Истории Бедлама - страница 29

— Ты… Алиса?

Маленькая девочка покачала головой и улыбнулась, рисуя полукруг пальцем ноги по грязи. Нелли наблюдала за ней с восторгом. Она была восхитительна, но это было еще таинственнее. Мало того, что маленькая девочка не из Бедлама, но что она делает в этом темном коридоре, рождающим кошмары? Нелли осторожно опустилась на колени, на уровень глаз девочки.

— У тебя все хорошо? Как тебя зовут?

— Меня зовут Роза. — Она откинула локон, отпустила, и он пружинисто вернулся на место.

— Привет, Роза. Какое красивое имя. — Нелли улыбнулась и убрала локон со лба девочки. Роза застенчиво кивнула и улыбнулась.

— Что ты здесь делаешь, Роза? Ты потеряла маму? — Роза посмотрела на нее своими большими голубыми глазами и покачала головой. Она указала на конец зала, где тусклый свет лампы отбрасывал тусклый желтый свет на закопченную дверь.

Она погладила щеку Нелли маленькими мягкими пальцами.

— Пожалуйста, не разрешай плохим людям делать мне больно.

Ее слова пронзили Нелли, как нож папиросную бумагу, и она не могла понять, почему это чувство печали было настолько глубоким. Слезы каскадом заструились по щекам Нелли и, больше всего на свете, ей стало нужно защитить эту маленькую девочку. Она обняла маленькие плечи и притянула Розу к себе. Она почувствовала, как Роза тает под ее пальцами и скоро руки Нелли обнимали ничто.

Роза пропала.

Нелли опустилась на бетонный грязный пол и сама не могла понять, почему она заплакала от такого глубокого горя, которого она никогда не испытывала раньше.

Медсестра Болл скользнула в кабинет доктора Брауна, тот строчил мелом, усиливая хаос на доске. Она молча подошла к окну, распахнула пыльные ставни, комнату мгновенно залил солнечный свет.

— Гах! — закрыл доктор свои косые глаза ладонью. — Я, что, просил больше света, сестра?

Он вытряхнул из кармана носовой платок и чихнул в него несколько раз.

— Вы не просили и свежего воздуха, доктор, но этот офис по-прежнему остро нуждается в нем. — Сказала она, открывая тугое окно. Маленькая бабочка, застрявшая между железными решетками окна, вылетела, унесенная свежим ветром, обратно во двор.

— Во всяком случае, оказалось, что Нелли Блай, довольно… что вы делаете? — медсестра Болл с опаской посмотрела на серию новых теорем нацарапанных на доске, она чувствовала, что в них самая спорная его работа.

Ветер отогнул листок, пришпиленный к доске, это была фотография, но ветер скрыл ее от глаз присутствующих. Доктор Браун повернулся к мисс Болл, сияя. Одно это заставляло тревожиться.

— Я понял, в чем проблема, сестра. Все, что нам было нужно, контрольный объект.

Медсестра Болл не могла оторвать глаз от доски, ожидая, пока ветер перестанет трепать листок.

— Доктор, — осторожно сказала она. — Это исследование для проекта «Алиса».

— Действительно! — он усмехнулся. — И я нашел еще один предмет для изучения!

Медсестра Болл шагнула между окном и доской, сложив руки. Фотография поплыла обратно вниз, чтобы прилипнуть к доске.

— Дороти Гейл. — Даже когда она называла имя, в котором не сомневалась, шок, от того, что задумал доктор накрыл ее. Ее губы дрогнули.

Через несколько мгновений, она, наконец, заговорила снова.

— Мы не можем оживить проект «Алиса». После того, что случилось.

Врач, который славился отсутствием человеческого тепла и сочувствия, попытался успокаивающе коснуться жесткой руки мисс Болл.

— На этот раз будет по-другому, сестра, я уверяю. Она гораздо более управляема, чем Алиса.

Медсестра Болл отняла руку, сверкая глазами.

— Вы не можете говорить это всерьез! Вы играете с силами, которые мы не…

— Это не силы, сестра. Всего лишь физические проявления сознания запутавшихся молодых девушек и их воображаемые миры.

Он подошел к своей доске, перевернул ее и взял кусок мела.

— Дороти, — он поместил мелок рядом с фотографией Дороти, — обладает теми же способностями, что и Алиса.

Он провел линию к фотографии красивой молодой девушки с длинными, шелковистыми, светлыми волосами и светлыми глазами.

— Они обе демонстрируют физические связи со своими воображаемыми мирами.

— Доктор, даже если вы поняли эти связи, как вы собираетесь их контролировать?