег и лихо крикнул:

— «Ухаря» с песней! Стенька, выходи!

Довольный победитель вальяжно вернулся к столу.

— Сколь живу, но такого не видел. Ошарашил, Кирьян Силыч. Теперь про тебя вся губерния заговорит. Случай-то неслыханный. И не жаль таких деньжищ? — проговорил один из купцов.

— Мелочевка. Люблю про «Ухаря».

Вася пробежался по пуговкам тальянки звонким переливчатым проигрышем, а затем шепнул:

— Не робей, Стенька, я тебе подпою. Купчина доволен будет.

И впрямь знатно спели. Кирьян Силыч громко притопывал ногой и хлопал в ладоши, а затем так звучно рассмеялся, что (как показалось посетителям заведения) затряслись керосиновые лампы, горевшие над потолком.

Расстегнув широкий ворот чесучовой рубахи и расправив пятерней окладистую бороду, он подошел к «артистам», обоих крепко расцеловал и вновь расстегнул бумажник.

— Вот вам еще пять красненьких. А теперь «русского», Вася. Гулять буду!.. Абрам Андреич! Всему честному народу по чарке вина. Пусть выпьют за купца Кирьяна Легостова! Гуляй, народ!.. Васька — с выходом. Играй, черт!..

Надолго запомнят этот день многие жители Угодич. Останется он в памяти и Стеньки: заработал на тальянку. Но далась гармонь не просто. Когда опьяневшие купцы вывалились из трактира и разошлись по своим зимним экипажам, Абрам Андреевич тотчас позвал Васю и Стеньку в свой кабинет, заставленный штофами, шкаликами и косушками из толстого зеленого стекла.

— Вынимай, Вася.

Вася беспрекословно выложил трактирщику все деньги. Абрам Андреич старательно пересчитал ассигнации и отделил гармонисту всего три рубля. В другое бы время (был взаимный на оплату уговор) Вася не заартачился, но тут ему словно вожжа под хвост попала.

— Так дело не пойдет, Абрам Андреич. Ищи другого гармониста!

— Ты чего выкобениваешься, милок? Всё, как договаривались.

— Всё да не всё. Я обещал этому парню денег на гармонь заработать. Он песню пел!

— Та-ак, — потянул трактирщик. — А ты, милок, со мной о том сговаривался?.. Нет? На нет и суда нет, и разговор окончен.

Вася — парень горячий — швырнул три рубля хозяину заведения и махнул рукой Стеньке.

— Пошли, паря. В ростовской ресторации будем деньгу зарабатывать. Примут за милу душу. Прощай, сквалыга!

Вася и Стенька двинулись, было, к выходу, но их остановил примирительный голос трактирщика:

— Охолонь, Василь Иваныч! Вернись!

— Ну?

— Получай на гармонь, парень. И откуда ты только взялся?.. А тебе, Василь Иваныч, два рубля добавлю. И так будет завсегда. Играй на здоровье.

— Другой разговор.

Выйдя на улицу, Стенька сказал:

— И чего ты, Вася, за такие деньги перед трактирщиком стелешься? И впрямь, шел бы в Ростов. Такого гармониста с руками оторвут.

— Не могу я, Стенька, из Угодич уйти.

Сказал и почему-то вздохнул.

— Да кто тебя держит? Кажись, бобылем живешь.

— Живу бобылем, а по ночам к зазнобе хожу. Никак, навек присушила она меня.

— Да ну тебя! — рассмеялся Стенька. — В Ростове другую зазнобу найдешь. Город!

— Другой — не надо. Лучше моей милаши никого на свете нет. И кончим на этом балясы точить. Завтра поедем в уезд гармонь выбирать…