Игра с огнем - страница 52

Локоть Скелетжера врезался Мстигеру в лицо, на какую-то долю секунды он ослеп, и этого мгновения Ловкачу хватило, чтобы вогнать колено в мякоть другой ноги Мстигера.

Барон споткнулся — ноги перестали его слушаться. Он старался защитить голову, но уронил руки, когда Скелетжер нацелился ногой ему в ребра. Удар оказался финтом — вместо того чтобы бить, Скелетжер сделал шаг и размахнулся. Мстигер перехватил его руку, вцепившись в правое запястье сыщика. Локоть барона с силой пули ударил Скелетжера в плечо. Мстигер извернулся, оторвал Ловкача от земли и уложил, тяжело обрушившись сверху.

В лицо барону летела левая рука Скелетжера с растопыренными пальцами, барон отбил ее раньше, чем сыщик успел двинуть на него воздух. Мстигер ударил, потом еще и еще, схватил Скелетжера за ворот и ухмыльнулся, глядя на него сверху вниз.

— Не завидую тебе, — сказал барон. — Скелет, который чувствует боль! Ни одного из преимуществ плоти и крови, зато все их недостатки тут как тут. Не знаю, кто вернул тебя из мертвых, лучше бы он оставил все, как было.

Скелетжер попытался заговорить, Мстигер ударом кулака заставил его умолкнуть.

— Прошу прощения? — спросил барон Мстигер. — Ты что-то сказал?

Сыщик застонал.

Мстигер встал и отряхнул пыль. Подошел к зомби с простыней, выдернул из его живота свою саблю. Снова полезли кишки, барон не обратил на это внимания, как и на скулеж мертвеца.

— Сейчас, — сказал барон Мстигер, — я разрежу тебя на маленькие-маленькие кусочки. Из обломка твоего черепа сделаю игральную кость. А из остального скелета, пожалуй, закажу клавиши для рояля. Любопытно знать, будешь ли ты тогда сознавать окружающее?

— Всю жизнь мечтал приобщиться к музыке, — невнятно пробормотал Скелетжер.

Валькирия не могла больше на это смотреть.

— Эй!

Мстигер взглянул вверх, сквозь дыру в крыше, и увидел Валькирию.

Она крикнула:

— Говорят, вы меня искали?

— Мисс Карамболь, — промолвил барон с улыбкой. — Так вы все-таки здесь!

Скелетжер пробормотал себе под нос:

— Никогда эта чертова девчонка не делает, что ей говорят…

— Я зачем-то вам понадобилась, барон? — прокричала Валькирия. — Так идите сюда и заберите меня!

Она отступила от края. Мстигер кинулся вверх по ступенькам. Девочка подбежала к парапету и прыгнула вниз.

Как все это глупо, думала Валькирия на бегу.

Она споткнулась о камень и чуть не упала, затем выровнялась и помчалась дальше. Она не знала, куда и зачем несется, не представляла, что собирается делать. Ничего глупее она не совершила за целый месяц.

Валькирия свернула с тропинки в черную тень деревьев. Уже было слышно погоню, барон выкрикивал приказы своим зомби.

Зарычал мотор грузовика, и, оглянувшись через плечо, она увидела свет фар, прыгающий по неровной дороге.

Мир ушел куда-то в сторону. Валькирия полетела вниз.

Ударилась о землю и покатилась под горку. Потом склон кончился, Валькирия застряла в колючих кустах, которые норовили вцепиться в нее сквозь одежду. Фары вывернули из-за поворота. Валькирия вжалась в землю, шипы рвали руки и волосы. Она поползла вперед. Огни стремительно приближались.

Грузовик промахнулся не больше чем на ладонь и с ревом пролетел мимо.

Валькирия перевела дух, отодрала от себя колючие ветки и поднялась на ноги.

Со всех сторон раздавались крики. Зомби окружили ее, хотя сами пока этого не поняли, потому девочка была свободна.

Прихрамывая, она пошла вперед, к дороге. Может быть, в темноте ей еще удастся смыться.

Валькирия пригнулась, увидев барона. Он тыкал куда-то пальцем, выкрикивал приказы, зомби послушно исполняли. Их было трое — даже до дороги не добраться.

Ругаясь про себя, Валькирия огляделась. Ну хоть какой-нибудь выход! Нет, никакого спасения. Со всех сторон — зомби, остался только один путь: назад, откуда пришла.

Мстигер сошел с дороги и двинулся по направлению к Валькирии. Он знал, что она где-то рядом. Девочка, пригибаясь, отбежала назад.

Промчался грузовик, пришлось упасть на землю. Лучи фар скользнули над головой. Драгоценные секунды уходят, а барон все ближе, ближе…

Машина проехала, Валькирия снова вскочила на ноги, теперь уже с другой стороны приближались огни. Черный джип. Грузовик развернулся и поехал в обратную сторону. Спрятаться? Бесполезно. Две пары лучей нашли ее одновременно.