Четвертый круг - страница 17

Рик и Фейерверк прошли практически через всю фабрику и вышли к костровищу, устроенному около плит забора. Вокруг костра собрались сталкеры, готовясь к посиделкам перед сном. Из рюкзаков выуживались еда, выпивка. Какой-то усатый молодчик настраивал гитару. Чуть поодаль от костра стояли двое сталкеров, ждавшие чего-то или кого-то. Фейерверк махнул им рукой, и они подошли поближе. Похоже, это и были их соратники по экспедиции. Рик начал рассматривать новоприбывших диггеров. Первый из них был весьма колоритной личностью: полное отсутствие волос на голове компенсировалось густой рыжей бородой. Сталкеру было лет сорок, он был толст, низок и накачан. Его лицо украшал большой мясистый нос, из под нависающих густых бровей подозрительно блестели глубоко посаженные глаза. Одет рыжий был в слабенький костюм «Сталкер», впрочем, старательно укрепленный кевларовыми лентами. Эти ленты делали сталкера похожим на мумию футуристического дизайна и придавали его фигуре дополнительное сходство с квадратом. На его груди болтался «Калашников», к поясу был прицеплен обрез. Второй диггер был выше и стройнее первого. Его лицо отличала правильность изящных линий, и этот сталкер вполне мог бы претендовать на звание красавца, если бы не нос и брови, такие же как и у рыжего. Эти двое явно были братьями. Высокий сталкер был одет в новенькую «Зарю», вооружен он был «Абаканом».

- Рома Ключник, - представил Рику бородатого Фейерверк, - А это Дима Крыс.

- Рик, - в свою очередь представился долговец, - Ну что, похоже, я ваш проводник.

- Пошли, - бросил им Фейерверк и направился к одному из заводских корпусов. Внутри фабрики все было оборудовано для жилья, но сейчас здесь было пустынно.

- Итак, - обратился к Рику Ключник, - Когда выходим?

- Когда вам удобно?

- Да хоть сейчас.

- Ну я думаю сейчас мы пойдем к костру, посидим с ребятами, - вмешался Крыс, - Переночуем, а выйдем завтра утром.

- Хорошо, - согласился Рик, - какой у нас маршрут?

- В принципе, - сказал Фейерверк, - Можно попробовать пройти напрямую - Болота граничат с Агропромом. Но, по-моему, это слишком самонадеянно. Предлагаю, сначала идти на Кордон, а оттуда по рельсам.

- Да, - сказал Рик, - Это самый разумный вариант.

Полковнику Воробьеву снился страшный сон. Он бежал по лабиринту, постоянно упираясь в тупик, из стен вылезали руки и пытались схватить затравленного полковника. Наконец Воробьев проснулся и сел на койке. В его голове не было ни мыслей, ни эмоций. Чисто и стерильно. Наконец, появилась одна мысль, четкая как инструкция. Воробьев достал КПК, включил режим сканера. Через секунду компьютер высветил информацию обо всех людях со включенными КПК поблизости. Среди короткого списка долговцев была лаконичная надпись «Властелин». Воробьев нажал на кнопку связи и сказал в микрофончик КПК:

- Рик ушел на НИИ Агропром к сталкеру Фейерверку.

Мысли вновь покинули полковника, зато пришло сладостное чувство удовлетворения сделанным. Потом пришел испуг. К полковнику возвращалась способность мыслить. Он сидел на койке, обхватив голову и раскачиваясь. Это истерическая поза не шла массивному вояке, что делало картину происходящего еще более страшной. Быстро пересохшие губы Воробьева безостановочно шептали:

- Контролер… Контролер… Контролер…

Служба в «Долге» научила Рика рано ложиться. Проводник знал, что пойти против привычки - неминуемо проснуться наутро с головной болью, поэтому, несмотря на уговоры сталкеров он пошел спать в девять. Фейерверк пошел с ним, тоже намереваясь хорошенько выспаться перед дорогой. Ключник с Крысом остались сидеть у костра.

Но поспать Рику пришлось всего пару часов. Долговец проснулся от немилосердных тычков в бок. Разлепив глаза, Влад увидел, нависающего над ним сталкера.

- Чего надо? - хриплым спросонья голосом спросил Рик.

- Твой КПК трезвонит.

Рик со стоном поднялся и, ступая босыми ногами по холодному кафелю, подошел к горке соей одежды. Рик был уверен, что звонит Властелин, поэтому испытал секундное облегчение, увидев в разделе «Информация» фамилию Воробьева. Затем вновь пришло беспокойство. Вряд ли полковник хотел пожелать спокойной ночи. На станции что-то случилось. Со внутренним содроганием Рик нажал кнопку «Ответ». Из динамиков зазвучал сдавленный голос Воробьева: