Гладиатор - страница 23

Кучер не слез с козел, поэтому не увидел, как они, бросив копья, садились в экипаж, и не узнал, что везёт гертов. Когда закрыли дверцу, он взмахнул кнутом, и лошади резво побежали по ровной брусчатке. К удивлению Сергея, колёса при езде почти не шумели, больше шума было от лошадей. Экипаж слегка раскачивался, но сильной тряски не было, а ту, какая была, почти не чувствовали из–за мягких сидений.

— Не скажете, как вам удалось бежать? — спросил Сергея осмелевший Лар. — Я не слышал и нигде не читал о том, что были удачные попытки. И почему вас так мало?

— Остальные отказались бежать, и мы заперли их в казарме, — ответил парень. — Вы не могли бы поспособствовать, чтобы их не наказывали? Они не могли нам помешать или как–то предупредить охрану.

— А почему вы о них беспокоитесь? — удивился он. — Там были одни земмы или ещё и герты?

— Я не отношусь с презрением к земмам только на том основании, что они от нас отличаются, — ответил Сергей. — В казарме остались земмы, но мне будет неприятно, если они из–за нас пострадают.

— Ничего не могу обещать, — сказал Лар. — У нашей семьи много власти, но не над чужой собственностью. Решать, наказывать своих рабов или нет, будет их хозяин. Если он пострадает, то постарается на ком–нибудь отыграться. Вас уже не схватят, поэтому я думаю, что их казнят.

После разговора ехали молча до самой заставы. На выезде из столицы мощенный булыжником тракт перешёл в грунтовку. В этом месте дорогу перегораживала рогатка, с которой должны были управляться трое находившихся в небольшой караулке солдат. Они услышали шум экипажа и, разобрав копья, вышли из домика.

— Почему так поздно? — недовольно спросил один из них кучера. — Куда тебя несёт ночью? В такую темень не ездят даже разбойники.

— Я тоже не рвался в эту поездку, — раздражённо ответил не склонный шутить кучер. — Открывайте рогатку! Со мной едет сам сын главы сената!

— А может, сам глава? — заржал другой солдат.

— Мне придётся выйти, — тихо сказал Лар бывшим гладиаторам. — Если я этого не сделаю, они проверят экипаж и увидят, кого я везу. Не будьте такими подозрительными, куда я отсюда убегу? Эти солдаты не помешают вам воткнуть в меня кинжал.

— Пусть идёт, — сказал Сергей схватившему пленника за руку Лансу. — Лучше не доводить до драки, а он бегает не быстрее кинжала.

— Вам что было сказано? — сердито закричал на солдат соскочивший с подножки экипажа Лар. — Я должен сам открывать вашу рогатку? Если хотите, чтобы начальство завтра обработало ваши задницы…

— Как же так, блистательный?.. — растерянно спросил старший из солдат. — Ночью покидаете столицу и без эскорта… А если что–нибудь случится?

— Со мной охрана, — снизошёл до объяснений Маррой, — и еду я только до постоялого двора. Всё остальное не вашего ума дело! Освободите дорогу!

Солдаты бросили копья и побежали к рогатке, а Лар вернулся в экипаж.

— Как видите, я с вами честен, — сказал он Лансу. — Надеюсь, что не буду в этом раскаиваться.

Покинув город, два часа ехали по едва видневшемуся тракту. Шагов на тридцать по обе стороны от него были вырублены деревья и кусты, а дальше чернел лес. Показавшийся по правую руку постоялый двор был огорожен высоким забором из–за которого выглядывала крыша большого здания.

— Стой! — крикнул кучеру Ланс и, открыв дверцу, спрыгнул на дорогу. — Выгружайтесь, парни, дальше пойдём пешком. Сергей, не забудь забрать у патриция кошелёк.

— А как же лошади? — не понял Сарк.

— На тракте нам никто лошадей не продаст, — объяснил Ланс, — а на постоялый двор я и сам не пойду, и тебя не пущу. Вся честность нашего пленника из–за страха за свою жизнь. Боюсь, что когда он очутиться за забором, страха станет меньше, потому что мы не возьмём штурмом этот постоялый двор. Есть и ещё один момент. Наверное, ты хорошо ездишь на лошади, а мы лошадей видели только на картинках, поэтому не будет никаких скачек. А если ехать шагом, то я лучше пойду пешком. Без лошадей намного меньше мороки. Нам придётся прятаться в лесу, а в нём с лошадьми далеко не уйдёшь. И с кормлением будут сложности.

— Я могу заезжать на такие дворы и покупать овёс, — сказал Сарк, — но насчёт леса ты прав. Я охотился пешком и добычу нёс сам. Ладно, обойдёмся без лошадей.