Факел Геро - страница 10
Девочка дрожала от холода, усталости и от напряжения. Раб бережно держал ребёнка, и Снежка, немного успокоившись, доверчиво обхватила ручонками шею мужчины. Сон сморил, едва она прижалась к тёплой груди невольника, и он замедлил шаг, рискуя отстать от повозки. Движение у городских ворот в этот час было оживлённым.
Повозка въехала в город и пропала из виду, но раб хорошо знал дорогу к дому хозяйки. Он шёл неторопливо, подошвы деревянных сандалий звонко стучали по камням мостовой.
Снежка крепко спала, на этот раз без сновидений. Она не видела, как мимо неё проплывали высокие глухие заборы, за которыми прятались аккуратные белые домики с розовато-коричневыми черепичными крышами. Ей не мешали струи солнечного света, пробивавшиеся сквозь молодую листву раскидистых крон. Не слышала она тихого плеска волн совсем близкого моря, не ощущала его мирного дыхания. Городской шум почти стих, как только раб свернул с главной улицы.
Волею судьбы маленькая девочка очутилась в эллинском городе, славившимся прекрасной гаванью и плодородными землями. Останется ли она в этих краях надолго или вновь ветер странствий понесёт её к незнакомым берегам?
Об этом ведают лишь Мойры*! В их ловких пальцах беспрерывно скользит живая нить человеческой судьбы.
__________________________________________________
Скифия – степная зона Евразии населённая кочевыми племеннами.
Гелония – историческая область, лесная страна, расположенная к северу от Крымского полуострова.
Эллада – общее название территорий городов-государств, населённых древнегреческими племенами.
Таврика – древнее название Крыма.
Боспор – Боспорское царство – античное государство в Северном Причерноморье.
За понтом – за морем.
Обол – самая мелкая античная монета, обычно медная.
Мойры – богини судьбы.
Глава 4. Школа гетер
1.
– Зачем наша госпожа взяла её в свой дом? – воскликнула кареглазая девочка лет двенадцати, и её тёмные брови поднялись в притворном изумлении.
– Никогда не встречала таких уродливых детей! – подхватила другая, с хорошеньким розовым личиком и копной вьющихся соломенных волос.
– Посмотрите на неё! Она похожа на вылинявшую тряпку, долго пролежавшую на солнце! – присоединилась к ним взрослая девушка с умело подкрашенным лицом и гибким телом танцовщицы.
Ещё две воспитанницы Исмены не принимали участия в обсуждении внешности новенькой по причине недостаточного знания языка, но всем видом поддерживали злословие подруг. Шестая девушка, стройная черноокая брюнетка, с надменной улыбкой слушала своих товарок. Когда фантазия у говоривших иссякла, они повернулись улыбающейся красавице за поддержкой. Она не обманула их ожиданий:
– Думаю, она выглядит как утопленница!
– Ты права, Рода, она как настоящий мертвец!
– Как из могилы вылезла!
– Из царства Аида* пришла!
Снежка не поняла ни слова, но догадалась, что её отвергают. Не желают принимать и играть с ней. Некоторое время она ещё надеялась, что девочки, расположившиеся на крыльце дома, её позовут и ждала, теребя в руках игрушку.
Увидев, что Снежка ушла в дальний конец двора, красавица Рода махнула рукой и девушки склонились к ней:
– А если это сама Эмпуса*?
– Эмпуса?!
– Ночной демон Гекаты*. Он может менять тысячи обличий и превращаться в человека, чтобы обмануть свою жертву, – стращала Рода.
– Что же делает со своими жертвами Эмпуса? – холодея от страха, спросила кареглазая.
– Разве ты не знаешь? Она пьёт кровь несчастных!
Девушки заохали.
– Как Гелло*? – не унималась кареглазая.
– Как Гелло и Алфита*, а ещё Мормо*! – дополнила Рода.
Девушек охватил ужас. Они сбились в кружок вокруг Роды, которая бесстрашно разоблачила ужасного ночного демона, который мог скрываться в обличии маленькой девочки.
– Что же нам делать, Рода?! – пропищала одна из ранее молчавших девочек. – Вдруг она начнёт пить нашу кровь уже этой ночью?
– Я не буду спать всю ночь!
– Я тоже!
– А я не лягу спать с ней в одной комнате!
– Надо обо всём рассказать Семеле! – затараторили наперебой девушки.
Рода, как всегда, была довольна собой. Она обожала нагонять страх на своих подруг. Уже к вечеру фантазии Роды обросли такими подробностями, что ужас охватил не только воспитанниц, но и рабынь-служанок.