Игрок - страница 9
- Вот то место, о котором ты спрашивал, Эрнест, - рапортует парень.
Сам стоит, смотрит на меня. Ждёт чего-то.
- Спасибо, Арнольд, - говорю. Поднимаюсь на крыльцо, толкаю дощатую дверь. Дверные петли душераздирающе скрипят. Не смазывают их тут, что ли?
Внутри полутьма. Прямо напротив входа прилавок. За прилавком стоит девица. На прилавке бутылки с пивом, на тарелках разложена всякая всячина - хлеб, большие куски мяса, зелёные яблоки. Мой желудок издаёт радостную трель. Мои глаза прилипают к девичьей фигурке. Ух ты, какая.
Как зачарованный, шагаю к прилавку. Девушка улыбается. Улыбаюсь в ответ.
- Здравствуй, добрый гость, - произносит она приятным голоском. - Что ты хочешь?
Откашливаюсь. Что я хочу? Обвожу взглядом пышную грудь. Платьице из тёмной ткани едва прикрывает аппетитные округлости.
- Милая...
Мой проводник толкает меня в бок. Оборачиваюсь.
- Э-э, Добрый Эрнест, - блеет красавчик. - Ты ничего не забыл?
Роюсь в мешке, достаю монетку. Бросаю ему в руки. Он машинально ловит, смотрит на золотой. Чем-то недоволен.
- Иди, иди, - говорю. - Видишь, с девушкой разговариваю.
Смотрю на девицу. Вижу на груди у неё табличку с именем. "Серена Скудоумная". Ну и имена тут у них.
- Мне бы перекусить... то есть поесть чего-нибудь. - С женским полом надо повежливей. И так хриплю, как простуженный.
- Выбирай, что тебе нравится, добрый гость, - девица обводит рукой тарелки. - А может быть, ты хочешь в постель?
Застываю. Чувствую, из ушей сейчас со свистом пойдёт пар. Нельзя же так сразу.
- Э-э. А-а.
- У нас хорошие постели, одна монета за ночь, - с улыбкой сообщает Серена.
Её слова действуют, как холодный душ. А я-то думал.
- Мясо. Вон тот кусок, что побольше. И две бутылки пива.
- С вас пять монет.
Чёрт побери. Я только что отдал красавчику-мародёру одну.
- У меня только два золотых. - Вытряхиваю свой мешок на прилавок. Девица оживляется. Отдаю ей свой обломок ножа, крабовое мясо, две оставшиеся монеты. Серена милостиво отдаёт мне мой заказ.
Беру тарелку с ростбифом, сую бутылки подмышку, отхожу от прилавка. В глубине комнаты стоит длинный стол. Оказывается, в заведении я не один. За дощатым столом сидят трое. Пьют пиво, ковыряются в тарелках.
Сажусь рядом, ставлю тарелку на стол. Одним махом выпиваю бутылку пива. Ух-х. Как же мне хотелось пить. Набрасываюсь на мясо.
Мясо исчезает в два укуса. Отрываюсь от тарелки. Трое мужиков - соседей по столу - смотрят на меня в упор. Крепкие такие мужики, не то, что давешний красавчик.
Двое сидят напротив меня. На широких плечах - блестящие кольчуги. У одного за спиной длинный лук. Странный такой лук, из белого металла. Похоже на серебро. У второго на поясе длинный меч, весь покрыт узорами, рукоятка отливает красным огнём.
Третий устроился рядом со мной. Этот в кирасе, золотистой с зелёным отливом. На груди посверкивает драгоценный камень на цепочке. Руки застёгнуты в наручи. С виду дорогие, в кованых завитушках. На пальцах перстни, камни в них светятся, как глаза у кошки.
- Эрнест Добрый, - задумчиво выговаривает воин в дорогой кирасе.
Двое других молча смотрят на меня. Ладони положили на стол, посверкивают перстни на пальцах. Знаем мы таких. Почему-то я уверен - дёргаться не стоит.
- Знавал я кое-кого с похожим именем, - продолжает воин в кирасе. Он в этой компании явно главный. - Аристофан Справедливый. Не слыхал о таком?
Пожимаю плечами. Имя кажется смутно знакомым. Нет. Не могу вспомнить.
- А может быть, ты слышал, что тому, кто найдёт Аристофана, будет великая награда? - вкрадчиво продолжает сосед по столу.
- И что?
- А то, что мы её сейчас получим.
Воин в кирасе поднимается с места. В руке его словно ниоткуда появляется обоюдоострый топор. Двое в кольчугах вскакивают, отбрасывают скамейку. С шелестом вылетает из ножен узорчатый меч. С натянутого лука глядит нацеленная мне в лоб стрела.
Глава 5
Жало стрелы смотрит мне в глаза. Остриё длинного меча уткнулось в грудь. Засада. Вот засада.
- Парни, вы обознались. Я не...