Химическая война - страница 14

ТАБЛИЦА III

Немецкие снаряды

Современная химическая война ведет свое начало с 22-го апреля 1915 г. В действительности же, можно сказать, что она началась раньше, потому что Германия, без сомнения, потратила несколько месяцев на разработку газовых баллонов и методов газовых атак. Союзники, озадаченные этим новым методом ведения войны, были принуждены безотлагательно найти способы защиты, а затем, когда было решено ответить той же мерой, разработать методы газовой войны. При инженерных войсках обеих армий были сформированы ударные отряды, которые затем стали обучать обращению с ядовитыми газами; первая газовая атака была выполнена англичанами в бою при Лоосе в сентябре 1915 года.

"Вскоре после этого в британской действующей армии все операции по наступлению, защите, обучению войск и снабжению, связанные с газовой войной, были об'единены в одном органе "Газовой службы", начальником которой был назначен бригадный генерал. Этот шаг был сделан под. давлением необходимости и вследствие все более увеличивающегося значения газовой борьбы" (Оульд).

Немедленно началось накопление ценных сведений и опытов, охотно представляемых отовсюду в распоряжение американских химиков, Благодаря сердечному сотрудничеству Англии и Франции и частому обмену мнениями по всем вопросам, касающимся газовой войны, успех в деле исследования газов был значительно повышен во всех союзных государствах,

Хотя в американской армии зорко наблюдали за развитием военных действий в 1915–1916 г., все же. увеличивающееся значение газовой борьбы. не было оценено по достоинству и, к моменту об'явления войны Германии, 6-ro апреля 1917 года, в Соединенных Штатах имелось только несколько наблюдений по этому вопросу в разных частях армии, а в Военном Министерстве не было сделано абсолютно никаких попыток к организации новых исследований, между тем как впоследствии к одним только чисто-научным работам. Было привлечено около 2.000 человек. Большое значение имел также тот факт, что ни один отдел армии не был знаком с практическими способами боевого применения газов.

Единственным человеком, который предвидел и сумел убедить других в громадном значении газовой войны, был Ван Х. Маннинг, директор Горного Бюро. С самого начала учреждения Бюро в 1908 году, оно имело штат работников, изучавших ядовитые и взрывчатые газы, развивающиеся в копях, употребление дыхательных аппаратов при исследовании копей, наполненных вредными газами, уход за отравленными газами и тому подобные вопросы. В заседании от 7-го февраля 1917 г. директором Бюро и начальниками его отделов был обсужден вопрос о подготовленности государства и, в особенности, о порядке немедленной помощи ему со стороны Бюро его персоналом и оборудованием. 8-го февраля директор написал С. Д. Уолкотту, председателю Военно-Научного Комитета Национального Совета о том, что Горное Бюро могло бы немедленно придти на помощь государству в деле разработки кислородных респираторов для армии и флота, подобных тем, какие употребляются в горном деле. Он сообщил также, что Бюро может содействовать испытанию газовых масок, необходимых для передовых линий и, что оно имеет в Питтсбургском Экспериментальном Институте вполне оборудованную для этих целей испытательную станцию и опытный персонал. Д-р Уолкотт ответил 12-го февраля, что он представит этот вопрос на рассмотрение Военного Комитета.