Десять тысяч золотых - страница 49

— Эй, ты куда собрался?! — Крикнула мне вслед Юнона, неизвестно откуда взявшаяся на берегу.

— Не бойся. Вернусь, что и соскучиться не успеешь! — Ответил я на бегу.

Язвительная лучница еще что-то промямлила мне в спину, но ее быстро заглушил шелест листьев и шорох ветвей. Изменчивая фигура все отдалялись и металась между деревьями, будто бы стараясь увести меня подальше от лагеря. Умный, однако, попался фамильяр. Я не желал сдаваться и преследовал этого любителя поиграть в гляделки на всех парах, мимо мелькали сосны и ели, а голоса моих товарищей вдалеке становились все тише. Наконец, добрался до отдаленной, усыпанной цветами и кустарниками поляны, куда еле-еле достигали солнечные лучи из-за густых крон деревьев. Тень куда-то исчезла, и мне оставалось лишь начать ее провоцировать:

— Эй, черненький, сюда! Не волнуйся, я не угнетаю сущностей по цвету магической эссенции, можешь выходить!

Кусты рядом зашуршали, я ринулся к ним и тотчас срубил верхнюю часть листвы своим верным клинком… Но за зеленью никого не оказалось. Видимо, жуткий демон решил поиграть со мной в прятки. Но нет уж, я был не намерен кормить его вниманием: если жуткое чудище само на тебя не нападает, значит слишком высокого о себе мнения и считает, что его должны добиваться, а таких я никогда не любил. Я уже было развернулся обратно в лагерь, но тут заметил, что между срубленными листьями кустарника пестрила яркой обложкой толстая книга. Ей оказался учебник по магическим искусствам… Точь-в-точь такой, какой мне когда-то выдали в Вирайлонской академии. Я пролистал несколько страниц: и ведь точно, это была моя книженция, подписанная моим именем и изрисованная всякой непотребщиной, которую я создавал во время скучных лекций (а к таковым относились почти все). Учебник был старым, с пожелтевшими от времени страницами и разваливающимся переплетом, но все же я был уверен, что держал в руках точную копию. Вот это было и вправду странно… Фамильяр явно решил играть по-грязному, но откуда он знал мою биографию?

— Билл… Опять ты не занимаешься учебой? — Услышал я недовольный женский голос, — ну сколько можно шляться по кабакам да борделям, все деньги просадишь!

Я замер, а руки затряслись сами собой: этот голос я не слышал уже несколько лет, но здесь его точно быть не могло. Мамы не было в этом мире уже давно, и какой-то озлобленный дух точно не мог вернуть ее лишь для того, чтоб надо мной поиздеваться. Я решил действовать наперекор этому умнику и, взяв в себя руки, гаркнул:

— Дамочка, я вообще не знаю, кто вы и откуда тут взялись! И вообще, в лесу опасно. Идите-ка лучше в деревню, не мешайте опытным борцам с демонами работать! — Еще и громко захлопнул книгу, чтоб заносчивый фамильяр не забывался.

— Билл… Сделай уроки и приберись дома… — Голос все приближался, и вот я уже почувствовал чью-то костлявую, холодную руку у себя на плече.

Вот же назойливый, видимо владелец этого магического чудища смог каким-то образом заглянуть мне в воспоминания. Уж не нарвался ли я на мага разума?

— Дамочка, вы явно меня с кем-то путаете. Я совсем не тот, за кого вы…

— Биллисий Гилтен, а ну перестань хамить! — Повысила голос фигура, тут я будто ощутил на шее ее ледяное дыхание.

— Знаете ли, а вот это уже грубо. Посягательство на личное пространство, вот это уже повод для ответа!

Резким движением мой клинок вырвался из ножен и тотчас нанес рассекающий удар по противнику, блестящее лезвие моментально прошло сквозь плоть, но завершив выпад я чуть не выронил оружие из рук: это и правда была моя мать. Точнее, кто-то похожий на нее… Светлые, длинные волосы, худое телосложение, ее любимое розовое платье, все это говорило о том, что этот образ был именно ее. Только вот ее кожа была слишком бледной для живого человека, всюду проглядывали кости, на одежде было немеряно грязи и повреждений… Она походила больше на разлагающегося мертвеца, чем на живую женщину. Я поднял взгляд и сделал шаг назад в животном испуге: ее глаза были абсолютно черными, будто бы кто-то просто вырвал их, оставив лишь пустые глазницы, а из челюсти на несколько метров несло трупным смрадом. Через все ее тело проглядывался размашистый след от моего меча, который будто бы не доставлял ей дискомфорта. Тут ее гнилая, полуразваленная челюсть раскрылась и она наконец заговорила: