Это мой ребенок - страница 31

Алексей подвёл девушку прямо к комнате Батурина-старшего. Незачем ждать разрешения Макса, который при этой встрече был бы третьим лишним.

Распахнув двери, он вместе со своей спутницей вошёл в знакомую до боли комнату, пропитанную запахом лекарств.

Как и ожидалось, одетый в любимую серо-бурую фланелевую пижаму старикан лежал на кровати у завешанного плотными шторами окна. И без того худой, за последние дни он совсем высох и теперь напоминал пожелтевшую мумию. И тем не менее вид у него был горделивый и неприступный. Острый подбородок торчал вверх подобно наблюдательной вышке, а крючковатый, словно клюв, нос склонялся к губам.

Алексей на долю секунды растерялся, собираясь с духом, а прежде чем успел опомниться, девушка вырвалась и бросилась к постели.

— Папочка, я здесь! — опустившись на колени, она взяла костлявую руку старика и поцеловала.

Алексея почему-то передёрнуло. Ему самому было бы до отвращения неприятно дотрагиваться до едва живого полутрупа, который ещё недавно был его отцом. Болезнь и немочь вызывали в нём противоречивое чувство. Смесь нетерпения, отвращения и острой страдальческой муки.

Вика, пора было привыкать называть её так даже мысленно, продолжала сидеть у кровати. Но Батурин-старший лежал неподвижно. С глухо бьющимся сердцем Алексей приблизился к кровати. «Неужели опоздали?!» — ёкнуло в груди.

— Вика… — губы лежавшего разомкнулись, и послышался шёпот, похожий на дуновение ветра. — Вика, родная…

— Да, это я.

— Дочка… Живая… — шёпот оборвался, сопровождаемый свистящим дыханием.

— Отец, как вы? Как же так? Вам стало хуже без меня? Как же я смогла уехать и бросить вас больного?! — в голосе «дочери» слышались неподдельные слёзы.

Алексею хотелось схватить её за плечи и хорошенько встряхнуть. Почему она ведёт себя как идиотка? Обращается к нему на «вы»? Это совершенно недопустимо! Сейчас испортит ему всю игру…

Батурин-старший открыл глаза, заставив Алексея инстинктивно подобраться и приготовиться к худшему. Отсветы лампы подрагивали на измождённом морщинистом лице, задранный костлявый подбородок, казалось, выпятился вперёд ещё больше.

— Ты тоже здесь, — прошелестел старик, встречаясь взглядом с сыном.

— Я нашёл её, как ты и просил.

— Пить…

«Сестричка» ловко, одной рукой, чуть приподняла голову лежавшего с подушки, а другой взяла со столика стакан.

— Папочка, я помогу… Небольшой глоточек! Вот так…

Старик покорно пил воду, глядя перед собой тёмными, глубоко запавшими глазами. Его вид вызывал у Алексея лишь отвращение. В сердце молодого человека не было ни капли жалости. Он никогда не чувствовал отцовской любви, потому что был лишь кукушонком. Это правда, Батурин-старший не выбросил его на улицу, но отобрал право на нормальную, как у остальных детей, жизнь. Забрал у матери, отказав в праве видеться. Никто не пришёл на её похороны, лишь спустя много лет сын смог разыскать её могилу… Образ погибшей стоял перед глазами Алексея, требуя отмщения.

Дверь в комнату распахнулась и вбежала сиделка.

— Простите, я отошла только на минутку! Добрый вечер…

Не слушая причитаний, Батурин-младший попытался забрать стакан у своей подопечной.

— Это забота сиделки, дорогая.

— Нет, теперь я буду заботиться об отце! — холодной рукой девушка сжала его разгоряченную от переживаний ладонь. — И останусь здесь. — Она обернулась к сиделке. — Каково состояние папы? Когда можно поговорить с врачом?

Та принялась объяснять:

— Он скоро придёт, Максим решил, что Георгию Степановичу нужен срочный осмотр.

— Мне… уже лучше… — Алексей уловил лёгкий шёпот и с облегчением выдохнул. Кажется, старик клюнул. Ещё бы, такое сходство! А то, что Виктория порой несёт несусветную чушь, вполне объясняется потерей памяти…

— Время принять лекарства, — продолжала суетиться сиделка. — Это займёт всего минутку…

Виктория поднялась и уступила ей место. Алексей положил ладонь на плечо девушки, и та не сбросила его руку.

— Идём, сейчас придёт врач…

— Я должна с ним поговорить!

— Попозже, после осмотра, — решительно надавил он и мягким движением потянул её в сторону выхода.

— Папочка, не волнуйтесь! Вам обязательно станет лучше, — девушка, на мгновение сбросив руку Алексея, присела на край кровати, в её голосе было столько тепла и заботы, что мужчину пробрала невольная дрожь. «Сестричка» слишком естественно играла роль чудом спасшейся дочери, которую придумал он сам. Но при этом катастрофически отличалась от настоящей Виктории своей непосредственностью и добротой. Очевидно, она и в самом деле была слишком впечатлительной и жалостливой. Если бы здесь был Макс, тот бы тоже глазам своим не поверил…