Глаза химеры - страница 66

— Знаешь, мы еще не начали копать, а я уже устал.

— Я тоже.

— Очень хочется есть.

— И мне. — Ник помолчал. — Нам следует держаться вместе.

Ив согласно кивнул. Вдвоем, взяв мертвеца за руки и ноги, они оттащили тело в сарай, где хранился инвентарь. Ник хотел было приступить к погребению, но компаньон удержал его. Потом шли к полю, и Ив сказал:

— Я понял, почему здесь такая жирная земля.

В поле на своем участке трудился Жан. Как ни в чем не бывало, он кидал комья земли из траншеи, что-то насвистывая под нос. Увидел их, ощерился:

— А, привет! Как жизнь?

Они стояли на краю траншеи и мрачно смотрели на него. Утерев со лба бусины пота, Жан оперся о лопату. Достал фляжку, отпил немного.

— У Влада нет руки. По локоть.

— Да, — подтвердил Жан. Он довольно ухмылялся.

Ив растерялся, как-то сразу сник. Наверно, ожидал другой реакции. Ник сунул руки в карманы штанов.

— Эй, — позвал Жан. — Забудьте про него. Хлеба хватит на троих до конца смены. Как-нибудь протянем. Мне чужого не надо. Свое бы удержать.

— А если бы в нужник пошел я? — спросил Ник. — Ты и меня бы прикончил?

Жан сплюнул в чернозем. Прищурился на солнце.

— Ясно. — Ник пошел к своему участку, постоянно оглядываясь.

Он проработал весь день в каком-то сомнамбулическом трансе, ни о чем не думая. Вечером он не стал торопиться к точке сбора. Выбравшись из траншеи, сидел на траве, заливал в себя воду и следил за горизонтом. Фургон появился точно в срок. Он направился к месту приемки, постоянно поглядывая на компаньонов. Они медленно сходились в одной точке, как дуэлянты. Остались стоять на почтительном расстоянии, внимательно наблюдая друг за другом. Шеф флегматично обошел участки, отметил в планшетке.

— У всех недоработка. Уже пятый день. Распишитесь.

Они подписывались и тут же отступали на прежние позиции. Нику показалось, что впервые на лице Шефа появилось подобие улыбки — прямая линия рта надломилась, совсем чуть-чуть. Линзы очков сверкнули ярче.

— Принято решение, — сказал Шеф, — предложить вам новую работу. Оплата в пять раз больше, чем ваши суточные. Трехразовое питание. Никаких физических нагрузок.

— Звучит неплохо, — сказал Жан. — Что делать?

— Узнаете, когда выполните условие.

— Ну?

— Работу получит только один.

Едва Шеф договорил последнее слово, Ив метнул в Жана молоток, припрятанный за пазухой, а сам бросился к Нику со своей лопатой наперевес. Молоток попал в цель; Жан слетел в обочину. Лезвие лопаты рассекло воздух у самого уха Ника, который успел увернуться в последний момент. Для оголодавшего Ив действовал чересчур проворно. Слишком поздно Ник понял, что от него несло мясом. Ив снова и снова наносил удары лопатой, пока Ник не споткнулся и не упал спиной на дорогу. Лопата вгрызлась в грунт и застряла, Ник ударом ноги выбил ее из рук противника и Ив навалился на него, протянув пальцы к шее. Ник извернулся, но Ив оказался проворнее и сомкнул руки, пытаясь задушить его. Ник извивался, но хватка Ива была крепкой. Затем что-то ударило его в темя, и по щекам побежала струя крови. Ив закатил глаза и свалился. Солнце заслонил силуэт с занесенным над головой камнем. Ник схватил черенок от сломанной лопаты и всадил его острым концом в живот человеку, который оказался Жаном. Камень упал на дорогу. Ник оставался лежать меж двух мертвецов.

Кое-как он встал на ноги. Шатаясь, подковылял к фургону, у которого ожидал Шеф. Тот сказал:

— Лучше бы ты умер, братец.

— Почему?

— Однажды поймешь. Там в кабине комплект униформы, жетон и инструкция. Оружие заберешь у меня.

С этими словами Шеф вынул из кобуры револьвер, приставил к виску и выстрелил. Револьвер рявкнул с коротким эхом. Шеф упал на дорогу ворохом серого тряпья. Ник даже не успел ничего подумать и уж тем более ответить.

Прошел не один час, прежде чем он смог собраться с мыслями, оттащить трупы в кювет и заглянуть в кабину. Среди разбросанных в беспорядке вещей он нашел чистый комплект униформы. Переодевшись, сложил свои старые обноски возле трупов. Забрал у мертвого Шефа револьвер и кобуру. Не удержался перед искушением и снял с белого лица очки. У начальника оказались красивые зеленые глаза. Потом открыл грузовое отделение, нашел пакет с номером «28», в котором обнаружился хлеб. Свежий, румяный, только из печки.