Хищник - страница 18

— Оно меняет цвет, как хамелеон. Приходит из джунглей и уходит в джунгли…

— Так что, выходит, Блэйна и Хокинса какая-то ящерица убила? — взорвался Дилан. — Да чушь собачья! Там повстанцы, несколько человек, это же ясно!

Датч взглядом заставил его замолчать и снова посмотрел на девушку.

— Как тебя зовут?

— Ана.

— Ана, — задумчиво повторил Датч, и в его руке вдруг блеснул штык-нож. — Это существо охотится за нами. За всеми нами, понимаешь?

Девушка молча кивнула, не отрывая взгляда от широкого лезвия.

Датч одним движением перерезал веревку, стягивавшую ее руки.

— Ты что? — рявкнул Дилан. — Зачем ты это сделал?

— Мне нужен каждый человек, — объяснил Датч.

— Но нам сейчас уходить! Она же сбежит о дороге!

— Никуда мы не уходим, — мрачно объявил майор.

Дилан, не веря своим ушам, недоумевающе уставился на него.

— Но ведь нам еще миль пятнадцать топать! Или ты думаешь, что вертолет будет ждать?

Датч нетерпеливо отмахнулся от него.

— Мы остаемся здесь. Иначе до вертолета никто из нас живым не доберется.

Дилан только покачал головой, не зная, что сказать. Панчо тоже растерянно смотрел на своего командира.

— Это еще не все, — вдруг снова заговорила Ана. — Когда большой человек был убит, он, наверное, ранил это существо. Там на листьях была зеленая кровь.

— Вот как? — глаза Датча загорелись надеждой. — Если его можно ранить, значит, можно и убить!

Следующие два часа все работали, как черти. По периметру лагеря поставили оставшиеся мины, выкопали и заминировали несколько ям-ловушек, опутали деревья паутиной тонких тросов, к которым были привязаны гранаты. Пошло в ход все, что знали о ловушках. Из лиан сплели сети, которые, стоило только задеть сдерживающий их рычаг, мгновенно поднимали наступившего на них в воздух и затягивались в узел. Для этой Цели нагнули верхушки молодых деревьев, на что понадобились усилия всего отряда.

По совету Панчо, на высоте примерно шести футов, на двух крепких канатах подвесили толстое бревно. Теперь, стоило только задеть низко натянутую над землей веревку, как бревно, словно громадные качели, проносилось над поляной, на которой, искусно замаскированные опавшей листвой, притаились сети-ловушки. Весь периметр, кроме этого участка, был заминирован.

— Почему ты думаешь, что они появятся именно здесь? — шепотом спросил Дилан у Датча, когда весь отряд залег в густом кустарнике перед поляной.

— Это единственный, не заминированный проход, — коротко пояснил Датч, решив, что не стоит терять время, убеждая Дилана. Раз он считает, что их преследуют повстанцы, пусть остается при своем мнении…

…Ничто так не изматывает, как томительное ожидание боя, особенно, когда не знаешь, где противник. Все чувства обостряются до предела. В любую секунду можно сорваться и открыть огонь по воображаемому врагу, а значит, тем самым обнаружить и подставить под удар себя. Даже для профессионалов такое ожидание — вещь неприятная. Несколько раз то Дилан, то Панчо вскидывали автоматы, готовые открыть огонь, но вовремя останавливались. Мак, как обычно в такие минуты, скреб безопасной бритвой свою челюсть и казался абсолютно спокойным, но еще через полчаса пластмассовая рукоять бритвы с треском сломалась у него в руке. От этого треска дернулись все, кроме Билли. Мак чуть качнул головой, как бы извиняясь, и вытер выступившую на щеке кровь.

И снова потянулись бесконечные минуты ожидания…

— Когда я была маленькая, — вдруг заговорила Ана, — мы нашли одного человека. Он был в таком виде, будто его разделал мясник. Когда его принесли в деревню, все женщины крестились, увидев то, что от него осталось. Стали говорить, что в эти края пришел дьявол…

Она умолкла и оглядела американцев, словно ожидая насмешек. Но все внимательно слушали ее, не отрываясь от прицелов автоматов, и она продолжила:

— Дьявол приходит только в самые жаркие годы, а этот год очень жаркий… — она покусала губы и, поколебавшись, добавила: — Мы и раньше находили своих людей с содранной кожей… Этого дьявола называют «Тот, кто охотится на людей». Говорят, он уносит черепа как трофеи.

— Ну, хватит вздор молоть, — сердито прервал ее Дилан. — Тоже мне, нашла дьявола. Люди часто вытворяют вещи и похуже. У малайцев тоже есть охотники за головами, а индейцы не так давно снимали скальпы…