Хиндустанский волк - страница 61

Лорд Георг Фальконер и полковник Гарольд Эмрис переглянулись.

Лорд похлопал Джона Котович по колену:

 – Спасибо за рассказ, доктор Котович. Прошу пожить в моем доме еще несколько дней. В вашем распоряжении эта библиотека, «Бентли», шофер и ваши слуги. Отдыхайте, готовьтесь к экспедиции, делайте покупки на мое имя. Все счета будут оплачены. Через два-три дня мы продолжим беседу. Поверьте, я помогу вам. Вы попали в нужное время в нужное место!

*****

Вернувшись к себе, Кудашев застал в спальне Гагринского. Владимир Михайлович в новой визитке горохового цвета, сидел, откинув фалды полуфрака, на краешке кресла. Покачивал ногой в желтом лакированном ботинке. Листал томик Брема. Увидев Кудашева, встал, пошел навстречу. Лицо бледное, осунувшееся. Обеспокоенный взгляд.

Поздоровались двумя руками.

– How are you? – Как ты? – спросил Саймон.

– Живой! – ответил Джон Котович.

Поговорили ни о чём на инглиш.

– Что-то, ты мой друг не весел… Что ты голову повесил?! Давненько солнышка не видал. Совсем в своей каморке за пять дней скис! – Кудашев улыбнулся, встряхнул Гагринского. – Давай, бери пальто и шляпу. Пойдем, позагораем маленько, свежим воздухом подышим.

– Как же, – вздохнул Саймон. – В Исфахане позагораем, если отсюда выберемся. А здесь туман, и не  ясно, когда снова солнышко появится.

– Появится, появится… Скоро отчалим.

Вышли в сад. Истинно английский. Ни одной прямой дорожки. Искусственный ландшафт. Скалы, ступени дикого камня, ручейки, зеленые лужайки,  старые дубы, заросли  ежевики. И вдруг, чудо – японская сакура в цвету!

Гагринский впервые улыбнулся:

– Вишня цветет!

Кудашев не стал поправлять товарища. Вишня, так вишня… Правда, цветок чуть побольше, и ягод не будет. Но раз в год – красота!

Подошли к пруду.

Несколько рабочих устанавливали вокруг пруда невысокую ограду из литых чугунных секций. Понятно, в этом доме, ожёгшись на молоке, еще долго будут дуть на воду!

Присели на лавочку. Пруд наполовину затянут белёсой дымкой. Дунул ветерок, разогнал туман. Снова солнышко. Снова синее небо. А на противоположном бережку пруда два белоснежных лебедя.

Кудашеву припомнились прогулка в экипаже Дзебоева по ночному Асхабаду, Леночка под его правой рукой в беличьей шубке и её слова: «Знаешь, Саша, лебеди избирают друг друга только однажды и на всю жизнь. И если один из них погибает, второй уже не ищет себе другого в пару… И хорошо, и грустно…».

Обратился к Гагринскому:

– Я сегодня общался с лордом Георгом Фальконером и его другом, полковником Гарольдом Эмрис, похоже, бывшим сослуживцем по Индии – начальником Управления полиции графства Эссекс. У обоих медали за колониальные войны, а у генерала орден «Звезда Индии». Мы попали в гости к весьма влиятельному человеку.

– И очень богатому, – вставил Гагринский. – Он меня подарками завалил. Уж, очень признателен! Попроси мы собственный пароход, подарил бы!

– Возможно, но на этом его расположение к нам и закончилось бы.

– Вы, Джон, верите в его искренность?

– На сегодняшний день – абсолютно, Саймон. Генерал пожилой человек. Джейн – его единственная дочь. Он в ней души не чает! Понимаю ваше сомнение. Потому и говорю – на сегодняшний день. Людям свойственно изменяться.

Внимательнее пригляделся к Гагринскому. Спросил на ухо по-русски:

– Что с вами, Владимир Михайлович? На вас лица нет!

Действительно, Гагринский был бледен, под глазами тёмные круги, на бритых щеках нездоровый румянец. В глаза не смотрит.

Прикрыв платком губы, тихо начал говорить:

– Вы правы, Александр Георгиевич, людям свойственно изменяться. И изменять. Меня холодная ванна излечила от очень многого. Прежде всего – от трусости. А потом, надеюсь, от всего остального, что с этим пороком было связано. Я болел в детстве. Жили мы в Ковно. Отец – поляк, мама русская. Дворянин по отцу и по матери. Отца не помню. Даже не знаю, на какие деньги сумели с мамой выжить. В гимназии учился по милости господ попечителей без оплаты. Друзей среди одноклассников не было. Били. Русские звали «ляхом», поляки – «москалём». Закончил с золотой медалью, что дало право на бесплатное обучение в Политехническом. Студентом, вы уже знаете, подрабатывал электриком в Мариинке. Кизил-Арватскую историю с телеграфистом Гагринским вы знаете: эсер Фрунтиков наганом зуб выбил, жандарм Архипов невинного в Асхабадскую тюрьму упрятал. В тюрьме воры пайку отбирали, морили голодом. Если бы не вы, Александр Георгиевич, меня уже на свете бы не было! Только с вашей рекомендации на телефонной станции у Рахтазамера начал чувствовать себя человеком! С Геленой обвенчались. Она уже ждет ребёнка. Полковник Дзебоев попросил в сыскном деле помочь. На даче Начальника области в Фирюзе – вместе с Геленой все добросовестно отработали…