Десять тысяч золотых - страница 48

— Верю на слово, — вздохнул я, — а ты, я вижу, в соляризме смыслишь довольно много.

— Тебе это только кажется, — она самокритично махнула рукой, — я просто люблю практиковать подобные спиритические практики вроде старых эльфийских ритуалов или даже обычных солнечных ванн. Не ради магических сил, потому что с моей родословной они все равно вряд ли появятся, а ради… Какого-то внутреннего обогащения, что ли.

— Солнечных ванн, говоришь? То-то тебе мой план с отвлекающим маневром понравился, — рассмеялся я и тут же получил легкий толчок в бок.

— Иди ты! Сам же его придумал. Между прочим, это было совсем нелегко… Одно дело раздеваться в одиночестве, где-нибудь среди диких лесов и степей, где ты один на один с великой природой и вокруг ни души, а другое — на глазах у каких-то латников и кучки извращенцев, — она глянула на меня с ухмылкой, — хотя признаюсь, опыт был интересный. Будет тебе что вспомнить, когда начнешь бежать от очередных законников вместе со своим кошмарным камнем.

Она устремила взор изумрудных глаз вдаль, вслушиваясь в шум прибоя и будто бы ожидая моей следующей реплики. До этого момента я и не осознавал, что значило наше отбытие: почти настала пора расставаться с Катраной и ее отрядом.

— Сдается мне, что такой свободной душе как ты не сидится в строгой армейской системе, и ты чувствовала бы себя куда лучше в какой-нибудь команде наемников… Вроде великолепного отряда некого мечника, чье имя начинается на «Б».

— Неужели ты про пиратов Брабосса жуткого?

— Кого?! — Мои глаза стали похожи на блюдца, а девица лишь рассмеялась.

— Да ладно, шучу я, — сказала она, после чего улыбка махом слетела с ее прекрасного лица, — но мы ведь это уже проходили: весь этот ваш мир гильдий выглядит многообещающе, но я не могу бросить Элринн. Пусть даже армия имеет для меня немало недостатков, но я должна нести эту службу для себя и своей семьи… Какой бы семья не была.

— Да уж, нам с тобой никогда друг друга не понять, — вдумчиво хмыкнул я, наконец отчистив трубу от песка, — остается лишь пойти разными дорогами.

— Это точно. Считай свободу от преследования моим подарком перед расставанием.

— Ага, а ты можешь считать подарком ту кучу золота, экипировки и все почести, которые получишь за победу над отрядами гильдий с моей помощью, — сказал с уверенностью я, вставая на ноги.

— Думаешь, я сама бы не справилась? — Спросила она мне вслед с ноткой иронии в голосе.

— Справилась бы, также как и я без тебя, — парировал я, оставляя девицу у себя за спиной.

Я собирался дойти до лагеря и переговорить с мужиками и обсудить всяческие деловые вопросы (например, что из награбленного заберем себе, а что оставим), но по пути мое внимание отвлекла назойливая, но крайне жуткая деталь. Та самая тощая, теневая фигура вновь нашла себе место за деревьями на границе моего поля зрения. Она стояла столбом и будто слегка покачивалась от легкого ветерка, а пронзительный взгляд ее кровавых глаз был направлен прямо мне в душу. Я проморгался и протер глаза, чтобы проверить, не кажется ли мне, но на этот раз силуэт остался на месте. Тогда пришлось окинуть взглядом сундук с камнем, но и тот был в порядке: вряд ли эта вещица и вправду обладала такой силой, при этом не имея непосредственного контакта с жертвой. Насколько мне было известно из моих познаний в магии, эта теневая тварь могла быть фамильяром: неким магическим спутником, которого опытный маг мог призвать на свою сторону для помощи в бою или других задачах. Таких еще можно было купить у членов союза волшебников Вирайлона в специальных камнях, где магическая энергия фамильяров томилась в ожидании своих будущих владельцев: дорогое удовольствие, но стоило того. В академии однажды рассказывали, что чем фамильяр ярче и четче, тем выше сила его магической сущности. Большую часть той лекции я проспал, но что-то да осталось. Следуя логике, эта тень была крайне слабым фамильяром, которым нас просто решили запугать. Кто или что было в ответе за это я пока не знал, но внутри меня уже загорелся огонек интереса, подталкивающий это проверить. Не тратя ни минуты, я собрал в охапку все свое снаряжение и ринулся в чащу прямо навстречу этой теневой швали, знай наших! Может быть, по дороге еще и успею насобирать полезных трав для зелий в дорогу.