Флирт с баронессой - страница 8
«Пейшенс сказала, что я ее служанка? О! Она может быть моим опекуном на данный
момент, но я не ее прислуга! Я ее сестра!»
Макс прикусил губу. В этот момент он предпочел бы иметь дело с
разгневанным мужем или злым тигром. Все, кроме слез обезумевшей сестры, было бы
меньшим ударом по его совести.
«Мне очень жаль, мисс Уэверли», сокрушенно сказал он. «Я не хочу, чтобы
вы волновались, но, похоже, ваша сестра заболела. Ну, не то чтобы заболела... Это моя
вина!»
К его удивлению, она положила успокаивающe ладонь на его руку. «О нет,
сэр!» - тихо сказала она. «Вы не должны винить себя. Моя сестра болеет уже два
месяца. У нее былa ужасная морская болезнь все время, пока мы были на корабле, и
она все еще очень слаба».
«Вы только что приехали из… из Америки?» - догадался он, правильно
определяя ее резкий среднеатлантический акцент.
Пру кивнула. «Филадельфия, Пенсильвания в любом случае», сказала она.
«Послушайте, мистер Пьюрфой, я не понимаю, в чем вы виноваты. Я очень благодарнa вам за вашу помощь».
«Помощь», пробормотал он себе под нос, ненавидя себя. «Я послал за
доктором, конечно. Доктор Уингфилд - лучший врач в Лондоне. Он посещал мою
семью годами».
«Это очень мило с вашей стороны, сэр», сказалa Пру с благодарностью.
«Нет, это не так. Я не добрый. Я - самая эгоистичная, бездумная задница!»
«Ну, я думаю, вы совершенно замечательный», сказала Пру, улыбаясь ему.
Внезапно он почувствовал, что не нужно признаваться этой прекрасной
девушке в полной мере своей вины. Пусть она ненавидит меня завтра, решил он.
«Пойдемте», сказал он. «Я отведу вас к вашей сестре».
К этому времени Бриггс нашел служанку, чтобы помочь Пейшенс. Для нее
была найдена ночная рубашка, а ее мокрую одежду унесли. Теплая и сухая, Пейшенс
лежала на кровати, ее дыхание было поверхностным.
Пру поцеловала ее в лоб и погладила по волосам. «Как мирно она выглядит!
Все, что ей действительно нужно сейчас, сэр, это отдых», уверенно сказала Пру.
«Понимаете, она плохо ела и совсем не спала. Морское путешествие было для нее
очень тяжелым».
«Надеюсь, вы правы, мисс Уэверли», сказал он беспокойно. «Надеюсь, она
скоро поправится».
Оставив сестер в покое, он спустился вниз, чтобы встретиться с доктором.
Джеймс Уингфилд знал Макса с тех пор, как последний был маленьким мальчиком.
«Что, черт возьми, ты сделал сейчас?» - поздоровался с ним врач.
Макс быстро сообщил ему факты. «Это была безобидная шутка», добавил
он в защиту. «Откуда мне было знать, что она не умеет плавать?»
11
«Возможно, ты бы спросил, сэр, прежде чем утопить ее!» - oгрызнулся
Уингфилд. «Эти твои проклятые вечеринки! Кто-то может быть убит однажды».
«Я усвоил урок», сокрушенно сказал Макс. «Больше никаких диких
вечеринок. Конечно, мои друзья будут разочарованы, но я решил окончательно.
Послушайте, Уингфилд!», продолжал он, когда доктор поднялся по лестнице к своему
пациенту. «Сестра леди Уэверли сейчас с ней. Она просто ребенок. Это расстроило бы
ее, если бы она знала … знала, что я сделал. Конечно, для этого нет необходимости?»
«Тебя следовало регулярно бить», мрачно сказал Уингфилд. «Твой дядя
слишком балует тебя. И я тоже», грубо добавил он. «Нет, я не скажу ребенку, что ты
пытался утопить ее сестру».
Пока врач осматривал свою пациентку, Макс сидел с Пру в холле возле
комнаты. «Он просто скажет нам, что ей нужен отдых», сказала Пру. Довольно сонная, она подавила зевок. Доктор Уингфилд, однако, вышел из комнаты пациента, выглядя
очень озабоченным.
«Боюсь, ваша сестра страдает от тяжелой анемии, мисс Уэверли», сказал он
ей. «Это очень серьезно».
«Вы имеете в виду, что она ничего не помнит?» - озадаченно сказала Пру.
Уингфилд не терпел невежествa, и ответил довольно резко. «Анемия, мисс
Уэверли, а не амнезия».
«Разве она не может иметь и то, и другое?» - пробормотал Макс.
«Будем надеяться, нет, Макс», холодно сказал Уингфилд. «Ее светлость
страдает от недостатка железа в крови. Она также сильно недоедает. Она недавно
сильно похудела?»
«Ну да, конечно», сказала Пру. «Раньше она была вполне здорова».
«Уэверли только что приехали из Америки», объяснил Макс. «Леди Уэверли
сильно пострадала от