Глаза химеры - страница 68

— Огромная великая пустыня!

— Но пески неподвижны, — возразила Тиа. — Как же меняется их толщина?

Анхель таинственно взглянул на нее.

— Местные говорят, что пустыня седлает ветер.

Тиа с сомнением разглядывала пейзаж. За окном ничто не двигалось; пустыня с переливчатыми барханами, с выглянувшим из-за горизонта солнцем и янтарным небом казалась нарисованной на стекле.

— Ты им веришь?

Он встал с кресла и прошелся по комнате к бару, чтобы налить освежающие напитки. Его тень послушно двигалась по стене. Анхель подал спутнице бокал.

— Среди жителей Ауры есть легенда, — он подошел к окну и положил ладонь на холодное стекло. — Раз в тысячу лет поднимается буря — песчаный ураган, которому нет равных. Облака песка вздымаются на высоту в пару километров и закрывают собой солнце. Песчаные буруны образуют как бы стену — гигантскую подвижную стену, целый вал. И этот вал движется с юго-запада на северо-восток, подгоняемый ветром страшной силы.

Он взглянул на Тиа, а потом снова в окно. Освещенный солнцем, его черный профиль резко выделялся на фоне неба. Психолог ждала продолжения.

— Так великая пустыня кочует по планете, — он кивнул сам себе. — Именно так меняется толщина песков.

— Ты хочешь посмотреть на это?

Он улыбался; ну разумеется. Это было очевидно с самого начала. Тиа не спеша допила свой напиток, пока он разглядывал пейзаж, а солнце неторопливо кочевало по небосводу к зениту. Краски делались все ярче, все насыщеннее. Фиолетовый цвет песков распался на десятки оттенков, от глубокого индиго до нежной глицинии. Тиа никогда бы не подумала, что такие тона возможны в природе. Тут и там, в песке поблескивали отдельные крупинки, похожие на кварц, тут и там из песка торчали чахлые колючки, скручиваясь в замысловатые узоры на неизвестном диалекте местного языка жизни. Тиа поставила бокал на столик. Она знала, что не стоит говорить лишнего, достаточно находиться рядом, и слушать, тогда человек сам выскажет все, что у него на душе. Люди все время забывают о великой силе молчаливого присутствия.

— Тишина обманчива, — сказал Анхель. — Уже сейчас где-то там, в глубине равнины рождается буря.

Она представила, как среди песчинок посреди пустыни, где на много тысяч километров вокруг нет ни одного живого существа, воздух закручивает крупинки в маленькие водовороты. Крупинки лениво прыгают по поверхности, водя хоровод, но вот порывы ветра становятся сильнее, и их подхватывает все выше, и относит с тучей своих собратьев прочь, а горячий ветер протяжно воет и гонит потоки раскаленного воздуха на одном бесконечном выдохе.

Она посмотрела в широкую спину Анхеля. Все в его позе указывало на решимость, археолог как бы пил телом солнечный свет, жадно вглядываясь в каждый клочок пейзажа. Затем он подошел и присел на корточки возле ее кресла.

— Но это не самое интересное, — прошептал он, так, словно их могли подслушать. — Говорят, где-то в пустыне под толщей песка погребен город. Древний город, построенный неизвестной расой разумных существ. Они исчезли навсегда, и никто не знает, как они выглядели. Но город остался, и он там. Ждет своего часа, чтобы явиться на поверхность!

Тиа подалась вперед. В глазах Анхеля горел огонь, и она внимательно вглядывалась в них, затаив дыхание.

— Смотри, — он вынул карманный проектор.

Прибор мигнул синим и перед ними возникла голограмма. Объект был неправильной округлой формы, сплюснутый в блин, с маленькими наростами. Он шевельнул пальцем, увеличивая масштаб, и Тиа поняла, что наросты — это здания. Они склонились над трехмерной картой города, словно пара великанов. Маленькие ущелья, они могли бы быть улицами. Крохотные отверстия — наверно, проходы и окна.

— Карта?

Он довольно кивнул.

— Где ты раздобыл ее?

— Купил у местных. Кто-то из их предков сумел начертить ее во время прошлой бури.

— Тысячу лет назад?

— Да. Они смеялись надо мной. Говорили, это сказка. Но я верю, что любая сказка основана на правде. — Анхель выключил карту. — И теперь мы проверим, так ли это.

Он помог ей выбраться из кресла.

— Ты все рассчитал, — поняла она.

— Правильно, Тиа. Я знаю координаты города, знаю, когда начнется буря. Мы находимся в нужном месте и в нужное время.