Горячая Распродажа - страница 69

  Я лежал в обломках, глядя на низкое серое небо над головой, сгибая правую руку и плечо. Просто синяк, ничего, что я не смог бы проигнорировать, если бы приложил все усилия. Я повернулся и сел на один из кусков шлакоблока, рассеянно ковыряя останки вокруг себя. Фрагменты оконного стекла, целая плетенка из календулы, чудесным образом неповрежденная, искореженные осколки металла, которые когда-то могли быть катушками, алюминиевая мыльница в форме лягушки.

  Это было странно найти в таком месте, если только ванную не разнесло на куски, и это не попало в зону хранения ткани. Но ванная была отвратительной утилитарной дырой: я не помню, чтобы видел в ней что-нибудь более причудливое, чем лягушка. Я сунул его в карман бушлат и с трудом поднялся на ноги. Точно так же я был в джинсах и кроссовках для этого конкретного приключения, а не в вечернем платье без спинки: джинсы могли пройти через стиральную машину.

  Я дошел до задней стены, но руины внутри выглядели слишком нестабильными, чтобы рискнуть войти внутрь для дальнейшего исследования. Фасад был цел, но пожар начался в задней части здания, со стороны Skyway - вне поля зрения улицы. Я мог бы пройти через погрузочную площадку, но для этого нужно было подняться, и мое плечо сильно вздрогнуло, когда я попробовал.

  Я вернулся к машине, разочарованный своей ограниченной подвижностью, и направился на север, сохраняя спокойный темп, чтобы управлять одной рукой. Когда мы добрались до Гайд-парка, я припарковался возле кампуса Чикагского университета и позволил Пеппи погоняться за белками. Несмотря на холодную погоду, несколько студентов сидели на улице с кофе и учебниками. Пеппи ходила по кругу, окидывая людей задушевным взглядом, говорящим: «Вы можете покормить эту собаку или можете перевернуть страницу». Ей удалось выпить половину сэндвича с арахисовым маслом, прежде чем я резко позвал ее в ногу.

  Когда я запихнул ее обратно в «Мустанг», я вошел в старое здание социальных наук, чтобы стереть остатки пепла со своей одежды и рук: я не мог приехать в Эйприл в образе хеллоуинского гуля. Когда я повернулся, чтобы уйти, я увидел рану на плече моего пальто, которую отрезали от меня в отделении неотложной помощи. Я выглядела не как упырь, а как хозяйка сумки.

  18

  Часы посещения

  В изношенных коридорах детской больницы стояли шары и мягкие игрушки, похожие на безнадежные подношения самовольным богам, играющим с человеческим счастьем. Продвигаясь по коридорам и лестницам, я проходил мимо маленьких альковов, где взрослые сидели в ожидании, молчаливые, неподвижные. Проходя мимо палаты для пациентов, я слышал обрывки слишком ярких разговоров, когда мамы использовали чистую энергию, чтобы уговорить своих детей выздороветь.

  Когда я добрался до четвертого этажа, у меня не было проблем с поиском комнаты Эйприл: Брон и Сандра Золтак Чернин дрались в соседней нише.

  «Ты трахал какую-то суку, а твой ребенок умирал. Не говори мне, что любишь ее! » Сандра пыталась шептать, но ее голос выходил за меня; женщина, идущая по коридору с маленьким ребенком, прикрепленным к капельнице, нервно смотрела на них и пыталась увести своего малыша за пределы слышимости. «Ты даже не добрался до больницы почти до полуночи».

  «Я приехал сюда, как только услышал. Я выписался из больницы хоть на секунду с тех пор? Ты чертовски хорошо знаешь, что я не могу отвечать на звонки по телефону грузовика, и я прихожу домой и обнаруживаю, что ты ушел, ребенок ушел, от тебя нет сообщений. Я подумал, что вас с Эйприл куда-то не было, вы все время уводите ее куда-нибудь, покупая ее дерьмо, на которое у нас нет денег.

  «Что касается вас, меня не существует. Я просто зарплата, чтобы покрыть счета, которые ты не можешь оплатить самостоятельно. У тебя даже не хватило ума или порядочности назвать меня родным отцом ребенка. Мне нужно было узнать новости на автоответчике, и звонила не ты, а эта проклятая сучка Варшавски. Вот так я узнаю, что заболел мой собственный ребенок, а не моя собственная жена. Миссис Великая и Могущественная, Дева Мария не имела ничего для чистоты, и вы удивляетесь, почему я ищу человеческую плоть и кровь где-то еще ».