Чуха - страница 17

Первая бутылка незаметно закончилась под рассказ о Чухе. Когда наполовину опустела вторая посудина, разговор все же свернул с воспоминаний о мирах и приключениях к Делиции.

— Так вот, дружище, вам не приходило в голову, что, возможно, надписи расшифровать не получится никогда?

Аверин поглядел на светильник через бокал.

— Вот как с этим вином. Оно существует само по себе. Заметьте, мы знаем все элементы, составляющие его. Но если вы попытаетесь воспроизвести вино в лаборатории, то получите редкую гадость.

— Думаете?

Матвею не хотелось спорить. Ему было хорошо и без всяких умственных упражнений.

— А при чем тут символы?

— Они суть единое целое. Например, это образ.

— Так уже пытались ведь…

— Да-да, конечно! Но только это… — Карим почесал переносицу, пытаясь найти подходящее сравнение. — Это, допустим, не визуальный образ. Как тот самый вкус вина, который невозможно синтезировать. Он нужен для того, чтобы было приятно. И образы, которые пытались из символов выжать машины, не могли никак быть восприняты нами. Мы по-разному видим мир с теми, кто делал надписи. Ведь так?

— Входит, работа бессмысленна?

— Работа не бывает бессмысленной. Результаты…

Аверин замолк.

— А что результаты? Не будет их у меня и ладно. Потом кто-то вдруг натолкнется на разгадку, используя часть моей работы. И уже здорово! Это огромное общее дело!

— Вот потому и не хотел говорить про результаты. Если я сообщу выводы, к которым пришел, то это может нанести вред.

— Мне? С чего это знание может нанести вред? Тем более такое.

— Вы уверены? — Аверин прищурился.

— Карим, я уж не первый год в космосе. И я знаю много всего такого, что может принести мне вред. Подозреваю, несравнимо больший, чем знание. Иногда и непоправимый. Я с этим живу!

— И это тоже… — туманно ответил археолог и с завидной точностью поровну распределил вино по бокалам. — Хорошо! Заодно и посмотрим, как среагируют остальные. На вашем, Матвей, примере.

— Хорошо… — кивнув, повторил Матвей и потянул из бокала.

— Что ж, расшифровка бесполезна потому, что все символы создавались именно для бесконечной расшифровки.

— В смысле?

— Вот так. Смысл зашифрованного текста в расшифровке. Вдумайтесь! Целое сообщество занято делом не один год. Миллионы людей, большинство из которых двигаются по межзвездным трассам. Множество одиноких людей, проводящих свои дни в металлическом ящике за пределами нормального пространства, не сходят с ума, не спиваются, не деградируют. И все только благодаря всепоглощающему хобби. Каждый исследует, пытливо перебирает варианты, находит закономерности. А пещера эта — памятник. Памятник тому, кто придумал систему, позволяющую разумным оставаться таковыми и в период бездействия. И памятник, и загадка на все времена.

Аверин допил остатки вина.

— Вот вы, Матвей? Вы же сидели за расшифровкой перед тем, как пойти ко мне? Ведь так?

Торговец кивнул, глядя в одному ему видимое пространство. Он не ожидал, что удар окажется столь сильным. Выходит, все его годы работы ушли на ерунду. На изучение метода борьбы звездолетчиков древней цивилизации со скукой. Что ж, знание не лишнее хотя бы в том, что переход был для них примерно таким же. Может, и движки схожи… Горьковатый привкус разочарования, который не отобьет даже самое прекрасное вино. Сколько всего… Эх!

— Не стоит рассказывать… этого… остальным, ладно?

Аверин улыбнулся Матвею и вдруг увидел блеснувшие в уголках глаз торговца слезы.

— Дружище, простите…

— А это точно? Или только гипотеза? — пилот сделал вид, что у него побаливают глаза и украдкой стер влагу.

— Теория. Это уже теория, к сожалению. Вы можете запустить анализ на своей машине. Ее мощности вполне достаточно, чтобы рассчитать тот же результат. Могу дать вам алгоритм и…

— Не стоит.

— Хорошо! Я буду молчать. Мы найдем какую-нибудь новую легенду. И для вас подберем что-то еще. В пространстве загадок гораздо больше, чем очевидного.

— Не стоит. Думаю, что теперь это мой последний рейс. Мне нечего искать, а без этого теряется смысл полетов.

— Но прибыль?

— Прибыль! Прибыль делят корпорации. И я бы ушел туда, в большую компанию, будь мне нужны только деньги, но они сами по себе бессмысленны. Ведь Гильдия жива вовсе не потому, что быть одиночками выгодней. Совсем наоборот! Но здесь есть та свобода, которой лишен служащий корпорации. Эфемерная, дрожащая, но дающая возможность понять себя, ощутить жизнь. Эх! Да не уместить этого в словах! Смысл спрячется все равно. И говорить красиво мне не дано.