Чистильщик - страница 63

Девушка вскинула голову, в ее взгляде появилось отчаяние и печаль.

— Но если вам опять будет грозить опасность, я приду на помощь.

— Тогда, рассчитываю на вас, — расцветя улыбкой, сказала Ниира.

За окном стемнело. По черному усеянному звездами ночному небу медленно проплывает желтая луна. Если расчеты верны, то через двенадцать часов, когда будет десять утра, они будут в пункте назначения.

— Какая красота! — прошептала Ника, обернулась и добавила: — знаешь, эта аристократка не так уж и плоха. Оказывается, может быть вежливой даже с простолюдином.

— Чего это ты вспомнила? — спросил Астер.

— Просто я тут подумала, может она в тебя влюбилась?

— Что за чушь?

— Ну не скажи. Учитывая, что она беглянка и жаждет истинной любви, то уверена — в тот момент, когда ты спас ее от насильника, словно герой из сказки, она тут же воспылала этим чувством, — с жаром вдохновенно произнесла Ника.

— Разве так влюбляются? — уточнил Астер.

— Конечно! А вообще, люди по-разному влюбляются.

— А ты как влюблялась? — спросил он.

Ника замерла, затем отвернулась.

— За свои пятнадцать лет я влюбилась только однажды. Это случилось, когда один человек оказался добр ко мне. Согрел меня и накормил, подарил для меня самый счастливый день. В этот день я испытала все, чего мне не хватало в жизни…

— Ника… ты…

Но он не успел договорить. Услышав торопливые шаги, чистильщик прервал речь, посмотрел сузившимися глазами на дверь.

— Похоже, это к нам, — сказал он.

Через полминуты раздался нервный стук в дверь.

— Кто там?

— Господин Астер. Вас беспокоит капитан Штрауф.

Чистильщик подошел к двери, повернул ключ. Дверь быстро открылась, на пороге застыл мужчина с пышными ухоженными усами, одетый в темно-синюю летную форму с двумя звездами на пагонах.

— Что случилось?

— Нужна ваша помощь. Заключенный под стражу Вензель пропал.

— Разве это не ваша обязанность искать пропавших подчиненных? — спросил Астер.

— Вы правы. Просто обитая металлом дверь, выломана с корнями — такое не под силу простому человеку. И выглядит так, будто ее выбили не изнутри, а снаружи. Но еще более странно то, что в помещении, в котором он был заключен, все забрызгано кровью, как будто Вензеля кто-то сожрал.

История учит, что монстры — есть порождение хлынувшей в наш мир магии. Следуя этому утверждению, можно прийти к логическому выводу, что напитав какое-то животное магией, можно превратить его в монстра. К сожалению, все подобные эксперименты провалились. Тогда я решил воздействовать не на уже взрослое животное, а на только что народившееся. Сначала ничего не случилось, и я посчитал, что опять потерпел неудачу. Но позже, когда животные выросли, у них появились странные особенности, да и само их поведение стало более агрессивным. Травоядные — превратились в хищников: жестоких, сильных и быстрых. Тогда я решил попробовать воздействовать на беременных особей. Это дало еще более ошеломляющий результат: все родившиеся были такими же, какими стали животные в прошлом эксперименте, только когда подросли. По мере роста, новорожденные изменились еще сильнее, а в их крови появилась магия, пусть и в малых количествах. Тогда я решил скрестить этих измененных животных, разделив их на две группы. Одну группу я оставил просто под наблюдением, а на вторую группу беременных вновь воздействовал магией. Результат оказался превыше всех моих ожиданий. Как только я опубликую доклад о своих исследованиях, думаю, что меня ждет премия за проведенные эксперименты. Ведь это эпохальное открытие! Пишу эти строки и руки дрожат. Нужно еще раз все перепроверить, но думаю, что нигде не ошибся…

Из дневника мага Алавурска Аквадо, сожженного в 1326 году.

Он был объявлен еретиком, все записи о нем уничтожены, лаборатория, дом и животные, над которыми проводились эксперименты — уничтожены. Имя его стерли из истории. Все, что могло бы напоминать о нем, было уничтожено… кроме хорошо спрятанного дневника.

Двое помощников в клетчатых рубашках отошли в стороны, давая чистильщику пройти. Астер подошел к развороченной двери. Она так и валяется внутри камеры содержания. В центре двери большая трещина, металлические полоски, которыми она обита, вогнуты. Такое чувство, что в дверь со всего маху врезался носорог: петли выдернуты с корнем, из косяка торчат щепки, замок выломан.