Главный калибр - страница 29

Гришин доставал снаряды, заряжал пушку, дергал за шнур, добивал вражескую батарею, как добивают гадюку.

В восемь ноль–ноль матрос произвел последний выстрел. Ответных залпов уже не было. Над елями брезжил рассвет. В студеном небе гудели наши самолеты. Утром командиру батареи доложили, что задание выполнено. Отдохнувший расчет встал и пошел завтракать. Гришин окатил голову холодной водой. Отдыхать он не стал. Надо было наступать. Работы впереди еще много.

Солнечным апрельским утром командующий Краснознаменной Дунайской флотилией контр–адмирал Г. Н. Холостяков отправился из Будапешта к месту предстоящей переправы наших войск через Дунай — с левого берега на правый. Моряки флотилии за время Великой Отечественной войны не раз доставляли пехотинцев на занятые неприятелем берега, поддерживали наступление армий крепким флотским огоньком. Но очередная > переправа обещала пройти мирно, как на учении.

Под ударам Советской Армии оккупанты откатывались все дальше и дальше на Запад. Уже были освобождены Болгария, Румыния, Югославия, Венгрия. Наши войска вступали на территорию Австрии, Чехословакии. Правда, гитлеровцы еще огрызались, и огрызались свирепо. Они цеплялись за каждый мало–мальски пригодный для обороны рубеж. И еще оставались в нашем тылу отдельные части разбитых гитлеровских орд. Конечно, они были опасны, как одинокие волки, уцелевшие от попавшей в облаву стаи. Но единственной их целью была лишь забота о спасении собственной шкуры, и они никак не стали бы мешать переправе целой армии.

Карты подсказывали, что переправляться лучше всего в районе селения Райка, от которого было не так уж далеко до Братиславы. Но… карты картами, а, как говорится, «свой глаз — алмаз». Особенно, когда речь шла о судьбах тысяч советских воинов. И адмирал хотел проверить все самолично.

Селение лежало на трассе шоссейной магистрали Белград—Будапешт—Братислава—Берлин. Здесь шоссе тянулось параллельно Дунаю, а рядом шла железная дорога. Проселок, которым ехал адмирал, выходил к шоссе строго перпендикулярно.

Командующего сопровождали начальник политотдела флотилии капитан 1 ранга Н. Г. Панченко и адъютант мичман Александр Владимиров. Все, за исключением шофера Алексея, одетого в обычный флотский бушлат, были в черных кожаных регланах. Это незначительное, казалось бы, обстоятельство имело для последующих событий немаловажное значение.

Открытая машина в опытных руках Алексея шла быстро. Встречный ветерок давал себя знать, и регланы были застегнуты на все пуговицы.

Настроение у всех бодрое, приподнятое. Ведь война, длившаяся четыре года, явно шла к победному концу. А день выдался чудесный, и места, по которым проезжали, радовали своей красой. Широка и раздольна долина Ду–ная! Синеющие вдали крутолобые холмы лишь подчеркивали ее величавый простор. Селения на дунайских берегах казались россыпью белых игрушечных кубиков.

В бело–розовой кипени тонули села и хутора. Легкий ветер доносил аромат цветущих садов. Омытая утренним туманом сочная изумрудная зелень искрилась на солнце. В высоком небе лишь изредка проплывали снежно–белые облака, бросая легкую тень, но проходила минута–другая— и снова ослепительно сияло еще не жаркое весеннее солнце.

Адмирал, щурясь от солнца и встречного ветра, с застывшей улыбкой любовался весенним утром, а мысли его возвращались к предстоящей операции. И в памяти невольно всплывали воспоминания, уже оставшиеся в прошлом.

…С моряками он оборонял, а потом штурмовал и освобождал Новороссийск, воевал на Азовском море. Геройски дрались моряки и за Крым, переправляли войска через Керченский пролив. В декабре 1944 года получил новое назначение — на Дунайскую флотилию. Более тысячи километров прошла она с боями вверх по могучей реке.

Обстановка на Дунае была тогда, как скромно выражались в рапортах и донесениях, весьма сложная. Мосты повсюду взорваны. Их полузатопленные железные скелеты мешали судоходству. А наступавшие советские войска нужно было поскорее переправлять вместе с техникой на другой — западный — берег. Наводить понтоны мешал постоянный ледоход: Дунай в ту зиму не замерзал.