Город амазонок - страница 4
Хенк посмотрел на товарищей.
- Пойдем к Сарену? - спросил он, но по их виду понял, что особым желанием они не горят.
- Дрем прав, - ответил один из них. - Лучше потренируемся, чтоб потом не позориться, как все, приходя с пустыми руками.
- Кроме того, Сарен не отпустит вас, - добавил Дрем.
- Это еще почему?
- Все взрослые охотники уже разошлись. Вас отправить не с кем, а одних вас точно не отпустят, во всяком случае сегодня.
- Трусы, - сквозь зубы процедил Хенк и пошел к пещере.
- Говорят, сегодня и сам Сарен собирается на охоту. Он мог бы взять нас с собой, - сказал кто-то.
- Дурак, - перебил его Дрем. - Все знают, что Сарен единственный в племени, кто охотится в одиночку. Неужели ты думаешь, что он ради вас сделает исключение?
- Но Хенк точно пошел к нему...
- Вот и посмотрим, что из этого получится.
Тем временем Хенк дошел до пещеры и уже собирался войти в нее, как из-за занавешивающей вход шкуры появился вождь.
От неожиданности Хенк на мгновенье растерялся, но быстро пришел в себя и сказал:
- Вождь, ты отправил на охоту ребенка, а я остался. Я тоже уже готов. И я хочу охотиться. Позволь и мне пойти.
- Нет, - решительно ответил Сарен.
- Но, почему?
- Ты знаешь наши правила.
- А как же мальчишка Фест?
- За него поручился воин. Он уверен, что Фест готов.
- Вождь, ведь я сильнее и выносливее его. Я смогу.
Сарен похлопал парня по плечу.
- Отлично, - сказал он, - если твой отец или кто либо из воинов поручиться за тебя, то так тому и быть - завтра пойдешь охотиться.
- Я хочу сегодня.
- Увы, сегодня тебе пойти не с кем, а одного я тебя не отпущу. Завтра, поговорим об этом, завтра.
Вождь отвернулся и легкой походкой пошел в сторону леса.
Злой и обиженный Хенк вернулся к парням.
- Я же говорил, - усмехнулся Дрем.
- Тебе, толстяк, лишь бы ничего не делать, - раздраженно сказал Хенк. - Как вы не понимаете? Малявка сегодня станет охотником, а мы нет. Давайте отправимся в лес без разрешения. Мы уже взрослые.
- Нет, - сказал Лумб, невысокий черноволосый паренек. - Потом проблем с вождем не оберешься. Еще отправит в наказание женщинам помогать. Я не пойду.
- Я тоже.
- Я тоже, - наперебой поддержали его остальные.
- Как хотите, - сказал Хенк. - А я пойду.
- Зря, - вновь заговорил Дрем. - Пойдешь ты, или останешься, но Фесту эту битву ты уже проиграл в любом случае.
- Это еще посмотрим.
- Тут и смотреть нечего. Ему позволил охотиться сам Сарен, так что мальчишка уже охотник, принесет он добычу или нет. И им восхищается все племя, этого не отнять. А если ты пойдешь один и без разрешения, то это будет неповиновение вождю. Все племя осудит тебя. Тебе может помочь лишь одно...
- Что же? - нетерпеливо воскликнул Хенк.
- Ну, во-первых, мальчишка должен вернуться без добычи, что скорее всего и случиться. А во-вторых, с добычей должен вернуться ты. Тогда ты предстанешь героем, пусть и непослушным.
- Ты прав...
- Постой, дослушай до конца.
- Толстяк, все что нужно, я уже услышал.
- Нет, не забывай, что охотники разошлись по лесу малыми группами и прочесывают его очень плотно, а если учесть, что никакой добычи они не приносили уже несколько дней, то тебе там ничего не светит. Ты позорно вернешься с пустыми руками и будешь наказан вождем за непослушание. Так что не делай глупости и успокойся, смирись.
Хенк нервно заходил взад-вперед, о чем-то размышляя. Решившись наконец, он забросил за спину колчан со стрелами, подхватил лук в одну руку, а копье в другую и заспешил к лесу.
- Вы меня не видели, - бросил он через спину, удаляясь.
- Чувствую, ничем хорошим это не закончится, - негромко пробормотал Дрем и направился к пещере, где женщины и дети собирались идти на поиски кореньев.
Охотник с мальчиком углубились в лес.
Уже три дня отец Феста ничего не приносил с охоты. Правда, кроме Феста у него никого больше не было. Сами они как-то прокормились бы, но племя ведь большое. Много женщин, потерявших своих охотников, много детей, старики, которые не в силах охотится и даже собирать коренья. А им тоже нужно что-то есть. Чтобы выжить.