Их было четверо - страница 3

Несколько человек сошли с катера – мальчики их знали. Это были две сотрудницы Института селекции – наверное, вернулись из командировки, – ещё кое-кто из обитателей Джохора и, наконец, какая-то незнакомая старушка. Она последней спускалась по сходням. Больше никто не приехал.

Гм… Досадно. Мальчики разочарованно взглянули друг на друга и уныло поплелись домой.

– Наверное, приедут позже, автобусом, – решил Тима. – Пойдём к нам, позавтракаем, я сегодня ещё ничего не ел.

Когда Тима толкнул калитку садика, окружавшего их дом, он сразу увидел на скамейке, под каштаном, светловолосую девочку, одетую в пёструю ситцевую юбку и белую кофточку с чёрным бантиком под самой шеей; рядом с ней стоял какой-то паренёк лет пятнадцати с зачёсанными назад тёмно-каштановыми прямыми волосами, в светлом франтоватом костюме.

Возле скамейки на траве стояли чемоданы, и на них небрежно были брошены светлые плащи.

Тима даже остановился от неожиданности, потом оглянулся на Вана, как бы спрашивая: «Это ещё что такое?» – и только потом сообразил, что перед ним те самые гости, которых он так нетерпеливо ждал.

– Вот наконец и хозяева пришли!.. – весело заговорила девочка, вставая со скамейки.

Паренёк отступил в сторону, давая ей дорогу. Он был высок и широкоплеч.

– Кто же из вас Тима? – продолжала девочка. – Наверное, ты?.. – И она остановила свой взгляд на Тиме. – Ты очень похож на своего отца. Давай знакомиться. Я – Катя, а это, – и она кивнула в сторону паренька, – Виктор.

Виктор что-то пробормотал себе под нос, а Катя весело щебетала за двоих. Она заявила, что ужасно рада встретиться с Ваном, что ей всегда хотелось побывать в Китае и узнать как можно больше об этой прекрасной стране.

– Нет, – перебил её Тима, – всё-таки это чудно! Мы же вас сейчас встречали на пристани, во все глаза глядели. Как же так? Или вы с неба свалились?

– Почти, – засмеялась Катя. – Мы ведь прилетели на самолёте, а с аэродрома нас подвезла попутная легковая машина.

– Про самолёт мы и забыли… – обескураженно пробормотал Ван.

– Верно! – воскликнул Тима. – Ну, в конце концов это и неважно. Приехали, не потерялись. Что будем делать?

– Во-первых, нам нужно хоть руки помыть. Правда, Виктор? – сказала Катя.

– Да не мешало бы, – произнёс наконец Виктор. Он всё время молчал, держался сдержанно. Тиме даже показалось – высокомерно.

«Экий пижон! – подумал он с некоторой неприязнью. – Не то что мы с Ваном – в сатиновых штанах. Ну ничего, придётся ему расстаться с этими московскими брючками. Тут, брат, не улица Горького, а оазис в пустыне».

– Тима, надо душ, – посоветовал Ван. – Дорога пыльная…

– Я осёл! – спохватился Тима. – Ну конечно, валяйте под душ! Он у нас в садике. Это папка устроил.

– Душ, душ! – захлопала Катя в ладоши. – Чур, я первая!

Она открыла чемодан, достала оттуда мохнатое полотенце, мыло и побежала по дорожке, куда показал ей Тима.

Мальчики понесли вещи в дом.

Тима поставил Катин чемодан в спальне у мамы, а Виктора проводил к себе.

– Будешь жить со мной, не возражаешь? – сказал он.

– Конечно, нет! – ответил Виктор.

И опять показалось Тиме, что сказал он это небрежным тоном: «Мол, раз уж я приехал в эту дыру, суй меня куда хочешь».

– Будем завтракать, – решил Тима. – Не знаю, как вы с Катей, а я так зверски голоден…

Он поставил на стол всю еду, какую только обнаружил в холодильнике.

Пока разогревался завтрак, Катя и Виктор успели принять душ. И Тима повёл их на кухню, где всё так и блистало чистотой. Ребята, весело болтая, уселись за белый кухонный стол.

Солнце уже поднялось высоко и немилосердно жгло.

– Ой, как жарко! – сказала Катя, обмахиваясь газетой, как веером. – Может, это с непривычки, но я буквально задыхаюсь!

– Сейчас будет прохладно… – заверил Тима. – Ну-ка, Ван, давай захлопнем ставни… Да ты сиди, сиди, – сказал он Кате, которая вскочила, чтобы помочь, – мы сами. Ты гостья!.. Включи холод, Ван.

Ван повернул выключатель.

– Вот мы как живём! – горделиво заявил Тима. – Оазис в песках! Солнышко, оно не хочет отказываться от своих привычек, как говорит мой папа, а мы его перехитрили. Раз – и холоду нагнали.