Хиндустанский волк - страница 43

Сколько в шиллинге копеек будет? Давай считать. По последней банковской справке, что зачитывал Калинин, российский рубль равен 9,4575 фунтам стерлингов или двум шиллингам одному целому с одной третью пенсам. Хорошо. Это для больших чисел и серьезных операций. Для бытовых расходов отбросим пенс с третью. Получится – один рубль – два шиллинга. Следовательно – один шиллинг – русский полтинник. Так и есть – и на внешний вид похоже. Русский золотой пятирублёвик – английский фунт стерлингов. Разобрались. Еще нужно будет выяснить, с какой наценкой идет золотой фунт к бумажному. Это потом. Если вспомнить, что в вагоне-ресторане поезда Красноводск-Ташкент за стакан мацони, булочку и коробку «Герцеговина Флор» было заплачено серебряным рублем, то и сегодняшний расход русскому почти идентичен. Разве что «Гавана» в Асхабаде стоила бы целое состояние!

Ладно. Запомним. Привыкнем. Научимся.

Кудашев прилёг. Смотрел в окно. Поезд мчал молча, без гудков и свистков. По стуку колес было понятно: идет со скоростью не менее девяноста километров в час. Одна за другой мелькают станции: Сен-Дени, Арнувиль, Гуссенвиль, Гренель, Лувр, Ле-Шан-Рено…

Станции, станции… Нечего о них думать, этот путь в память ложится сам, без волевых усилий. Придет час, все само собой вспомнится. Справку о пропускной способности французских дорог все равно писать придется.

Думать о доме, о Леночке, как и о Маньчжурии нельзя. Додумаешься до обморока. Лечить будет некому. О чем лучше всего?  О том, что нужно для дела. О том, что тревожит более всего. О Колчестере!

Почему о Колчестере? Да потому, что так называется операция, исполнение задач которой возложено на ротмистра Кудашева и его группу. «Колчестер»! Совершенно секретно.

Нет, плохо, все-таки, котелок варит! Как раньше не сопоставил?..

*****

13 марта 1912 г. 22 часа 17 минут. Франция. Кале.

Двести восемьдесят девять километров курьерский прошел за три часа семнадцать минут. Феноменально! Однако, Кудашев уже ничему не удивлялся. Локомотив остановился, подав вагоны поезда на платформу с огражденным выходом к морскому вокзалу. Длинный гудок паровоза – первый и последний за весь не такой уж и короткий путь.  Ему двойным коротким гудком откликнулся пароход «Yorkshire» – «Йоркшир». Погрузка пассажиров в два трапа. Очень важные персоны с курьерского прошли таможенный контроль и формальную проверку ручного багажа еще в поезде. Не торопясь, без сутолоки поднимались на борт, проходили в свои каюты первого и второго классов. Пассажиры третьего класса или просто – трюма – шли через вокзальный терминал, как правило, их багаж не ограничивался одним чемоданом либо баулом. Погрузка закончилась минут через сорок.

«Йоркшир» гудком простился с Францией. «Инглиш чэнэл» был спокоен и тёмен. Качка почти не чувствовалась. Однако, судя по звуку машины и винтов, течение давало о себе знать.

Последние полчаса Кудашев простоял на палубе. Ни ветра, ни дождя. Не ахти какой, но туман. Пароход помигивал габаритными огнями. Время от времени Ламанш оглашался то длинным гудком, то предупредительным «клохтаньем» корабельной сирены. Дважды по правому борту в тумане проплывали огни встречных судов. И вдруг – феерическое зрелище: пароходный прожектор осветил меловые скалы Дувра. Альбион. Англия!

Пассажирам расслабиться не дали:

– Леди и джентльмены! Месье э дамс! Просим не задерживаться, не забывать свои вещи. Экспресс «Чатамской железной дороги» на линии «Дувр – вокзал «Виктория» Лондона» ждет вас. Следующая станция – «вокзал Виктория».

Пустой коридор таможенного контроля миновали без досмотра. В паспорта была внесена отметка еще в поезде на линии «Париж-Кале». Таможенная служба работала с третьим классом.

– «Хорошо быть в Англии джентльменом!», – подумал Кудашев.

Сто тридцать километров от Дувра до Лондона экспресс прошел за час сорок. На больших электрических часах вокзала «Виктория» –  час сорок семь ночи.

Ого, уже четырнадцатое марта!

Сам себя поздравил: «С прибытием, Александр Георгиевич!».

*****

15 марта 1912 года. Лондон.

Профессор канадского университета Торонто, что в провинции Онтарио, подданный Британской Короны, рожденный в семье иммигрантов из Белой Руси, доктор биологии Джон Котович  встретился со своим родственником Саймоном Котович ровно в полдень на Трафальгарской площади.