Громова дубрава - страница 32

— Добро пожаловать в горный замок, господин Лабертье, — сказала ему я, подойдя ближе. — Вчера мы не успели с вами познакомиться. Позвольте представиться: принцесса Тианара, младшая дочь его величества Диккерта Третьего, короля Валларии и Терпии. А это мой старший брат Дамиан — наследный принц нашего славного государства.

Краска снова схлынула с лица молодого герцога.

— Рад знакомству, ваши высочества, — бесцветным голосом сказал он, вежливо поклонившись.

— Нам с вами нужно серьезно поговорить, — продолжила я. — Однако сейчас время завтрака. Приглашаю вас присоединиться к нашей трапезе. Слуги, должно быть, уже накрыли на стол.

— Почту за честь.

В столовую мужчины спустились первыми. Я же ненадолго вернулась в свои покои — чтобы переодеться и достать из шкатулки перстень с гербом монаршего дома, дабы у Лабертье не осталось никаких сомнений по поводу нашего с Дэмом происхождения.

— Простите мне мою дерзость, ваше высочество, — сказал Кристиан, когда мы сели за стол. — Клянусь, мной двигали только самые чистые порывы. Я искренне верил, что еду спасать принцессу от ужасного дракона…

— А теперь выяснилось, принцесса и есть дракон, — улыбнулась я. — Забавно, не правда ли?

— Местные жители об этом знают? — поинтересовался герцог.

— Разумеется, — кивнула я. — Разве такое можно утаить? В замке полно слуг, и они, конечно же, заметили, что их принцесса время от времени превращается в летучего ящера. А учитывая, что люди наведываются в Ролль в гости к родным и близким, об этом почти сразу узнал весь город.

— И как горожане отреагировали на это известие?

Я пожала плечами.

— Спокойно. Драконов тут видели ни раз. За здешним горным хребтом находятся ханрирские города, а там этого добра предостаточно. Иногда драконы летают рядом с воздушной границей наших королевств, и их можно отлично разглядеть. Я скажу больше: появлению собственной драконицы в Ролле обрадовались. Все-таки здесь очень мало достопримечательностей.

— Мы не афишируем способность Тианары к обороту, но и не скрываем ее, — заметил Дамиан. — По крайней мере, все монархи континента об этом знают. Сокрытие такого замечательного факта могло бы здорово отразиться на международных отношениях. Впрочем, короли и герцоги догадались бы об этом и сами, все-таки она — дочь ханрирской принцессы.

Во взгляде Лабертье отразилось недоумение. Интересно, из какого леса вышел этот мужчина? Если бы не фамильный браслет, надетый на запястье его левой руки, я бы подумала, что он самозванец. Право, как еще можно объяснить его ужасающую неосведомленность?

— Вы ведь знаете, что Ханриром правит клан драконов-оборотней? — уточнила я.

Недоумение в глазах Кристиана сменилось изумлением.

Да уж. Тяжелый случай.

— Драконы живут там вместе с людьми, но у власти уже много веков стоит именно династия оборотней, — подтвердил Дэм. — Серебряные не служат у тамошних королей, господин Лабертье, они являются ими сами. Вы удивлены? Как случилось, что вам, наследнику Заррского герцогства об этом не известно?

На щеках гостя появился румянец — легкий и очень милый.

— Я не являюсь наследником герцогства, — судя по всему, эта тема была Кристиану неприятна. — Наследник — мой младший брат. Мне очень стыдно за свое невежество, однако я попросту не мог всего этого знать. Несколько лет назад мне пришлось уехать из замка отца и поселиться в своих собственных землях, тех, что принадлежат мне по праву рождения. Поэтому многие сведения поступают ко мне не от отца и его приближенных, а от других, менее сведущих людей.

Мы с Дамианом переглянулись.

— Ну конечно, — протянул Дэм, — Ваш родитель — Антуан Заррский. Тот самый герцог, который рассорился с двумя старшими сыновьями и лишил их права наследования престола!

— Да, некоторое время назад мы с отцом повздорили и теперь почти не общаемся, — кивнул Кристиан. — Однако это по-прежнему не извиняет моего невежества. Простите меня, Тианара.

Я улыбнулась. Похоже, этот мужчина не так уж плох. Честолюбив, конечно, решителен и горяч, зато умеет признавать свои ошибки.

— Теперь понятно, почему вы считали, будто меня держат в плену. И откуда растут ноги у невероятной истории о моей матери.