Эпсилон по ту сторону [СИ] - страница 25

Вновь — пятый вариант…)

«…Тубанов так и застыл на месте. Теперь можно было считать доказанным, что принятая в 1995 году серия изображений действительно отражает судьбу цивилизации Эпсилона Индейца. А ведь среди них был и ядерный взрыв. Неужели на той планете всё живое уничтожила война? Неужели этот куб — всё, что оставили после себя инопланетяне?

— Какое из шести? — спросил из капсулы Высожарский. В его голове чувствовалось сильное волнение.

— Человек, проткнутый папиросой, — ответил Ареев. — Я думаю, что там произошло вырождение цивилизации. Может быть, их уже нет.

Дальше он был не в силах продолжать.

Тубанов с усилием поднял камеру… в другой момент она не показалась бы ему такой непомерно тяжёлой — и положил в футляр… После этого он остановился, и, неподвижно глядя на куб, стал думать.

«Как быть завтра? Продолжать исследования куба или сразу отправиться на вторую планету? …Наверно, раньше надо исследовать куб. Астрономы Лунной обсерватории не были уверены в том, что передача принята полностью. А у куба есть четыре отверстия для высвечивания изображений. Значит, количество всех изображений должно быть кратно четырём — скорее всего, их 8 или 12. Так что, если мы исследуем куб более подробно, мы точнее определим, что угрожает цивилизации, если она ещё существует, и, наверно, будем знать, как ей помочь…» («…Да, а сейчас это разве нельзя сделать? Нет. Ведь куб может давать какое-нибудь вредное излучение. Надо будет обследоваться на всякий случай…», — ещё дописано потом… Поздно бы спохватились!

…А наяву, за время этой стремительной гонки взглядом по тексту — не успели и подняться к капсуле, неся найденный скафандр!

В тексте же — далее…)

«…— Стартуем? — спросил Ареев.

Тубанов, почти загипнотизированный кубом, чуть не вздрогнул от неожиданности, но сразу же овладел собой и ответил:

— Да, стартуем…»

Пропуск строки, и:

«…На борту звездолёта все уже знали об обнаруженном разведгруппой кубе. Все пять членов экипажа, остававшихся на борту «Теллуриса», стояли у внутренней двери шлюзокамеры и с нетерпением ждали возвращения капсулы…

…— Капсула номер 1 вернулась. Открываю внешнюю дверь шлюзокамеры, — объявил координатор.

Раздался приглушённый гул — это насос проглотил весь воздух шлюзокамеры. Как открылась наружная дверь, слышно не было, но примерно через две секунды раздалось шипение — наружная дверь уже закрылась, капсула заняла своё место, и теперь насос наполнял шлюзокамеру воздухом… Затем раздался громкий гул, внутренняя дверь раскрылась, и Тубанов первым вошёл в центральный коридор звездолёта. За ним следовал Ареев, который держал баллон с папиросой, и Высожарский со скафандром. Пропуская их вперёд, Тубанов отошёл в сторону и спросил у Хомяковой:

— Какие у второй планеты континенты и сколько?

— Мы пока не знаем, — ответила Хомякова. — Из-за облаков планету было видно не очень хорошо. Нo я видела участок побережья вблизи от экватора, который, кажется, есть и на скафандре.

— Значит, это та планета?

— Наверно, та.

— А ведь должна быть и третья планета, — заметил Тубанов.

— И четвёртая, — добавил стоявший рядом Ли Фынчжоу. — Ведь поскольку радиус-векторы этих планет образуют прямой угол, то…

— Я понимаю, — отозвался Тубанов, пространственное воображение которого подсказав ему всё раньше, чем успел объяснить Ли Фынчжоу, и тут же нaчepтил рукой в воздухе квадрат с диагоналями. Вершины квадрата обозначали центры планет, диагонали — их радиус-векторы, а их пересечение — центр звезды…»

(Чушь — из варианта в вариант!)

«…— Это я и имел в виду. Значит, придётся искать цивилизацию на трёх планетах…»

(А тут — не ошибся! Расположенные иначе, все четыре — входят в экосферу системы!)

«…— А что вы собираетесь делать этим вечером? — спросил Флантарский. — Будете ещё исследовать куб или можно считать исследования первой планеты законченными?…»

(И это — из варианта в вариант! Тоже от усталости? Или?..)

«…— Я предлагаю продолжить исследования, — раздался во внезапно наступившей тишине голос…» (экзобиолога). «…— Во-первых, о кубе мы знаем ещё не всё. Он может оказаться просто дополнительным сигналом бедствия, но может быть и входом в подземное убежище, где скрываются оставшиеся разумные жители этой планетной системы. Во-вторых, меня интересуют флора и фауна первой планеты. Это, правда, не главное — и сразу же после того, как с кубом всё станет ясно, мы переберёмся на орбиту второй планеты… А пока, воспользовавшись временем, я хотел бы осмотреть второй континент…»