Двадцать вторая жемчужина (СИ) - страница 23

Последними Генри представил мне леди.

— София, это леди Стен Джудит. Она обладательница самой большой коллекцией марок в Англии и любительница пейзажной живописи. Её картины — это коллекция, но Джудит так не считает.

— Потому что, милый Генри, я люблю дарить эти пейзажи. — Произнесла леди Стен приятным голос и посмотрела на меня добрыми карими глазами. — Если бы я объявила их коллекцией, то дарить картины мне было бы жалко, и я превратилась бы в чёрствого человека, такого, как Сэм Уайт. Вот уже два года я пытаюсь получить один пейзаж из его коллекции импрессионистов. Но мистер Уайт упорно мне отказывает, называя совершенно разные причины.

Она посмотрела мне за спину, и я невольно оглянулась, пытаясь вспомнить, кто это. Из всех мужчин за моей спиной, только один стоял с опущенным вниз лицом. Это был полноватый мужчина среднего роста с ореолом курчавых чёрных волос, вокруг круглой лысины. Мужчина поднял лицо, и я увидела ухмылку на его губах.

— Джудит, не позор-рь меня пер-ред мисс. — Сказал он с заметной картавостью. — За это вр-ремя ты могла бы уже и смир-риться.

— А мне кажется, что мистеру Уайту нравится ваша настойчивость, леди Стен. — Не веря самой себе, вдруг произнесла я. — Поэтому он и пытается растянуть его.

На этот раз Генри всё же открыто усмехнулся, и его поддержал мистер Том Литт.

— Вы очень проницательны, мисс. — Сказал он. — Я тоже в этом уверен и уже много раз говорил своему другу Сэму, что ему пора жениться.

Теперь улыбнулись и все остальные джентльмены, а леди Джудит смутилась.

— Твой работник, милый Генри, — вдруг заговорила леди Бланш, — удивил наше общество. Она заставила нас подумать о чём-то другом, кроме своих коллекций. Надеюсь, что наше знакомство будет не скучным.

Её слова заставили «общество остыть», а Генри нахмуриться.

— София, — обратился ко мне Генри, — это леди Бланш Томсон, и она имеет плохую привычку не замечать радость вокруг себя.

— Я это заметила, мистер Блюбирд. — Сказала я, улыбаясь Бланш. Она смотрела на меня с вызовом. — Но эта привычка имеет ответную реакцию. Боюсь, что скоро общество перестанет её замечать и тогда скучать леди придётся одной. — Леди Бланш изменилась в лице, и мне пришлось добавиться. — Но надеюсь, что этого не произойдёт. Мистер Блюбирд, как хозяин, не позволит этому случиться.

— Конечно, не позволю. У нас скучать не получится, Бланш. Мы с Софи придумали интересную игру поиск сокровищ. Принимай в ней участие. Ты же этот замок хорошо знаешь и сможешь в игре победить. Я назначил очень хороший приз. Дорогой приз. Он тебе понравится, потому что ты, когда-то, была от него в восторге.

Девушка вопросительно смотрела на Генри, пытаясь что-то вспомнить, но он не дал ей это сделать, сказав. — Подумаешь над этим потом, Бланш. Игра начнётся только завтра, а сейчас я приглашаю всех к столу. Сегодня у нас в меню русская кухня.

Генри пригласил всех к столу и первым пошёл к нему. Когда я подошла к столу, то увидела на десертных тарелочках карточки с именами. Это было его место. Гости стали искать свои места за столом. Я тоже это сделала и нашла своё имя по правую руку от места хозяина дома. Рядом со мной было место мистера Тома Литта. Джентльмен был от этого в восторге, что нельзя было сказать обо мне. Напротив меня было место леди Бланш, а через два человека — место леди Стен, как раз напротив мистера Сэма Уайта. Я невольно улыбнулась, наблюдая за женщиной, которая выражала полное недовольство таким соседством.

Когда все заняли свои места, оказалось, что рядом с леди Бланш было свободное место. Интересно чьё оно? Я с нетерпением ждала ответа на этот вопрос.

В зале появились официанты. Под бдительным контролем мистера Морта, они ставили перед каждым гостем тарелку, укрытую колпаком.

— Значит, Ив Хоуп, решил оставить тебя одну в этот раз, Бланш? — Вдруг спросил Генри, наблюдая за официантами. — Почему? Ты вновь отказала пылкому влюблённому?

Леди Томсон поморщилась и качнула головой.

— Не напоминай мне о нём, Генри, Ив не даёт мне покоя. Иногда мне кажется, что он везде. Он преследует меня в университете. Я встречаю его в салонах, в кафе, даже в доме моей кузины на севере Англии, я встретила его. Как ему это удаётся?