История 1. Ничья земля - страница 13

— Там видно будет. Главное — догнать.

— Всё как обычно. — Хмыкнул мэтр. — Твои фирменные методы…

— Мне сто четыре года. В таком возрасте поздно менять привычки. — Улыбка эльфийки как всегда была совершенно обезоруживающей.

Спуск в подвалы форта искать не пришлось — как и во всех подобных фортециях, он размещался на нижнем этаже центральной башни. Но здесь возникли новые проблемы. Проход под землю оказался наглухо запечатан солидной дверью, обитой ржавыми железными полосами. Эльфийка приложила к двери ухо, постучала по ней костяшками согнутых пальцев. Протянула, отступая:

— Толстенная… И петли внутри. Как она уцелела во время штурма?

— В записях сказано, что имперцы сделали подкоп в подвалы форта. — Припомнил Карлон. — И ворвались туда, когда защитники были на стенах. Так что дверь не успели запереть. Но зачем её закрыли теперь?

— Да какая разница. — Вэлрия вытерла носовым платком испачканное в пыли ухо. — Ты можешь её снести своей магией?

— Оберега на створке нет, так что… — Мэтр расстегнул кармашек перевязи, вытащил сплетённый из золотой проволоки диск с алым камнем в центре. — Вот этой штукой смогу. Но есть риск, что коридор обвалится, особенно если сразу за дверью он поворачивает, и огонь ударит в стену прежде, чем ослабнет. А ещё мне потребуется влить в амулет столько энергии, что дальше ты меня на себе потащишь. И потом неделю будешь откармливать мясными пирогами. Учти, я не люблю, когда много лука.

— Не дождёшься. — Эльфийка фыркнула и упёрла указательный палец в середину лба. — Ещё б я с тобой пирогами делилась… Нужен другой вариант.

— Подкоп. — Спокойно произнесла сержант.

— Что? — Вскинула голову Вэлрия.

— Подкоп, через который осаждающие проникли в крепость. — Терпеливо, как для маленького ребёнка, пояснила Даллан. — Давайте его поищем. Мэтр Карлон, вы помните, где он начинается? Заказчик показывал вам карту.

— Да, помню. — Маг потёр затылок. — Но за десять лет он точно обвалился.

— И всё же проверить стоит. — Фиалковые глаза эльфийки вспыхнули знакомым огнём. — Идёмте, быстрее!

Рощица, некогда скрывавшая от глаз защитников форта начало подкопа, теперь просматривалась насквозь — ведь на деревьях не осталось листьев. Зоркая эльфийка первой заметила торчащие из земли доски, указала на них. Троица добралась до места на рысях, спешилась. Карлон выругался сквозь зубы, буркнул:

— Я же говорил…

Там, где имперские военные инженеры впервые ударили в землю кирками и лопатами, теперь красовалась глубокая продолговатая яма, переходящая в ещё более глубокую канаву, тянущуюся в направлении форта. Конечно же, наскоро вырытый туннель не пережил проверку временем.

— Давайте проедем вдоль него до конца. — Предложила ни капли не огорчившаяся Даллан.

— Зачем? — Повернулась к ней эльфийка.

— Если подкоп обвалился по всей своей длине…

— Погоди, я понял. — Перебил девушку Карлон. — Но тут всё зависит от чистого везения.

— С везением у меня проблем нет. — Вэлрия подмигнула им обоим. — В чём нам должно повезти?

— Увидишь. — Маг не упустил шанса отплатить капитану её же монетой. Даллан неожиданно поддержала его, тоже ничего не сказав.

Они проехали назад к крепости, следуя канаве как путеводной нити. Всё это время эльфийка хмуро глядела на мага из-под полей шляпы, явно лелея планы мести. Зная, на что она способна, мэтр не стал мучить девушку дольше необходимого. Уже подъезжая к руинам, ткнул пальцем:

— Смотри. Там, где туннель проходил под стеной, он тоже обрушился. Если нам повезёт, обломки стены не засыпали дыру полностью…

Им повезло. Во внутренней стене рва зиял чёрный провал, лишь частично заваленный осколками камня и комьями сухой земли. Солнце сейчас клонилось к закату по другую сторону крепости, и провал тонул в тени. Наёмники спустились в ров. Карлон вбил в землю колышек с кольцом, закрепил длинный прочный трос. Даллан, плотно сжав губы, мечом срубила пару колючих кустов, загораживающих проход. Капитан всё это время стояла на краю провала с арбалетом наперевес, вглядываясь в темноту.

— Я что-то слышу. — Сказала она, дёргая ушами. — Похоже, внизу стреляли.

Мэтр отцепил от ремня очередную фляжку, протянул сержанту: