Глаза химеры - страница 65

— Компания выпишет премию тому, кто выполнит норматив до конца срока.

— Слышали? — воскликнул Влад. — Как вам это нравится?

Шеф назвал сумму.

— Да это обман. Нас водят за нос, как детей, — фыркнул Жан.

— Нет, — сказал Шеф, — и вы это знаете.

Он залез в кабину, завел фургон и уехал. Они смотрели ему вслед и щурились от пыли, которая лезла в глаза.

Через три дня Ник обессилел настолько, что уже не мог держать лопату на весу. Стальной ковш все время оттягивал к земле, а поднимать черные комья стало тяжким испытанием. Одежда болталась на нем, как на вешалке. Сквозь кожу проступили ребра. Вечером, после очередной выдачи, они сидели в бараке и жевали каждый свой кусок.

Жан, до этого смотревший в пустоту, вдруг вскочил на ноги и, пошатываясь, стал ходить между койками.

— К черту, — бормотал он. — Хватит. Я больше не могу.

Он жадно посмотрел на кусок Ника:

— Экономишь?

— Не твое дело.

Жан крякнул. Сделал еще пару кругов по бараку.

— Сегодня я потерял сознание, — сказал он. — Упал прямо в траншею.

Никто на него не смотрел. Все закончили есть, только Ник тупо жевал последний кусок, стараясь растянуть процесс как можно дольше. Жан смотрел на них, переводя взгляд с одного на другого.

— Что вы молчите? Как в рот воды набрали! Надо что-то делать! Слышите?!

— И что ты предлагаешь? Убить Шефа?

Жан замер между коек, сжимая кулаки. Смотрел на Влада.

— Он проделает тебе дырку в башке раньше, чем ты до него дотянешься, — ответил тот.

Жан сглотнул:

— А если вместе?

— Хватит пороть чепуху, — сказал Ив. — Нас сразу лишат заработанных на этой каторге денег, да еще в тюрягу упекут.

Он отвернулся к стене и замер. Влад вышел в нужник. Ник тоже лег спать пораньше. Жан метался и бормотал некоторое время, но вскоре затих и он.

Они жадно следили за движениями Шефа. Как дворняги, которым повар решил подбросить с хозяйской кухни пару костей. Вот он выгрузил пузыри с водой, и даже втроем они еле удерживали одну бутыль. Отступил куда-то вглубь фургона, за полки со снедью, вытащил пакет и подошел к краю. Ник впервые заметил, что пакет был пронумерован цифрой «28». На каждом из пакетов в фургоне виднелся свой номер. Одни были плотно утрамбованы, другие нет.

— Давайте, Шеф. — Жан протянул руку за пакетом.

Начальник отдал еду и спрыгнул на землю. Пока Ив и Влад оттаскивали воду к обочине, а Шеф повернулся спиной, чтобы закрыть дверцы фургона, Ник смог разглядеть его оружие. Вороненая сталь тускло поблескивала на солнце. Рукоять была сделана из древесины. Револьвер заметно оттягивал пояс начальника. Если выхватить его и заставить Шефа выгрузить всю еду… при мысли об этом у Ника закружилась голова.

Кто-то тронул его за плечо: Влад.

— А где Жан?

Они оглянулись. Жан бежал по полю с пакетом. Скрестив руки на груди, шеф равнодушно наблюдал за его побегом. Втроем, Ив, Влад и Ник, они бросились следом. Никто не кричал — берегли дыхание. Ник бежал последним, он мог слышать, как за спиной заводится мотор, и колеса отъезжающей машины хрустят по грунтовке.

Они нагоняли Жана. Быстрее всех бежал Влад. Жан споткнулся и упал. Едва поднявшись, он снова рухнул на землю, уже от удара. Сзади навалился Ив. Ник подбежал, когда Влад вырвал из рук беглеца измятую буханку хлеба. Ив ударил Жана по лицу, Влад добавил — ногой. Жан валялся на земле, скорчившись в ожидании новых ударов. Все тяжело дышали.

— Сука, — выдохнул Влад.

Они пошли к баракам, оставив Жана одного.

Вечером, Влад разложил по тарелкам то, что осталось от украденного хлеба. Куски напоминали рваную плоть, измазанную в копоти. Влад разделил пищу на три относительно равные порции.

— А ему? — Ник кивнул в сторону двери.

— Хрен ему, — ответил Влад.

— Да, — согласился Ив и принялся за еду.

Ник смотрел, как компаньоны жадно поглощают хлеб. Без учета доли Жана получалось чуть больше еды. А значит, больше сил, прошептал ему внутренний голос. Он принялся за еду. Снаружи поднялся ветер. Тряпичные занавеси хлопали по рамам. В щелях свистело. Они решили не тушить огонь и поговорить с Жаном утром.

Утром, вместо того, чтобы отправиться на работу, Ив и Ник остались у бараков. Возле нужника они нашли тело Влада. Заступ был воткнут ему в шею, прямо перед адамовым яблоком. Была еще одна деталь, кое-что с туловищем. Ив посмотрел на Ника. Сказал: