Дети каменного бога - страница 17

— Подожди, господин, — сказал телохранитель, — Давай-ка, мы с Треном сначала проверим, что собою представляют обитатели этого места.

Гайрон кивнул.

Отцепив боевой молот, закрепленный как противовес дорожной сумки, здоровяк удобнее перехватил древко и не спеша пошел к дому.

— Эй, хозяин! — пробасил, Ксен остановившись у двери.

— Давненько у меня не было гостей, — раздался сухой неприятный голос из темноты.

— Зажег бы свечу, что ли! — недовольно пробасил телохранитель.

В тот же миг в углу просторного зала вспыхнул огромный камин, осветив простое убранство трактира и невысокого хозяина, худого как обтянутый кожей скелет. Бледный цвет лица, растрепанные черные волосы и короткая нечесаная борода делали его похожим на свихнувшегося узника подземелья. Этот выразительный образ, представший перед изумленным Ксеном портили только цепкий взгляд глубоко посаженых серых глаз и массивный золотой перстень на безымянном пальце левой руки.

— Колдун!? — воскликнул Трен, стоявший справа от брата.

— Если бы… — проворчал хозяин. — Будь я на стоящим колдуном, давно бы перебрался через Западное море… Там еще ценят настоящее колдовство…

Хозяин оказался не очень радушным. Чтобы накормить внезапно нагрянувшую толпу он зарезал барашка, но цену заломил, как если бы ему пришлось пустить на это дело двух. Старый Рибо ворчал, Драйк недовольно метал взглядом молнии, но деваться было некуда и Гайрон согласился, поддавшись уговорам братьев и довеском со стороны хозяина в виде бесплатного пива, вина и ночлега.

В просторном зале стоял один единственный длинный массивный стол. Гости расселись вокруг него и наслаждались бесплатными напитками в то время как хозяин на удивление быстро освежевал и насадил на вертел молодого ягненка. Стоя в углу возле большого камина он крутил над огнем мясо и все время поглядывал на молот Ксена и меч Гайрона.

— Малый Цверг и Цверг Крушитель снова вместе… Вот это дела… — невнятно бормотал он.

Вино и пиво оказались настолько вкусными и возымели такой чудесный эффект, что уставшие путники еле-еле держали глаза открытыми в ожидании непомерно дорого ужина. Но вот мясо оказалось на столе, к нему нашелся еще не совсем черствый хлеб и корзина свежих овощей.

— Не ел так с того времени, как мы покинули Сарт, — признался Ксем. — Настоящий пир!

— Точно так! — подтвердил брат.

— Деньги растратит, придет зима, вот тогда и попируем как следует… — бормотал Рибо.

Драйк молча жевал, вцепившись одной рукой в зеленый лук, а второй в последний кусок хлеба, как будто завтра наступит голодный год.

Гайрон и Слай сидели напротив друг друга.

Наместник положил в тарелку, начисто обглоданную, кость и взялся за глиняный кубок.

— Ты должен рассказать мне все, что знаешь об этих местах! — заявил он. — Я проштудировал десятки трактатов, перед тем как отправиться суда, но не знаю даже тех немногих вещей, о которых ты говорил.

Гайрону казалось, что улыбка советника уже не сможет стать шире, но он ошибся. Губы Слая растянулись чуть ли не до ушей, когда поднимая кубок с вином, он торжественно произнес:

— Непременно! Именно за это я и получаю теперь свое скромное жалование.

— Не такое уж оно и скромное, — заметил наместник и оба громко рассмеялись, поддавшись действию чудесного напитка.

Закончив смеяться, Слай наклонился надо столом и шепотом сказал:

— Для начала забудь большую часть того, что читал об этом месте. По неизвестной мне причине все сведения о Долине Полумесяца и прилегающих территориях искажены или вовсе обманчивы. Доклад Антония Вира на самом деле был великолепен, но под давлением тайной канцелярии ученый совет запретил предавать его огласке, а самого Антония отправили в ссылку, после того как он начал упираться и настаивать на своем.

— Я думал, Вир вызвался исследовать северные…

Гайрон замолчал и нахмурился, посмотрев на многозначительно кивающего Слая.

— Народ, живший здесь еще до образования империи, назывался Цверги. Они были непревзойденными мастерами в большинстве известных нам ремесел. Цвергская сталь до сих пор ценится выше золота. Цвергстоун их главный оплот расположен на восточном склоне Железной. Город был захвачен и частично разрушен при Идане втором. Что там сейчас происходит, знают лишь боги.