Эта увлекательная химия - страница 11

- или пара-положение, другие — в мета-положение.

Группы, направляющие новые заместители в орто- и пара-положения, называются ориентантами I рода, они обычно подают, "накачивают" электронную плотность в бензольное ядро. Ориентанты II рода — акцепторы электронной плотности, они, как правило, содержат группы атомов с кратными связями.

Воспитанники частного пансиона Топорнина, что в Казани, расселись за столами в общем обеденном зале. Подали еду, и мальчишки склонились над тарелками. Строгие воспитатели присматривали за пансионерами — никаких шалостей во время обеда. Но легко ли человеку 12 лет трапезничать в чинной обстановке, тем более, что вокруг десятки таких же озорных, непоседливых сверстников? Приходится изобретать тихие шалости — так, чтобы и развлечься, но и не получить замечания.

Однако сегодня сами воспитатели доставили развлечение пансионерам. Дверь открылась, и на пороге, сопровождаемый служителем, появился мальчик с опаленными волосами и бровями. В зале зашумели, раздался смех — на груди мальчика висела черная доска, на которой большими буквами было написано "ВЕЛИКИЙ ХИМИК".

За что же "наградили" скромного пансионера этим титулом?

Давно уже следил за миловидным сероглазым мальчишкой один из воспитателей, много раз отбирал у него какие-то склянки, пробирки, наказывал: ставил в угол, оставлял без обеда. Но мальчик заводил новые банки, колбы, и все повторялось сначала. Кончилось все это в один весенний вечер, когда на кухне раздался оглушительный взрыв. Преступление воспитанника было из ряда вон выходящим, необычным стало и наказание...

Мальчика звали Саша Бутлеров.

Так началась научная биография одного из крупнейших химиков-органиков прошлого века. "Его имя навсегда останется в науке",- сказал об Александре Михайловиче Бутлерове Дмитрий Иванович Менделеев.

В чем заслуга Бутлерова перед химией? На этот вопрос коротко можно ответить так: основными представлениями органической химии, теорией строения мы обязаны Бутлерову. Многое из того, что предложил ученый, что ему приходилось отстаивать, нам кажется само собой разумеющимся. И потому, чтобы лучше оценить вклад Бутлерова в химическую науку, необходимо хотя бы схематично представить, что же было до него.

Итак, совершим путешествие во времени. Как развивалась наука органическая химия?

Собственно, до XIX века такой науки не существовало. Но с органическими веществами и их превращениями люди имели дело еще в глубокой древности. Самой первой реакцией, видимо, была реакция брожения — превращение сахара в спирт. Уже древним народам были известны скипидар, уксусная кислота, они умели варить мыло.

Средние века — время расцвета алхимии. Алхимики знали, что из одних веществ можно получать другие и считали при этом, что таким превращениям подвержены также и элементы. Сверхзадачей алхимиков было получить из неблагородных металлов благородные, и прежде всего — золото. Алхимики не имели ясного представления об индивидуальном химическом соединении. Они считали, что свойства одного вещества (например, растворимость) можно постепенно передавать другому. Это было связано с тем, что они работали в основном со смесями, сплавами, растворами. Внимание алхимиков привлекали главным образом неорганические вещества.

В XVI веке Парацельс создал медицинскую химию, или ятрохимию, которая занималась изысканием новых лекарств. Тогда еще не делали никакого различия между веществами органическими и неорганическими. Вот, например, классификация соединений на основании знаний того времени: 1) масла — купоросное (серная кислота), оливковое, масло винного камня (расплывшееся на воздухе едкое кали); 2) спирты — винный, нашатырный, соляная кислота; 3) соли — поваренная, сахар и т. д. Конечно, такая "классификация" сейчас может вызвать только улыбку. Но, как видим, названия некоторых веществ пришли к нам из тех далеких времен.

В 1675 г. Николя Лемери издает "Курс химии", в котором определяет химию как "искусство разделять различные вещества, которые находятся в смешанных телах". Под "смешанными" телами он понимал минералы, растения и животных.