Четвертый круг - страница 20

Сталкеры прятались в самых неожиданных местах и исправно поливали оттуда свинцом все, что движется. Похоже, это и были те линии обороны, о которых говорил Крот. Самая близкая к Игреку «линия» располагалась на маршевой пожарной лестнице - на верхней площадке сидели трое мало знакомых Игреку диггеров и соревновались в меткости. Увидев Игрека, они начали махать ему руками, подзывая к себе. Игрек пополз к противоположному концу баррикады, попутно приводя в порядок ремешок автомата, успевший намотаться на шею. Вот обидная была бы смерть - зацепиться за что-нибудь автоматом и задохнуться.

Наконец Игрек добрался до окончания бетонного сооружения, аккуратно, чтобы не потревожить раненную ногу спрыгнул и поковылял к лестнице. Вопреки самым худшим ожиданиям доковылять удалось нормально, а вот с непосредственным подъемом случилась накладочка. Едва диггер поднялся на три марша вверх, в лестницу врезался кабан. От удара Игрек подлетел вверх. Сталкер приготовился к падению на железные ступеньки, но падения не последовало. Вместо этого Игрек почувствовал, что куда-то летит. Сталкер инстинктивно схватился за что-то и через секунду обнаружил, что висит на одном их верхних маршей, а нижние беспорядочной кучей металлических прутов лежат на земле. Игрек почувствовал, что его хватка слабеет, но в это время какая-то псина, привлеченная запахом свежей крови, вцепилась Игреку в сапог. В ногу словно ввинтили раскаленный штопор. Диггер вскрикнул и еще крепче вцепился в ступеньку. В этот миг подоспела подмога в виде новичка Шелеста. Он схватился одной рукой за перила и начал другой тянуть Игрека вверх. Почувствовав поддержку, диггер позволил себе потерять сознание. Но в отключке он был не долее пяти секунд. Почти сразу же он пришел в себя, обнаружив, что лежит вниз лицом на грязной решетчатой ступеньке, на нем самом лежит Шелест и стреляет из пистолета. «Он же мне так ногу прострелит», - подумал Игрек, и в этот миг настырная собака все-таки отцепилась от его ноги. Шелест откинул пистолет в сторону и продолжил вытягивание Игрека на марш.

Игрек вновь потерял сознание, на это раз на несколько минут. Очнувшись, он обнаружил, что лежит на полу коридора, а над его истерзанной ногой колдует Клест. Шелест стоял около выхода на лестницу, на площадке продолжал огонь какой-то сталкер. По блестящей в лунном свете лысине, Игрек узнал в нем самого Крота.

- Нога болит? - спросил Клест. Игрек лишь кивнул. Клест достал из оранжевого чемоданчика аптечки шприц с обезболивающим и приготовился вколоть его, но вдруг в двери, идущей в боковой коридор, с хрустом образовалась дыра. В дыру на секунду просунулась лапа, чем-то похожая на клешню краба, затем скрылась.

- Сюда, - крикнул Шелест. Крот прекратил поливать мутантов свинцом с лестницы и вбежал в коридор. Лапа монстра продолжала протыкать тонкую фанерную дверь. По фанере бежали трещины. Потрескавшаяся и скукожившаяся от времени краска голубой чешуей сыпалась на пол.

- Отойдите! - рявкнул Крот. Шелест и Клест, поддерживая раненного Игрека, отошли. Крот выпустил очередь в дверь. Сталкер и мутант напару доломали несчастное фанерное сооружение. Дверь деревянной пылью взметнулась к потолку. Из опилочного тумана вышла плоть - уродливо мутировавшая свинья. Недовольно ворча, она уставилась на сталкеров единственным глазом.

- Отходим, - закричал Крот, - Сейчас оттуда мутанты повалят!

Сталкеры побежали по коридору к противоположному крылу фабрики. От боли у Игрека в глазах носились разноцветные знамена, лишая возможности видеть и соображать. Наконец, Игрек сам для себя неожиданно обнаружил, что стоит, припав потным лбом к мокрому кафелю стены в одной из галерей, соединяющих корпуса фабрики. Ребят вокруг не было - видимо отстал на каком-то повороте, затем брел непонятно куда, не помня себя от боли. Игрек сел на корточки и осмотрел рану. Клест грамотно обработал ногу, но от бега по фабричным цехам бинт размотался и пропитался кровью. Игрек достал из подсумка аптечку и вколол себе обезболивающего. Затем прислушался. Откуда-то из глубин корпуса доносились крики, рев мутантов, грохот автоматов. Игрек приподнялся и посмотрел в пыльное окно. На улице не было ни одного человека, зато повсюду кишели мутанты. Игрек перехватил оружие поудобнее и, прихрамывая, пошел по галерее. Сталкера беспокоило то, что он не может определить, где он находится.