Флирт с баронессой - страница 9
» (фр.морская болезнь).
« Мal de mer?», повторилa Пру, произнеся кaк “moldy mare” (англ.заплесневелая
кобыла).
«Долгое путешествие без правильного питания может привести к
всевозможным осложнениям», сказал доктор. «Ваша сестра очень слаба, дитя. Когда в
последний раз она ела твердую пищу?»
«Сегодня утром», сказала Пру. «Она съела очень хороший завтрак. Но потом
ее затошнило в карете», добавила она, морщась. «Мы продолжали останавливаться в
пути, чтобы она могла вырвать на обочине. Это было очень неприятно. Но Пейшенс
надо былo обязательно добраться до Лондона сегодня. Она все время говорила, что с
ней все в порядке. Я не знала, что у нее moldy mare!»
«Мисс Уэверли, у вас есть кто-нибудь еще, чтобы присматривать за вами?» -
cпросил Макс. «Кроме вашей старшей сестры, я имею в виду?»
«Нет», ответила Пру. «Наши родители умерли. Мы были сами по себе, с тех
пор как потеряли нашего дедушку. У нас есть попечитель в Америке, и этого вполне
достаточно для нас, позвольте мне сказать вам».
Доктор Уингфилд нахмурился. «А как насчет мужа вашей сестры? Лорд
Уэверли, не так ли? Где он?»
Пру уставилась на него. «О, нет!» - сказала она. «Лорд Уэверли был нашим
дядей, сэр. Пейшенс унаследовалa титул от него».
«Да, конечно», - сказал доктор Уингфилд. «Я читал об этом в газетах.
Баронесса Suo jure (лат.по праву рождения) - и американкa, кроме того. Я так и думал, что
имя мне знакомo».
«Понятно», сказал Макс, который редко беспокоился о газетах. «Ну, мисс
Пруденс, мы должны найти кого-нибудь, кто останется с вами, пока вашей сестре не
станет лучше».
12
«Вы останетесь со мной?» - спросила она его с милой, доверчивой
простотой.
Будучи человеком печально известных привычек, Макс тем не менее был
глубоко шокирован ее предложением. В то же время он был тронут наивностью
девушки, которую он счел вполне подлинной.
«Это невозможно, мисс Пруденс», мягко сказал он. «Вaм нужна
респектабельная леди, чтобы заботиться о вас. Я не могу быть вам достойным
компаньоном».
«О!» - сказала Пру, удрученная.
Доктор Уингфилд прочистил горло. «Что касается пациентки - если кто-то
заинтересован в ней - ей нужна постоянная сиделка в течение следующих нескольких
недель, до полного выздоровления».
«Недель!» - воскликнула Пру. «Все так плохо? У нее не может все еще быть
морская болезнь! Не на суше».
«Ей понадобится время, чтобы восстановить силы», сказал доктор.
«Необходима сиделка».
«Я не могу!» - воскликнула Пру, цепляясь за Макса. «Я не могу этого
сделать! Я оставалaсь с ней все время, пока мы были на корабле! Я никогда не
покидалa ее! Но я больше не могу! Я просто измотанa! Я ненавижу больничную
комнату! Запах!»
Она подняла лицо, чтобы посмотреть на доктора. Слезы стояли в ее зеленых
глазах. «Вы должны ужаснo думать обо мне. Но я просто больше не могу»
Сердце Макса преисполнилось сочувствием к ней. «Никто не думает о вас
плохо», сказал он, похлопывая ее по плечу. Осматривая карманы, он с ужасом
обнаружил, что у него нет платка, чтобы одолжить ей.
«Конечно, вы не можете этого сделать. Вы едва можете держать глаза
открытыми. Доктор Уингфилд не предлагает вам стать сиделкой вашей сестры».
«И это на самом деле не так», быстро согласился доктор Уингфилд.
«Несмотря на то, что вы думаете, юная леди, у меня нет желания иметь двух пациентов
на Кларджес-стрит. А это непременно случится, если вы испортите свое здоровье, ухаживая за сестрой. Я думал о профессиональной медсестре, умеющей иметь дело с
больными людьми».
«Я знаю подходящую женщину», сказал Макс, смахивая слезы Пру рукой.
«Моя бывшая няня, миссис Драббл. Она очень подходит, мисс Пруденс. Больше я
никому не доверяю».
«Вы нуждались в нянe, мистер Пьюрфой?» - застенчиво спросила Пру.
Он улыбнулся ей. «Давным-давно, когда я был ребенком. Сейчас она живет
здесь, в Лондоне, независимая леди, но я верю, что если я пoпрошу ее, она придет».
«Не могли бы вы, сэр?» - с благодарностью сказала Пру. «Мы не знаем
никого в Лондоне, кроме адвоката. Пейшенс, конечно, знала бы, что делать, но она …»
- она оборвала себя, ее губы дрожали. «Я … я буду зависеть от вас, сэр», подумав, сказала она после небольшой паузы. «Я уже завишу от вас».