Империя. Фаворитка - страница 44
ГЛАВА 5.
Казни в Акете обычное дело. И король не всегда присутствовал на них. Но сегодня для Альфреда ll Касс знаменательный день. Его заклятый враг взойдёт на эшафот. Как долго он этого ждал... И не важно, что этот враг женщина. И не важно, что по пророчеству Касс уйдёт в чертоги вечного сна вместе с той, кого когда-то любил.
«Пусть. пусть. пусть.», - мычали его губы, когда слуги несли по коридору кресло вместе с ним. Он так хотел прокричать: «Пусть сдохну сегодня, но прежде увижу твою смерть!». Хотел, только онемевший рот жутко мычал, глотая со слюнями слова. В эти мгновения король ненавидел себя за беспомощность сильнее, чем Морну за предательство их любви. Да, когда-то давно он любил её и она отвечала ему взаимностью. Их тайные встречи в маленьком охотничьем домике до сих пор преследуют его по ночам.
Как же Морна мурлыкала, обнимая Альфреда и прижимаясь поближе к нему:
- Я буду только твоей.
И он верил. Верил каждому слову принцессы. Верил так, что осмелился просить её руки у короля Эдгара ll.
- Она дочь короля! Она Хараз! А твой род от бастарда моего деда! - кричал отец Морны. -У неё уже есть жених! Герцог Лекан! Ты ничтожество! Ты тварь, посмевшая коснуться принцессы древнего рода Хараз! Вон! Вон с глаз моих, пока я не приказал казнить тебя, грязный выродок!
Так герцог Касс попал в немилость. И эта опала была бы для него самой счастливой, если бы Морна согласилась тогда бежать с ним. Но вместо скитаний с любимым капризная принцесса выбрала брак с герцогом Лекан. Морна всегда нарушала правила и смеялась над запретами, идя против традиций и законов королевства. Её цена настолько была велика, что даже порченой она нужна была Эйдану Чёрному. Но Альфред не смог простить ни перенесенных унижений при дворе Хараз, ни предательства безумно любимой девушки.
И вот сегодня наконец он увидит, как исполняется данная им клятва. Последняя из рода Хараз лишится своей головы. Останется только Изабелла, но девчонка не чистокровная. Она всего лишь Хараз на половину. И ей никогда не стать такой легендарной, как её мать. Короны Изабелла не получит. Ванса наконец-то дал своё согласие на брак со своей дочерью. Единственной дочерью. Эдуард должен женится на принцессе из императорской семьи. Чистокровной Игоне, а не полукровке Хараз. Так решил пока ещё живой король Альфред Касс.
Распахнув массивные двери, слуги вынесли кресло с королём на главную террасу, на которой когда-то обращались к своим подданным Хараз. Теперь отсюда Альфред со своими приближенными наслаждался казнями, как театральным представлением.
Площадь хоть и была до отказа заполнена народом, но никто не скандировал: «Король! Наш король!». Это Хараз славили акелонцы, Касс лишь молча проклинают.
- Пусть... пусть... пусть... - снова промычал узурпатор.
«Пусть ненавидят, но я всё равно король! Их король!», - мысли Альфреда были разборчивее слов, но слышали их только небеса. И вряд ли Великая Матерь Четырёх Стихий была довольна помыслами предавшего её учение Касс и отдавшего родные земли на растерзание чужому богу.
- Ваше Величество, Морну уже везут, - сказал канцлер, поближе придвинувшись к креслу и наклонившись к уху короля. - Её хотели пешком провести по улицам от самого Хазгарда до городской площади, но я опасаюсь, что народ отобьёт леди Кормак. Поэтому я приказал доставить её в закрытой повозке в сопровождении вооруженных рыцарей. Король снова промычал. Но на этот раз уж слишком взбешённо, что даже Самеш усомнился в психическом здоровье своего господина. Не сошёл ли он с ума от долгожданной радости, что вот-вот увидит под мечом плача Морну. Леди Кормак, как женщину королевской крови, казнят не топором, а мечом. Палач из Ирагона прибыл на днях. Похоже, король решил закончить все свои дела на этом свете. Чувствовал, что конец уже близок. Отсюда и такая спешка, и нетерпение.
«Король спешит к создателю, а мне вот его спешка путает все карты», - нервничал канцлер Самеш, разгибая спину и смотря на въезжающую охранную процессию.
На площади было много народа. И больше половины солдаты, стоящие живой цепью, чтобы люди не бросались к принцессе Хараз. Несколько всё же рискнули и были тут же убиты. Шёпот недовольства прополз по толпе. Люди отступили, боясь за свои жизни. Женщины плакали, прижимая к себе детей. Мужчины понуро стояли. Без оружия их принцессу не освободить. Любая попытка перерастёт в очередную бойню. Акелонцы уже устали от смертей. Им хотелось жить в мире и процветании, как когда-то при Хараз. Но, видно, этому несуждено сбыться. Сегодня казнят последнюю из древней династии королей Акелонии.