Дальними маршрутами - страница 62
— Добро, — отозвался летчик, — садиться будем с ходу.
И Баукин мастерски приземлил машину на аэродроме. Когда мы узнали подробности полета, бросились поздравлять Алексея Ивановича, его друзей с успехом.
В боях с врагами Родины летчик Баукин вернул свое доброе имя. Коммунисты полка восстановили Алексея Ивановича в партии, оказали ему во всем полное доверие. Когда начальник политотдела вручил Баукину новый партийный билет, Алексей Иванович бережно вынул из кармана обложку для партийного документа.
— Что это у вас такое? — поинтересовался начальник политотдела.
— Да так... Обложка. Я ее сохранил, товарищ полковник, — смущенно ответил Баукин. — Хотя я и был исключен из партии, но в сердце своем все время считал себя коммунистом.
Затем Баукина назначили командиром отряда. И надо сказать, он стал воевать с еще большим усердием. Много сил и старания отдавал обучению своих подчиненных. Иногда казалось, что Алексей Иванович работал круглые сутки: сам готовил экипажи к полетам на задания, задолго до вылета успевал проверить готовность материальной части и вооружения других кораблей.
Много раз Алексей Иванович и его питомцы побывали над городами и промышленными центрами Восточной Пруссии. Как-то в один из осенних дней сорок второго года в часть поступил приказ — бомбить военно-промышленные объекты Кенигсберга. После общей подготовки Баукин собрал свой экипаж. Разложили карты, графики — толкуют, договариваются о согласованных действиях.
Прямо со взлета бомбардировщики легли на заданный курс. Баукин взлетел с летчиками второй эскадрильи. Линию фронта прошли на средней высоте. Летели долго. И вдруг штурман сообщил: «Пруссия. Скоро цель».
Через несколько минут острый луч прожектора охватил самолет Баукина. Тотчас же к нему пристроились с десяток других. И сразу послышалась барабанная дробь осколков по фюзеляжу. Летчик стал маневрировать вправо, влево. Бросил взгляд вниз, а там уже полыхают пожары. «Значит, наши уже поработали», — подумал Баукин. Вскоре сбросил бомбы и Ижутов. Они угодили в склады железнодорожного узла. Поднялся столб огня.
— Молодец, Ижутов! — кричит летчик.
Резко маневрируя, Баукин уходит от прожекторов и берет курс в сторону родной земли. У него превосходное настроение.
Возвращаясь с задания, экипаж неожиданно встретился с врагом. Ночь была темная-претемная. Вдруг штурман Ижутов увидел в районе Пскова зажженный ночной старт и на круге — немецкие самолеты.
— Командир, — сказал Ижутов, — справа по курсу стартовые огни. Фашисты, видно, с задания возвращаются. Вот бы штурмануть!
— Вижу, — отозвался Баукин. — Надо что-то сделать. Ижутов с волнением спросил:
— Алексей Иванович, что это вы надумали?
— Так, маленький фейерверк устроим.
Развернувшись, летчик круто повел самолет к земле.
Вот уже отчетливо виден старт, идущий на посадку «юнкерс». Баукин зажег бортовые огни и стал пристраиваться к находящемуся на круге вражескому бомбардировщику. И когда противник был совсем рядом, он приказал штурману и стрелку-радисту:
— По стервятнику — огонь!
Через несколько секунд «юнкерс», объятый пламенем, повалился на землю. На аэродроме, конечно, поднялась паника, выключили стартовые огни. Баукин как ни в чем не бывало продолжал лететь по кругу. Вскоре он пристроился ко второму бомбардировщику, дал возможность отличиться стрелку-радисту. Тот выпустил длинную очередь и промахнулся. Фашист шарахнулся в сторону, стал давать ракеты — зеленую и белую: я, мол, свой. Баукин тогда приказал штурману:
— Приготовь зеленую и белую ракеты!
Внизу догадались — в воздухе творится что-то неладное. Зажгли посадочные прожекторы. Баукин не унимается и кричит Ижутову:
— Ракеты!
И тут же он повел самолет в направлении старта. Быстро приближается земля — пятьдесят, тридцать, двадцать метров.
— Огонь из всех пулеметов! — командует летчик.
Бомбардировщик сильно затрясло, когда затрещали пулеметы, полетели вниз разноцветные трассы пуль.
— Вот теперь довольно! — бодрым голосом сказал Баукин.
Выключив бортовые огни, летчик уверенно, с набором высоты, повел свой бомбардировщик на восток.
Десятки раз побывал экипаж Баукина над городами Восточной Пруссии, сбросил огромное количество бомб. И всегда, когда Баукин готовился к очередному дальнему полету, он непрестанно говорил товарищам: