Чистильщик - страница 62

— Госпоже следовало бы ехать не одной, а как минимум, в сопровождении охраны, — заметил Астер.

Девушка услышала его слова, взглянула исподлобья.

— Ладно, оставляю все на вас.

Покинув помещение, чистильщик наконец-то двинулся к своей каюте.

— Астер, ты ведь мог его обезоружить сразу, почему оттолкнул? — спросила Ника.

— Хотел, чтобы он достал нож и тогда у меня был бы формальный повод его ранить.

Девочка-призрак замерла, раскрыв рот и глядя на Астера большими, как пара блюдец, глазами.

— Почему? — спросила она.

Астер открыл дверь каюты.

— Потому что, будучи раненым, он не решится на побег, да и не получится у него это. Так что оставшиеся шестнадцать часов полета пройдут спокойно.

В обед Астер спустился в ресторан и уже успел заказать еду, как уловил краем глаза движение слева.

— Извините, можно мне присоединиться к вам? — безуспешно пытаясь говорить потише, звонко спросила Ниира фон Кляйн.

Сейчас она одета в синее платье и синие туфельки, что так удивительно сочетаются с ее глазами.

— Ей то что здесь надо? — буркнула Ника, подозрительно глядя на девушку.

— Да, присаживайтесь, — после пары секунд раздумий, предложил Астер.

Ниира элегантным движением опустилась на стул на противоположной стороне столика.

— Салат с креветками и рукколой. Надеюсь обнаружить в нем не одну чахлую креветку, — строго предупредила она вдогонку официанта.

— Любите морепродукты?

— А? Да. Откуда вы узнали? — растерянно спросила она.

— Просто предположил. Итак, чем обязан? — спросил Астер.

— Да давай говори уже и уходи, — пробурчала Ника, зависнув над правым плечом чистильщика.

Девушка отвела взгляд, нервно сжав платье.

— Я хотела бы поблагодарить вас за то, что спасли меня.

— Это лишнее. Я делал то, что был должен.

— Меня зовут Ниира фон Кляйн. Вас ведь зовут Астер, я правильно помню? — спросила она.

— Да.

Официант принес заказ, быстро расставил блюда на столе. Чистильщик принялся за еду, девушка же, нервно покусывая губку, так и не притронулась к салату.

— Что-то еще? — спросил Астер.

— Нет, простите.

Она взяла вилку, острые зубчики подцепили креветку.

— Вы ведь не обычный человек? — уточнила она. — Вы чистильщик «Черной луны»?

— Да.

Астер поднял взгляд на девушку, встретился с ней взглядом. У Нииры на щечках выступил слабый румянец, она быстро опустила глаза.

— Почему аристократка путешествует одна? — спросил он ее.

Девушка замерла, на ее лице появилась печаль.

— Я из Роггиртской империи. Два года назад там произошла революция. Родителей убили, только мне удалось убежать к дяде в Алтаил. Сейчас, когда мне исполнилось восемнадцать, он решил, что мне пора выйти замуж.

— Ясно. Беглянка значит, — сказал Астер.

Девушка густо покраснела, опустив голову.

— Я просто хочу выйти за того, кого полюблю. А дядя вообще хотел меня отдать за богатого купца. Все бы ничего, но Эскель только и делает, что за девками бегает, к тому же ему сорок лет и он тучен до безобразия. Толстая жирная свинья. Никогда не забуду, какими глазами он на меня смотрел. Он богат, чувствует вседозволенность и знает, что мы, пусть и аристократы, но сейчас нуждаемся в деньгах.

В глазах девушки запылал гнев.

— И все же, аристократке без слуг и без денег да еще в чужой стране будет тяжело. У тебя есть кто-то в Цулуате?

— Да. Дальние родственники. Я уже списалась с ними, и тетушка Клара согласилась принять меня.

Астер закончил обедать, подозвал официанта, расплатился и поднялся из-за стола.

— Подождите, — попросила Ниира.

— Что ей еще надо? — сварливо спросила Ника.

— Я слушаю.

Ушки девушки стали такими красными, что кажется, дотронься до них и обожжешься.

— Извините, если это прозвучит грубо, но вы не такой, каким я себе представляла. Внешне вы выглядите очень пугающе, но на самом деле вы хороший человек.

Она замерла, пальчики смяли край платья. Астер покосился по сторонам. Люди, сидящие за соседними столами, с интересом поглядывают в их сторону.

— Ничего страшного, я привык.

— Простите, я не это хотела сказать. Просто, не могли бы вы защищать меня во время полета. Я уверена, что тетушка Клара заплатит вам по прилету.

— Прости, но нет. Я убийца монстров, а не охранник, — произнес Астер.