Денис Давыдов (Эскадрон гусар летучих) - страница 7
Ударил гудящим басом самый большой колокол. Огромный рыжий улан, покосившись на сбегавшихся к церкви мужиков, на толпу, сумрачно стоящую у паперти, полез на колокольню. Мужики сгрудились молчаливой стеной и не двигались. Колокол смолк. Улан без труда оторвал попика от веревок и бросил вниз.
Попик, не успевая схватиться за перильца, выкатился из колокольни. Он лежал, уткнувшись лицом в траву, а толпа селян молча смотрела на него. Потом он приподнялся, озираясь. Дрожа, как в лихорадке, вознес руки:
— Свершилось пророчество Иоанново, изреченное в Апокалипсисе!.. — Выпрямился, набрал воздуха в грудь и закричал: — И помрачилось солнце, и пришла саранча, одетая в брони железные, и дана ей власть над нами! И царем над ней — ангел бездны, злой дух антихристов — Аполион!..
Тут рыжий улан вытянул его плетью, но попик кричал, несмотря на удары плети и тыкая пальцем в рыжего улана:
— Аполеон!.. Бунапартий!..
Мужики потянули его к себе, и он словно всосался в толпу, из недр ее слышался его возглас:
— Православная братия! Защитим веру!
И в этот момент снова зазвонили колокола, набатом загудел колокол-бас. Мужики крестились, бабы вытирали слезы, глядя наверх, как на чудо. И рыжий улан опять бросился к колокольне.
Наверху орудовала Катерина-скотница, из здешней помещичьей дворни, баба лет тридцати пяти, в полном цветении этих своих годов. Она стояла, подоткнув юбку, чтобы не запутаться в колокольных веревках, руки наполовину оголены, голова стянута платком, открывавшим большой лоб. Она сгибалась, наваливалась вперед, откидывалась назад и вправо, раскачивая колокола.
На лице появившегося улана заиграла улыбка, он даже крякнул от удовольствия, а затем схватил ее за руку своей огромной лапищей и потянул к себе. Она не успела сообразить, что происходит, как он уже облапил ее, хохоча. Катерина увертывалась, и при каждом ее повороте громко отзывался то один, то другой колокол, коротко гудел, охал, качнувшись, и внезапно примолкал, и снова ударял гулко. Пытаясь вырваться от рыжего гиганта, она вцепилась в тесак, который болтался у него на боку, и нож сам собой вылез из ножен. Ужасно колотились колокола…
Толпа селян слушала этот суматошный взрывающийся колокольный звон, и вдруг к ногам мужиков упал и воткнулся в землю окровавленный тесак. Толпа охнула. Бородатый мужик поднял его, взглянул на поселян. И снова, как набат, ударили колокола…
— Знамение! — произнес мужик и поднял страшный нож, с которого капала кровь. Он двинулся к церкви. Толпа зашевелилась… В руках у мужиков появились топоры, спрятанные под зипунами.
В усадьбе Нелюбова все было готово к отъезду. На дворе стояла запряженная тройкой карета. Из кареты высунулся граф.
— Где же Катрин? — спрашивал он: — Ехать, ехать пора!
Устимович устремился к дому. Слышались голоса:
— Барышня!.. Катрин!..
Далеко от ворот усадьбы Катрин стояла на дороге, всматриваясь вдаль. Показался всадник, она тотчас узнала его и бросилась навстречу. Это был Болховской.
Спрыгнув с коня, прыгая через рытвины, он бежал к ней и через секунду держал ее в объятиях, а она приникла к нему.
— Береги себя, — шептала она.
— Береги себя, — шептал он. — Отступаем, отступаем, — говорил он. — Ехать надо, скорее ехать…
Она крестила его, целовала его лицо, он прижимал ее руки, целовал их, целовал ее…
В карете сидели трое — граф Нелюбов, Катрин и Устимович. Молчали. Катрин — вся в воспоминаниях о только что происшедшем бурном прощании с любимым. Устимович украдкой поглядывал на нее. Граф уставился в одну точку, хмурый и отрешенный от всего.
Вдруг карету резко наклонило. Устимович испуганно выглянул.
— Французы! — взволнованно произнес он.
Карета остановилась.
Французский офицер спешился и направился к ней. Из кареты вышел Устимович, что-то невнятно объясняя. Весь разговор шел по-французски.
— Приказываю немедленно вернуться назад, — учтиво сказал офицер.
Устимович не успел ответить, как появился Нелюбов. Ткнув палкой в сторону кареты, на которой был изображен графский герб, он сказал не без заносчивого высокомерия:
— Я — граф Нелюбов! И сам знаю, куда мне ехать. Убирайтесь с дороги!