Хроники «Красного авокадо» - страница 10
— Я, в общем, закончил, — сказал Арнольд, вставая с кресла. — Кейт, ты как?
— Работаю, — проворчала Кейт.
Смена белья. Несколько плиток шоколада. Бутылка воды. Корморан путешествовал налегке.
— Я доложу капитану, он рвёт и мечет.
— Докладывай, — разрешила Кейт.
— Взлетишь?
— Пф!
— Сеть оборвёт почти сразу…
— Арнольд, я всё поняла! — Кейт подняла на него глаза. — Делай свою работу, а я сделаю свою. Ладно?
— Ладно, — пожал плечами Арнольд и вышел.
Джош, кряхтя, наклонился и поднял планшет. Повертел его в руках и тоже двинулся к выходу.
— Эй! — окликнула его Кейт. — Куда поволок?
— Попробую отковырять, — сказал Джош. — Вдруг что полезное.
— А ты умеешь? — изумилась Кейт.
— Пф! — передразнил её Джош и, тут же посерьезнев, добавил: — Попробую. Есть пара мыслишек.
Он ушёл, а Кейт достала из сумки последнее, что там было. Стопку открыток. Они были перетянуты бледно-зелёной резинкой. Кейт стащила её и взяла верхнюю открытку. На лицевой стороне красовался голографический мультяшный зайчик с воздушным шариком. В небе над ним плавала надпись: «С днём рождения!».
Кейт перевернула открытку и вздохнула. Увы и ах, прошли времена почтовых открыток с обязательными полями «адресат» и «отправитель». Сзади был только текст поздравления, написанный старомодным красивым почерком.
— Кейт! — послышался из динамиков голос Арнольда. — Вылет согласован. Стартуй.
— Угу, — сказала Кейт и, не отрывая глаз от открытки, перебралась за штурвал. Пристегнула ремень.
«Здравствуй, Люк!
Поздравляю с днём рождения. Надеюсь, что этот день будет одним из самых светлых в твоей жизни. Ариадна и Ксандра шлют тебе горячие приветы, я слышу их всё лучше и лучше. Твой Д. Никкалс».
— Никкалс! — выпалила Кейт. — Дамиан Никкалс!
Попыталась вписать имя в свой планшет, выронила его. Выругалась, махнула рукой и включила микрофон:
— Уважаемые пассажиры, корабль «Красный авокадо» готов к старту. Пожалуйста, пристегнитесь в любом фиксирующем устройстве на время выхода из плотных слоёв атмосферы. Спасибо.
По уставу полагалось выждать минуту, чтобы пассажиры успели пристегнуться. На дисплее один за другим вспыхивали зелёные лампочки — каюты, готовые к взлёту. Кейт положила руку на рычаг поворота ракетных двигателей.
— Компьютер, — сказала она. — Поиск по ключевым словам: Дамиан Никкалс, Ариадна, Ксандра, Люк, Лейгун.
Все каюты на дисплее подсветились зелёным светом. Минута истекла. Кейт потянула рычаг, с наслаждением чувствуя, как под её тонкой рукой начинает рычать и вибрировать огромный мощный корабль.
— Пое-е-ехали, — пропела она, начав опускать другой рычаг, и «Красный авокадо» пошёл вверх. Медленно, но постепенно набирая скорость.
«Обнаружена одна релевантная статья по искомому запросу», — выдал компьютер.
— Загрузить! — приказала Кейт.
«Статья загружена».
— Умница, хороший мальчик.
Корабль с рёвом пронзил небеса. Они сделались ярко-голубыми, потом — тёмно-синими. Корабль трясся, казалось, вот-вот развалится на части. Кейт до боли закусила губу, рисуя в воображении картины катастрофы… И вдруг всё кончилось.
«Вышли на орбиту Яхве», — спокойно доложил бортовой компьютер.
Привычная глазу чернота, испещрённая яркими звёздами; внизу, вся в голубом атмосферном свечении, планета, которая только что была целым миром, а теперь сделалась какой-то отдалённой голубоватой круглой штуковиной, одной из многих во вселенной.
Кейт поддала газку, и, как только корабль добрался до нужной точки, включила фотонный двигатель. Исчез гул, корабль пошёл тихо, постоянно ускоряясь. Планета уменьшалась и уменьшалась, а потом вообще пропала из поля зрения. Кейт включила автопилот, который немедленно сигнализировал о жёлтом уровне опасности.
— Дамы и господа, — сказала Кейт в микрофон. — Мы взлетели и в данный момент находимся в межпланетном пространстве. Полёт проходит нормально, все системы исправно функционируют. Следующая остановка — Лейгун, через пять стандартных суток.
Отключив микрофон, она отстегнула ремень и приказала компьютеру прочитать статью.
Это оказалась коротенькая заметка, прорвавшая каким-то чудом межпланетный информационный барьер: