ЭпидОтряд - страница 53

- Так он же совершенный, – подозрительно взглянула на пастыря девушка.

- Империум совершенен, как продолжение Императора, разумеется, – согласился пастырь. – Но существует он в ощущениях и понимании множества людей. Поскольку если бы не было людей, то не было бы Империума, верно?

- Э-э-э... да, – осторожно согласилась ученица.

Ей не было страшно, за несколько очень полезных лекций-проповедей она уже поняла, что Священник не собирается тащить ее в атомную топку за неправильный ответ. Слугу Экклезиархии вполне искренне волновали душа и вера новой послушницы, он делал то, чего не удосужился никто в этом мире – рассказывал, как устроена гигантская империя миллиона планет, кто такой местный бог и так далее. Но девушка старалась не забывать, что имеет дело с религией, а за нее могут и сжечь. Наверное.

- Ты человек, не так ли? – строго посмотрел Священник на Ольгу. Та быстро кивнула.

- И у тебя есть свое мнение об Империуме.

Ольга с мучительной тоской посмотрела на кольчужный воротник Священника. Она чувствовала себя школьником с невыученным уроком, когда нельзя отвертеться и надо что-то отвечать.

- Не пытайся угадать, что хочу слышать я. Скажи, что думаешь ты.

- Ну... в общем... того, – промямлила девушка.

- Да? – ободрил ее служитель культа.

- Он... неправильный, – последнее слово девушка буквально прошептала.

- Отлично! – поднял указательный палец монах.

- Чего?

- Я тебе уже говорил, дитя, – строго напомнил Священник. – В нашей работе нельзя быть безверным. Это не просто опасно, это путь к смерти, а также вещам куда более страшным.

Ольга хотела было спросить, что может быть страшнее смерти, но прикусила язык.

- Но сама по себе вера это лишь щит, – продолжил Священник. – Надо уметь отражать им удары, которые наносят враги человечества. Ты в сомнениях, и это хорошо, это значит, что мы видим слабое место, которое надлежит укрепить здравым рассуждением. Так что же тебе кажется неправильным?

- Ну... Он огромный, – Ольга развела руками, словно подчеркивая необъятность империи всех людей. – И всех сжигают. Все верят...

Она умолкла, чувствуя, что запутывается, не в силах выразить словами ощущение общей неправильности, несоответствия идеи грандиозной космической империи дремучему фанатизму.

- Космические корабли летают, но технику чинят с молитвами... Черт! – она стукнула кулачком по колену, обозленная пониманием ограниченности словарного запаса.

- Откуда ты? – очень серьезно спросил пастырь. – С какой планеты?

- С Земли, – честно ответила девушка.

- Это, наверное, очень еретическая планета, – задумчиво протянул Священник, и Ольга почувствовала, что ей становится холодно.

- И, похоже, неплохо развитая – достаточно, чтобы собирать бытовые автоматы, когитаторы, простые машины, воксы… Тебя не пугает техника, ты, возможно, даже в общих чертах представляешь, что такое электричество или атомный котел. Поэтому тебе кажется, что теократия это неправильно. Верно?

Доотковенничалась...

- Что ж, по крайней мере, ясно, зачем ты здесь, – как ни в чем не бывало, сказал Священник. – Тем интереснее задача.

Ольга промолчала, глядя на цепь, который был подпоясан монах. Хотелось плакать, залезть под полку и чтобы проклятый урок поскорее закончился.

- Давай представим, что ты... – пастырь задумался. – Ну, скажем, избранная дочь Императора. В духовном смысле, разумеется. И Он призвал тебя для того, чтобы упорядочить свое наследие. Представила?

Ольга молча кивнула и засопела, стараясь не уронить слезу.

Пастырь задумчиво глянул на металлическую стену, в которой была прорезана смотровая бойница.

- И вот перед тобой миллион планет. В действительности их конечно намного больше. На самом деле никто не знает, сколько.

- Правда? – поразилась Ольга, даже забыв от удивления, что почти готова разрыдаться.

- Да, – кивнул Священник. – Попробуй представить миллион чего-нибудь. Песчинок, монет, людей. Это невероятно много.

-Ага... Ольга представила себе тысячу тысяч пуговиц. Точнее попробовала вообразить, получилось довольно плохо.

- Но для простоты будем считать, что их ровно миллион и ни одной больше, – вернулся к вводной Священник. – И все разные. Среди этого миллиона нет двух одинаковых. Где-то после темных времен еще ходят с дубинами, а где-то строят космические корабли. На одной планете мужчина и женщина вступают в брак, на другой человек женится или выходит замуж за всех членов семьи супруга, как у меня на родине.