Денис Давыдов (Эскадрон гусар летучих) - страница 8

— Но вы в плену, месье.

Граф бросил палку и выхватил шпагу:

— Русские офицеры не сдаются!

Уланы захохотали.

Из кареты выглянуло растерянное лицо Катрин.

— Граф! — пытался остановить старика Устимович.

Но бесстрашный старик с вытянутой шпагой кинулся на офицера. Тот легким ударом плети отвел шпагу.

— Защищайтесь! — крикнул граф.

Офицер, играя плетью, уклонялся от выпадов графа, а собравшиеся вокруг уланы возгласами и смехом раззадоривали его. Разгневанный старик бросился в их сторону.

— Вызываю всех! Трусы!

— Дедушка! — кричала ему Катрин.

— Граф, это безумие! — вторил ей Устимович и подбежал к Нелюбову, но, получив от него удар, отскочил в сторону, а граф с еще большей воинственностью набросился на своих врагов.

— Остановите его, он сошел с ума, — торопливо объяснял Устимович. — Я — помещик Устимович. — И увидев, что офицер смотрит на Катрин, заволновался: — А это… моя невеста, месье!

В изумлении она обернулась к нему, а он делал ей отчаянные знаки, чтобы она молчала. В этот момент граф, судорожно выкинув шпагу, попытался еще раз напасть на окружавших его противников, но его старческие ноги подогнулись, сердце не выдержало, и он упал, ткнувшись лицом в землю. Катрин бросилась к нему…

Утро было мглистое, в сыром тумане едва обозначились силуэты всадников. Это были гусары-ахтырцы Дениса. На его манер усатые, они смотрели на своего командира, а он тихо проезжал мимо них, вглядываясь в каждого.

— Здорово, скифы мои, — говорил он негромко. — А ну-ка, кто там еще не проснулся? Головач, сидишь, как куль с сеном! Смага, Криворучка, а вы чего приуныли? Баба на печи приснилась? (Веселый смешок прокатился по всему взводу.) Нынче мы летучий эскадрон, братцы, сами за себя в ответе. Умрем за отечество!..

Весело подхлестнул коня и скрылся в кустарнике, а за ним и все исчезли, ровно не было никого. Тишина.

Вдали показался обоз французских фуражиров. Фуры были нагружены мешками с мукой. Гнали еще и с десяток коров. Обоз охранялся вооруженным отрядом. И все это тоже исчезло, как видение…

Спускался вечер. Над рекой, на холмах, появились Денис и хорунжий Попов-Тринадцатый. Оглядывая местность, Денис говорил:

— Ты со своими казачками ударишь отсюда — прямой атакой, в лоб, а я из камышей — в самую середку.

— Правильно! В лоб — это мое дело, — заулыбался Попов.

Местность была холмистая. Тропа спускалась к реке. Вдоль берега кривилась дорога, виднелся деревянный мост.

— Главное что? — душевнейше продолжал разговор Попов: — Чувствуешь ты, Денис Васильевич, казацкую душу, и я за тебя готов в огонь и в воду.

Выпили из одной фляги, которую держал хорунжий.

— За казаков, — сказал хорунжий.

— Гусары тоже не лыком шиты, — сказал Денис.

— Верно! Выпили за твоих!

Опять забулькало, опять передали друг другу флягу.

— Все! Хватит! — сказал Денис. — Завтра бой.

— Плохо ты знаешь Попова-Тринадцатого! Со мной всегда военное счастье, на то я и Тринадцатый! За победу!

— Что она у тебя без дна, бутылка-то?

— Две их!

— А по мне хоть три! — засмеялся Денис.

— Э, да ты черт! — вскричал хорунжий.

— Ладно, чего там, — спокойно отозвался Денис.

Светало. В засаде, придерживая коней, таились Денисовы гусары. Сбоку от дороги спрятались казаки. Выпивка не пошла хорунжему на пользу. Он был угрюм и зол и, погрозив пальцем казакам, прилег невдалеке под кустом.

Приближаясь к месту, медленно двигался обоз французских фуражиров. Ехавшая впереди охрана вступала на бревенчатый мост.

Пригнувшись к коню Денис, сердито говорил:

— Что это казаки медлят? Бедряга, скачи к ним в обход!

Попов-Тринадцатый, с которым всегда было военное счастье, спал сном праведника.

Ждать было нельзя!

— Бог в помощь, работнички! — выкрикнул Денис и вылетел на дорогу, а за ним устремились его гусары. Денис мчался, крутя саблей, навстречу ружейной пальбе. — Скифы мои!..

И скифы не подвели — они налетели вихрем. Денис саблей сбил французского офицера, и началась суматошная сшибка. А в это время по флангу ударил Бедряга, ведя за собой казаков.

— Руби их в песи, круши, хузары! — кричал Денис. Сбил французского вахмистра и прыгнул на фуру с мукой, держа пистолет в одной руке, а саблю — в другой.