Гитара или стетоскоп? - страница 4

Он входит в дом, поднимается по лестнице. На площадке третьего этажа чуть приоткрывается одна из дверей, и сварливый женский голос сообщает:

— Карл, Карл, тут еще один хулиган наверх идет, пора и полицию вызывать…

Балтус стоит перед дверью Марининой квартиры и читает надписи, сделанные всеми возможными предметами, самыми разнообразными красками, — прекрасный источник информации и всяческих сведений для хозяйки квартиры. Он читает только самые свежие:

Балтус собирается позвонить, но тут замечает, что дверь лишь притворена. Он заходит на кухню. Его встречает мощная волна музыки. На кухне он видит парня с ножом и буханкой хлеба; прежде он никогда его у Марины не видел. Заметив Балтуса, парень говорит:

— Привет, если хочешь побалдеть вместе с нами, сними сначала туфли, а то старуха снизу уже два раза прибегала, плакалась. А вообще вторая дверь направо, там музыка.

— Да, со слухом у меня порядок, — говорит Балтус и снимает ботинки, потом аккуратно присоединяет их к другим, в беспорядке сваленным в углу.

В комнате полумрак. Две парочки танцуют, одна девушка сидит на полу на подушке. Балтус садится рядом.

— Салют, Марина! По какому случаю праздник?

Марина протягивает ему сигарету и отвечает:

— Да так, просто так, сам собой вышел! А каким ветром тебя занесло?

Балтус берет сигарету и вкладывает ее обратно в пачку.

— Легким. Просто взял и поднялся, свет в окнах увидел, да и слышно вас.

Марина берет сигарету. Балтус зажигает спичку.

— Смешно, все так объясняли — «просто взял да поднялся», — смешно. — Она пускает облачко дыма над столиком.

Музыка прекращается, конец пластинки, парочки рассаживаются, кое-кто здоровается с Балтусом. Один из парней наливает Балтусу водки.

— Вот, старик, пропусти маленькую, а то у тебя больно уж серьезный вид, это отрицательно влияет на общее настроение. Prosit!

Балтус выпивает, ежится и запивает водку глотком кока-колы.

Напротив, на стене рядом с портретом Че Гевары, висит гитара. Балтус встает, снимает ее и начинает настраивать.

Берет несколько аккордов, останавливается на «Иестеди», стародавнем хите битлов. Остальные подпевают, двигают в такт ногами. Парень, наливший Балтусу водки, выстукивает ритм пальцами по столу.

Балтус прекращает играть. Тот, кого он встретил на кухне, спрашивает:

— У тебя еще что-нибудь в репертуаре имеется? И необязательно из битловского старья.

— Ну, если ты знаешь что получше, держи… — Балтус протягивает гитару. Тот берет, чертовски профессионально проигрывает короткий пассаж, резко обрывает, раскланивается и говорит:

— Позвольте представиться — Гарри Великий. Ведущая гитара небезызвестной группы «Тоутл Глоубэл»[1].

Все, кроме Балтуса, аплодируют. Не обращая внимания на аплодисменты, Гарри продолжает:

— Наверно, ты единственный человек в этой стране, кто меня не знает. Истинное чудо, особенно если учесть, что человек так здорово, как мне кажется, играет на гитаре.

Балтус чуть смущенно бормочет; «Извини, если б тут были установлены прожекторы, я б тебя узнал». Все смеются.

Из кухни, жуя бутерброд, выходит парень, угощавший Балтуса водкой.

— Если кто интересно пошутил, настоятельно прошу повторения.

Одна из девушек ставит новую пластинку. Полумрак, медленный блюз…

— Хороша вещица, — говорит жующий парень, — под нее станцевала бы и бабуся, что приходила снизу.

Все танцуют, только Балтус по-прежнему сидит на подушке и тихонько наигрывает на гитаре. Он закрывает глаза и отбывает в «мир гитарной грезы», как он это называет. Он умеет делать это независимо от места и времени: он закрывает глаза, пальцы бегают по струнам, с каждым тактом все ближе, ближе… Кабинет Биррхана… Профессор встает из-за стола, подходит, крепко жмет руку и говорит: «Господин Прайсман, поздравляю вас, разумеется, вы приняты, ведь мы не простили бы себе, если бы упустили такой талант, я буду лично курировать вас, я возлагаю на вас большие надежды…»