И будет пламя... - страница 7

Жестом указав Жаклин оставаться на месте, Родрик осторожно прошел под аркой ворот, стараясь не вступать в лужи крови, оглядел все вокруг, и только потом разрешил девушке присоединиться к нему. Похоже, кроме трупов и пылающих домов больше здесь ничего не было. Казалось, гномы как безумные ворвались в Шавер, и, не соблюдая никаких правил и построений, хлынули по улицам, ведомые лишь жаждой убийства…

Гнать проклятых хумансов, бегущих словно стадо глупых животных, рубить им головы и насквозь пронзать тела сталью, заставляя корчиться в предсмертной агонии. Убивать, убивать, убивать! Всех без разбора: легионеров, простых ремесленников, стариков, женщин и детей. Всех.

Родрику стало не по себе от этих мыслей. Этого не могло быть, просто не могло быть! Как униженные и загнанные в свои норы гномы посмели восстать против всесильной Империи? Ведь когда в эти земли придут железные легионы Императора, подземный народ будет вырезан на корню за совершенные злодеяния. Что же заставило гномов бросить пещеры и взяться за оружие?

Жаклин судорожно схватила парня за рукав, расширенными от ужаса глазами смотря на застывшие в разнообразных позах тела. Затем с надеждой взглянула на Родрика.

— Ведь Император не простит им этого? — прошептала она. — Ведь так?

— Не простит, — твердо ответил юноша. — Они еще за все ответят, но позже. А сейчас нам надо найти Летара.

— Где же его искать? — махнула рукой девушка, указывая на горящие вокруг дома. — Он мог побежать куда угодно!

— Нет, — покачал головой Родрик. — Летар наверняка побежал туда, где сражаются отчаяннее всего.

Словно в подтверждение его слов далеко впереди раздались яростные вопли и лязг оружия, слившиеся в один сплошной гул. Не требовалось много ума, чтобы понять, что там сшиблись в схватке защитники городка и лавина обезумевших гномов. Вот там, скорее всего, и можно было найти Летара.

Родрик и Жаклин двинулись в направлении шума, внимательно оглядываясь по сторонам, боясь наткнуться на гномов. Им приходилось обходить окровавленные трупы женщин и мужчин, раздавленных сапогами детей, и сторониться яростно пылающих словно факелы домов. В горячем воздухе стояла такая жуткая смесь запахов горелой человеческой плоти и свежепролитой крови, что несколько раз Жаклин едва не стошнило от увиденных ужасов. Родрик был бледен, но шел по улицам твердо, крепко придерживая ослабевшую девушку за локоть. И внимательно вглядывался вперед и по сторонам, чтобы не пропустить возможное нападение.

Эта внимательность была награждена спустя несколько мгновений, когда из-за поворота внезапно выскочила юная девчушка, отчаянно пытающаяся убежать от двух гномов, с улюлюканьем преследующих ее, словно лесную косулю. Но неожиданно один из гномов метнул свою огромную секиру и та, хищно просвистев в воздухе, подрубила девчушке левую ногу. Вскрикнув не столько от боли, сколько от обиды, она тяжело рухнула на землю, ударившись лицом об панцирь убитого легионера. Гномы, завопив от удовольствия, подскочили к обездвиженной жертве. Один из них схватил девушку за косу, намотав волосы себе на руку, и резко запрокинул ей голову вверх, так чтобы была видна худая обнаженная шея. Второй, тщательно примерившись, рубанул топором по шее. Раздался отвратительный хруст, девчушка сдавленно всхлипнула, и обезглавленное тело безвольно повалилось на землю, а, гном, оглушительно захохотав, принялся размахивать трофеем у себя над головой. Из перебитых артерий брызгала кровь, бурыми пятнами покрывая лица и бороды извергов, но те, казалось, даже не замечали подобной мелочи.

Наконец, гномы обрели чувство реальности, и их, затянутые блаженной паволокой глаза, вновь прояснились, упершись в фигуры Родрика и Жаклин. Сперва они даже растерялись, отчего эти двое не бегут отсюда сломя голову, но потом, отбросив отрубленную голову в сторону и приняв боевые стойки, начали приближаться к людям. Что-то не нравилось им в глазах и позе хумансового молокососа, исподлобья глядевшего на них хоть и с испугом, но и… с какой-то угрозой.

— Не приближайтесь! — тихо, но очень спокойно произнес Родрик, выставив перед собой руки. — Еще один шаг и вы пожалеете!