И пусть наступит утро - страница 12

Казалось, еще миг — и зеленые язычка листьев побегут по веткам.

— Вот и весна, Манечка, — говорил Николай Васильевич жене, — а в поле какая сейчас благодать! Каждый день бы ездил.

— Одержимый ты у меня, Коля, — улыбаясь отвечала жена, — ведь только о службе и думаешь.

— Ну уж не всегда и не только. А сейчас признаюсь: да. Хочу повысить полевую выучку полка. Ты не представляешь себе, как это важно.

— Почему не представляю? Представляю. Я ведь жена командира. И твои дела для меня не чужие. Слушай, Коля, а правда, что того лейтенанта, которого в прошлом году хотели судить, а ты отстоял, сейчас назначают командиром батареи?

— Правда, Манечка, правда. Разве «женский телеграф» допускает когда-нибудь ошибки? — пошутил Николай Васильевич и уже серьезно добавил: — Хорошей батарее хороший командир нужен. И Березин будет им.

А Березип в это время изнывал от безделья в санчасти.

— Грипп кончился, выпишите меня, — просил он врача. — А то все равно убегу, не выдержу.

— Не убежите, Богданов за такие шутки не похвалит, а выпишу я вас в пятницу. За один день с вами ничего не случится, — решил полковой врач Момот.

Через день Березина выписали.

— К службе можете приступить в понедельник, если нет ничего срочного, — прощаясь сказал военврач.

За неделю, которую Сергей пролежал в санчасти, все вокруг неузнаваемо изменилось. От пряного весеннего воздуха слегка кружилась голова. Глаза еще не привыкли к синему небу.

— Лейтенант Березин! — вдруг услышал Сергей позади себя и, обернувшись, увидел Свитковского.

Комбат был, как всегда, щеголевато одет; в левой руке он держал тонкие перчатки.

— Вот не ожидал встретить вас здесь, — признался Сергей, поздоровавшись со старшим лейтенантом. — Вы ведь живете возле кирхи.

— Отстал, Сережа, отстал, — рассмеялся Свитковский. — Пока ты хворал, ко мне семья приехала. Богданов новую квартиру отвел. Вон там, — он показал на домик, невдалеке от того, где жил Сериков.

«Приятное соседство», — подумал Берсзин.

— А ты, Сережа, давно выписался?

— Только что, — поспешил ответить Сергей. И видя, что старший лейтенант сегодня в настроении, добавил:

— Вы разрешите денек еще быть свободным?

— Я, тебе? — удивился Свитковский. — Да, по мне, гуляй хоть неделю! — Он расхохотался. — Вот, Сережа, уморил…

— Спасибо! — обрадовался Сергей.

— Не чуди! — перестал улыбаться Свитковский. — Ты что, в самом деле не знаешь, что я тебе не начальник?

— Не начальник? — повторил озадаченный лейтенант.

У него мелькнула мысль о том, что Ришард, воспользовавшись каким-то неизвестным ему, Сергею, предлогом, постарался избавиться от него. — Я что теперь не в вашей батарее? — глухо спросил Сергей.

— В девятой! Вы ведь друзья с Таировым.

«Так вот в чем причина хорошего настроения Ришарда, — понял он. — Радуется, что удалось избавиться от меня». Сергей расстроился.

— Поздравляю! — протянул ему руку старший лейтенант. — Будешь Свитковского вспоминать! Смотри только не зазнавайся, комбат девять!

«Комбат девять?!» — Сергей подумал, что ослышался.

— Я вчера еще знал, — продолжал Ришард. — Мне в штабе полка показали приказ командира корпуса…

«Он со мной по-человечески, по-товарищески, а я о нем черт знает что думаю», — пронеслось в голове.

— Это что, временно? — спросил он у Свитковского.

— Почему временно? Есть приказ комкора, а ко мне уже новый командир взвода управления прибыл.

«Нет, не временно. Я командир батареи…»

А произошло это так. Командира девятой батареи перевели в штаб полка. Богданов задумался над тем, кого назначить на его место. Командир батареи — стрелок и организатор боя, а батарея — важная огневая единица.

Мысль о том, что лейтенант Березин — возможный кандидат на должность командира батареи, возникла недавно, в то время, когда Березин оставался за Свитковского.

«Подготовлен лейтенант хорошо, — размышлял Богданов, — у него, бесспорно, есть и качества организатора. Это немало. Умеет и с людьми работать, товарищи его уважают. Не хватает уверенности в себе? Да, Уверенность должно принести наше доверие».

— Как вы думаете, — спросил майор у начальника штаба полка, — кого можно было бы назначить командиром девятой батареи?